Фантастика 2026-145 - Ярослав Яловецкий

в параллельном коридоре разобрали пол. И на втором ярусе тоже. Бегать оттуда за водой далеко, что вверх, что вниз, вот и соорудили что-то вроде колодца. Я в него и нырнул. Пока в темноте дорогу отыскал, чуть не утонул.

– А что там с охраной?

– Даже не думай, – нахмурился Тейнор. – Во-первых, там маги, и не только здесь, но и наверху тоже, а во-вторых я тебе не дам своих людей убивать.

Лиссандра пренебрежительно улыбнулась, не опасаясь, что человек сможет что-нибудь различить. Не позволит он ей, как же! И тем не менее, напарываться на охрану плохая идея. Замок сейчас является резиденцией принца и, по совместительству, ставкой главнокомандующего, уж кого-кого, а боевых чародеев тут хоть отбавляй. Но какие есть варианты?

– В какой стороне озеро? – спросила она, осенённая внезапной идеей.

– А тебе зачем? – выпучился гвардеец.

– Поверь, надо. Ну так в какой?

– Дай-ка подумать.

Он сосредоточенно сдвинул брови, повертел головой и нащупал дверной косяк, после чего отвернулся от неё и, что-то прикинув в уме, сказал:

– Вон в той, – его указательный палец ткнул в сторону стола с припасами.

– Хорошо. Покажи ещё в коридоре, пожалуйста.

– Сейчас.

Они вышли из камеры, здесь не было ни единого факела и царила всё та же непроницаемая для прочих разумных темнота. Лиссандра сразу увидела путь по которому сюда пришёл её спаситель. Коридор кончался пологой каменной лестницей, в свою очередь нырявшей в спокойную водную гладь.

– Вон там, – он снова показал примерно в том же направлении.

– Спасибо! – она подошла к Тейнору и, поборов отвращение к его налысо бритой башке, перечёркнутой шрамом, поцеловала гвардейца в губы.

Убивать она его не планировала, пригодился ведь один раз, что мешает ему принести пользу и во второй? Чем Шил не шутит? Тем более, что это почти наверняка разъярило бы принца. Похоже, у этих двоих есть какое-то общее прошлое. А ей нужно было, чтобы его высочество забыл про беглянку-тёмную как можно скорее. Проще подбираться к тем врагам, которые уже и не вспоминают о твоём существовании.

– Я постараюсь уйти под водой, примерно, как ты. Но не бойся, не через замковый двор, – поспешила она успокоить вскинувшегося было гвардейца. – А ты подожди здесь ещё часик, прежде, чем подниматься наверх, хорошо?

– Конечно! – расплылся он в идиотской улыбке. – Береги себя, Аника. Я…

Он не закончил фразу и замолчал, не зная, что делать. Ориентироваться в кромешной тьме он мог с большим трудом, зубы его стучали от холода, а какой-либо возможности согреться поблизости не имелось.

Лиссандра про него уже и забыла. Отвернувшись, она скинула рубаху и сотворила перед собой воздухонепроницаемую сферу. Этакий щит с особыми свойствами. Сфера занимала пространство всего коридора от стены до стены и, не мешкая ни минуты, магичка начала её сжимать. Остановилась, когда сопротивление запертого внутри воздуха стало практически невозможно сдерживать. То есть возможно, конечно, но для этого потребовалось бы резко увеличить затраты энергии. Получившийся шарик был размером с голову крупного мужчины, и она сразу же создала поверх него второй, с таким расчётом, чтобы первый оказался в его сердцевине. После чего развеяла маленький шарик и снова начала сжимать воздух, только теперь внутри его было уже значительно больше. Повторив эту процедуру ещё два раза, она в итоге получила резервуар такого размера, чтобы и в коридорах можно было его протиснуть, и содержимого хватило на долгое время. Скрутив волосы в гульку, чтобы не мешали, Лиссандра сотворила вторую сферу уже вокруг своей головы и соединила её с резервуаром тоненьким шлангом с парой клапанов. Без них никуда. Если не дозировать порции, а просто открыть доступ сжатому воздуху, её голова сплющится от невероятного давления.

План девушки был прост и безрассуден одновременно. Озеро Скойл подходит вплотную к замку, вернее к холму, на котором тот был построен. А значит, можно пройти под землёй как можно ближе к нему, остаток пути пробурить, и, таким образом, выбраться из замка. Мало какой чародей вообще возьмётся за такую нетривиальную задачу, как дыхание под водой. Созданная Лиссандрой конструкция требует не столько даже запаса сил, не даром же она так долго работала над её оптимизацией, сколько огромных затрат внимания и умения поддерживать сразу несколько плетений одновременно. Как-то раз её занесло на побережье Южного океана и там магичка увлеклась подводным плаванием. Для того, чтобы получить возможность полюбоваться глубинными красотами вблизи, и даже потрогать их, пришлось потратить не одну бессонную ночь, но результат того стоил.

Вода оказалась ледяной, но для неё это не было проблемой. За счёт магической энергии можно просто ускорить процесс выделения тепла телом, и за счёт неё же поддержать внутреннюю температуру. Какое-то время Лиссандре пришлось поплутать по извилистым коридорам в поисках наиболее подходящего ответвления. В голове она при этом всё время держала то направление, что указал Тейнор. Здесь внизу не было ровным счётом ничего интересного. То же самое подземелье, только затопленное. Выбрав, как ей казалось, самый подходящий тупик, колдунья сотворила в воздухе… то есть в воде, огромное магическое сверло. Классическое плетение – бур Каралдора. Ему обучают студентов всех магических академий, как раз на такой вот случай. Стоило буру вонзиться в стену, как Лиссандра поняла, что это не самая лучшая мысль. Весь коридор немедленно заполнился серой каменной пылью, из-за которой она не видела дальше своего носа, к тому же бурить оказалось значительно сложнее, чем она рассчитывала, и пришлось вбухивать в прожорливое заклинание ещё больше драгоценной энергии. А ведь потом ей предстоит всплыть на поверхность и пробить лёд. И что, если между ней и сверлом вообще случился обвал, а она этого даже не видит?

От магического резерва осталась едва ли половина, и он продолжал стремительно истощаться. Нет, так не пойдёт! Надо немедленно возвращаться назад. Развеяв треклятый бур, Лиссандра обернулась и, нашарив рукой стену, сделала несколько неуверенных шагов. Внезапно мутная взвесь у неё на пути сгустилась оборачиваясь бесформенной неясной фигурой. Вскрикнув от неожиданности, колдунья запустила в неведомую тварь магическим копьём, но оно бессильно развеялось, столкнувшись с чужой защитой. Отчаянно отгородившись от противника прозрачным барьером, она атаковала снова, но и в этот раз безуспешно. А потом её блок пробило нечто стремительное и тонкое и пронеслось мимо, чудом не зацепив уязвимое тело. Защита рассыпалась, как карточный домик, чего Лиссандра совершенно не ожидала, а враг швырнул собственное плетение, и она почувствовала волну предательской слабости, врезавшуюся в затылок и растёкшуюся ручейками по всему телу. Последней панической мыслью было во что бы то ни стало удержать дыхательные