Три родинки на левой щеке. Часть IV. Запад - Таня Рысевич

Тален внимательно наблюдал за ней. Не из вежливости, ему действительно было интересно. Искра могла его понять — её саму завораживал процесс. Чай полился в маленькие кружки. Даже они были больше, чем хотелось и поэтому Искра наполнила их только наполовину — ей нравилось подливать чай раз за разом.

Тален взял свою кружку, поднёс к лицу и принюхался. Искра последовала его примеру. Запах был изумительный.

— Вы не боитесь, что я Вас отравлю? — поинтересовалась она.

— Если бы Рина хотела меня убить, она вряд ли выбрала такой скучный способ, как яд, — Тален говорил даже чересчур серьезно, — а Искре, Хранительнице Свитка, убивать меня, вроде бы, ни к чему.

Искре стало стыдно за нелепую шутку.

— Извините, — пробормотала она, опуская взгляд, — это было глупо.

— Со всеми случается, — великодушно утешил её Тален.

Они пили чай — кружку, другую, третью. Искра пролила заварку во второй раз, вкус изменился, стал более насыщенным.

Искра думала о том, что, во-первых, Тален разделяет её и Рину как отдельные личности, что утешало. Значит, он пришёл к тем же выводам, что и она. И Арн. Во-вторых, он считал (или делал вид, что считает), что в данном вопросе все зависит от её желания. Он не спросил «а где Вы возьмёте яд, сидя в этой комнате?», «А сможете ли Вы меня обмануть и незаметно подсыпать яд в чай?», хотя и то, и другое было бы трудно осуществимо.

«Он именно поэтому так спокоен», — проснулся внутренний голос, — «он думает, что мы тут беспомощны. А красивые слова говорит, чтобы тебя обмануть».

Искра встряхнула головой, хотя уже знала, что это бесполезно. Тален вопросительно на неё посмотрел.

— Извините, я задумалась.

— Насколько мне известно, мышление — основополагающее свойство человеческого бытия. Немного странно за него извиняться.

Искра не сдержала улыбки и смешка. Порой Тален изъяснялся так витиевато, что понять его удавалось только повторив мысленно то, что он сказал.

— Я отнимаю Ваше время, но при этом уделяю Вам недостаточно внимания, — пояснила она.

— Вы любезно предоставили мне кресло для отдыха, а теперь поите лучшим чаем в моей жизни, — возразил Тален. — Едва ли я могу требовать от Вас чего-то большего.

— Но дверь Вы не откроете и меня отсюда не выпустите, — лукаво уточнила Искра.

— Увы, нет, — Тален помедлил, а потом озорно прищурился. — Если я Вас выпущу, то где же я буду отдыхать?

Искра снова засмеялась и налила ему очередную порцию чая.

— Мой дом для Вас всегда открыт, — пообещала она, — где бы он ни был.

— Я запомню, — кивнул Тален.

Ещё одна порция чая.

— А Наяна знала, кем я была до Явления Свитка, — Искра не совсем понимала, зачем об этом говорить, но удержаться не смогла.

— Это ожидаемо, — Тален прекрасно понял, что это не вопрос, — Наяна весьма проницательна.

— Почему она не сказала Вам?

— Полагаю, — Тален поставил чашку на стол и наклонил с боку на бок, заставив остатки чая описать круг, — дело в том, что это не было первостепенной проблемой в день Вашего прибытия. А потом на это не нашлось времени. С другой стороны, я не уверен, что она вообще собиралась мне говорить.

Искра и Тален встретились взглядами, но ничего необычного не произошло. Может быть, потому, что Тален ничего не спрашивал. Может быть, потому, что хорошо себя контролировал в данный момент.

— Я не имел возможности спросить у неё, потому что счёл, что сейчас наше общение было бы нежелательным, — ответил он на незаданный вопрос.

Наверняка по тем же причинам, по которым Кирий не разговаривал с Маираном. Репутация репутацией, но надо соблюдать хоть какие-то приличия.

— Вы — наставник Наяны? — догадалась Искра.

— К моему великому сожалению, эта честь мне не принадлежит, — Тален действительно изобразил лёгкую грусть.

— А кто тогда? — наверное, этот вопрос был бестактным, но почему бы и не спросить?

Тален пододвинул к ней кружку, намекая, что не будет говорить, пока в ней не появится чай. А чай уже терял свои свойства — Искре приходилось увеличивать время заваривания. Совсем скоро чай закончится и разговор, видимо, тоже.

— Это вопрос непростой, — сказал Тален, сделав пару глотков. — Конечно, у Наяны был официальный наставник. Он, увы, умер несколько лет назад, будучи в преклонном возрасте. Но, если бы меня спросили, я бы сказал, что её наставником был совсем другой человек. Пусть у них была совсем небольшая разница в возрасте, но он пробыл в Ордене гораздо дольше, что в данном вопросе, наверное, играет бо́льшую роль. У Наяны есть свой особый почерк, но в нем легко узнаётся стиль этого человека.

— Ирлиша? — уточнила Искра.

Брови Талена приподнялись. Не так откровенно, как во время их знакомства, но всё же.

— Вы знакомы с Ирлишем? — спросил он.

— Мы пару раз встречались, — уклончиво ответила Искра.

Знал ли Тален о том, что Ирлиш мёртв? Вроде, он сказал «был». Но как это понимать? «Был наставником» или «Ирлиш — был»? В любом случае, не ей сообщать такие новости.

Каково же было Наяне вызывать на дуэль своего наставника, зная, что один из них неминуемо погибнет?

«Зато она его превзошла», — не остался в стороне внутренний голос, — «полагаю, это было сладко». Искру едва не передёрнуло.

— Это было не самое приятное знакомство, — сказала Искра, надеясь списать своё погрустневшее лицо на воспоминания.

— Характер Ирлиша оставляет порой неизгладимое впечатление, — согласился Тален.

Колокол пробил семь раз. Тален встал.

— Прошу меня простить, но мне пора. Не стоит опаздывать сверх необходимого.

Искра кивнула.

— Магистр Тален! — окликнула она его уже у двери. — Вы ищете не того подозреваемого.

Тален вопросительно обернулся.

— Рина — бездушная тварь, которая делает то, что приносит ей удовольствие. Вам нужен тот, кто сделал её такой. И смог заставить её делать то, что ему нужно.

— Мы это учтём, — после долгой паузы кивнул Тален, ещё раз поклонился и закрыл за собой дверь.

«Я тебе это припомню!» — пригрозили изнутри.

Искра схватилась за голову. Зачем она вообще так разоткровенничалась? Совершенно ведь очевидно, что Тален все это знает! Он ведь неспроста послал Наяну за Кулоном Света. Да и вообще… Искра попыталась вспомнить все обмолвки и обрывки историй, которые слышала от Наяны, от Арна, от остальных… все путалось в голове. Искра вылила весь оставшийся чай в свою кружку и вернулась к письменному столу. Достала чистый лист пергамента и зажгла пару свечей. Ещё целый вечер впереди. Да и если так подумать, ночь тоже. Спешить ей некуда.

На пергамент легли первые мелкие буквы.

* * *

Янера смотрела куда-то вдаль. Её распущенные волосы заставляли лицо казаться более бледным, чем обычно. Невозможно было не залюбоваться этими