Нова - Максим Балашов

class="p1">Полковник попытался что-то сказать — возможно, протест, возможно, последнее предупреждение, — но не успел. Ладонь Краса уже легла ему на лоб, словно раскалённая печать.

Мыслеобраз, который он подготовил по дороге из кабинета, хлынул в сознание военного, как ледяной вихрь. Крас взял за основу информацию для Габенса, но вырезал всё лишнее, оставив лишь оголённые факты: Земля, Фарад, Холпек…

Эффект оказался оглушающим — но не таким, как в прошлый раз. Полковник не рухнул в конвульсиях, а застыл, будто превратился в памятник самому себе. Только стеклянный взгляд и тонкая струйка крови из носа, медленно ползущая по безупречному кителю, выдавали, что внутри него сейчас бушует настоящий ад.

Крас вторгся в его энергокаркас, как хакер в заблокированный сервер — осторожно, но настойчиво. Поправил физические повреждения мозга (микроразрывы сосудов, перегруженные нейронные связи) и ввёл новую порцию паратизиков — крошечных энергетических «крючков», цепляющихся за сознание.

И тут — неожиданность.

Часть старых частиц, ранее внедрённых в Варга, вернулась обратно в энергокаркас Краса, прихватив с собой… отчёт о «проделанной работе». Данные были красноречивы: сломить волю полковника оказалось невероятно сложно.

Герой сделал определённые выводы: Его навык ментального захвата вырос — но даже сейчас он едва справился. Варг — не просто долгожитель с целостной душой (буквально невероятность для разумного например с Земли). Он обучался ментальному противостоянию. Где? У кого? — этот вопрос жёг Краса сильнее плазмы. Пару лет назад, когда он только освоил паразитирование сознаний, эта попытка закончилась бы его собственной комой.

Пока Крас переваривал эту информацию, полковник пришёл в себя. Не вскочил — а опустился на пол, будто земля внезапно перестала быть твёрдой. Глубокий вдох. Пять минут молчания — не медитация, а перезагрузка после информационного цунами.

— Знаешь… — голос Варга был хриплым, как будто он только что пробежал марафон. — По рангу мне доступны секретные документы. А так как мне почти шестьсот лет… я изучил их много.

Он прикрыл глаза, вспоминая:

— Сто пятьдесят тысяч лет назад один учёный с Новы писал отчёт о путешествиях в параллельные миры. Тогда я счёл это бредом… но засекретили его слишком быстро. Списал на «опасные мыслезаключения». — Полковник усмехнулся, вытирая кровь с губ. — А теперь я понял… ему заткнули глотку именно потому, что он был прав.

Крас облегчённо выдохнул, потирая виски.

— Ну наконец-то вы мне поверили. И нам чертовски повезло, что я вас не угробил — Габенс после такого «мыслеподарочка» чуть не отправился на тот свет. Видимо, либо вы крепче орешек, либо я действительно прогрессирую. В любом случае, хорошо, что теперь вы не считаете меня шпионом. Хотя именно поэтому меня сегодня и вызвали в штаб, верно? — его голос звучал устало, но с нотками облегчения.

Варг тяжело опустился в кресло, его пальцы нервно барабанили по полированной столешнице.

— Ты прав, сынок. Я уже приготовил приказ о передаче тебя дознавателям… Но потом решил разобраться лично. — Его взгляд стал жёстче. — Ты устроил настоящий цирк, опозорив Шито перед всем городом! Слухи разнеслись далеко за пределы Тарги, но это мы обсудим позже.

Полковник достал планшет, мельком глянул на экран.

— Когда я увидел запись вашего «показательного выступления», мне стало интересно — откуда в моём гарнизоне взялся такой… нестандартный новобранец? Узнав, что это Кита притащила тебя в часть, я окончательно решил не выносить сор из избы. — Он вдруг усмехнулся. — Кстати, занятное выражение. Твой мыслеобраз подарил мне немало новых словечек.

Внезапно лицо Варга стало каменным. Он наклонился вперёд:

— Скажи честно… ты не воздействовал на мою дочь так же, как на меня? — в его голосе зазвучали отцовские нотки, а в глазах читалась готовая вспыхнуть ярость. Было очевидно — полковник видел в Красе ходячую неприятность и готов был грудью встать на защиту Киты.

Крас виновато почесал затылок, затем сделал характерный жест, сжав большой и указательный пальцы:

— Совсем чуть-чуть… на донышке! — его ухмылка была одновременно виноватой и бесстыдной, как у школьника, пойманного на шалости.

— Я запрещаю тебе с ней общаться, пока не пойму, кто ты такой, — полковник ударил кулаком по столу, и стакан с кафом подпрыгнул. Его голос звучал как стальная лента гильотины. — В общем, я допросил Киту. И знаешь, какая интересная история вышла?

Он медленно обошёл стол, как хищник, оценивающий добычу:

— Оказывается, именно ты сорвал операцию по обмену сознаниями. Именно тебя они подобрали на заводе ВальдКорп. И именно ты, голыми руками, разнёс отряд Сальтов — не каких-то шушеру, а бойцов с магнитными щитами и серьёзным оружием. Капитана ты, конечно, провёл, но я не он и не Кита — дочка у меня честная, врёт плохо. Особенно когда понимает, что отец видит её насквозь.

— Я это уже понял, — пробормотал Крас.

— Молодой человек! — Варг резко обернулся, и его тень на стене казалась вдвое больше. — Тебе не говорили, что перебивать старших — моветон?

— Нет-с, не припомню… Вы первый, — Крас покраснел, как школьник на допросе у директора.

— Врёшь, конечно. Но ладно. Так вот… — Полковник сел, сложив руки домиком. — Кита рассказывала о тебе с блеском в глазах. Настоящий герой, спаситель отряда! Но я-то знаю: не встреть они тебя — и защищаться бы не пришлось.

Он достал планшет, пролистал отчёт:

— Потом была Мама, взявшая вину за срыв обмена. Потом медкарта… О, это отдельный шедевр! Старший лейтенант Маса-Кири-Да, за которой бегает полгарнизона, вдруг сама прыгает в постель к новобранцу? Можно списать на то, что девочке просто… — он криво усмехнулся, — не хватало сочного члена. Но вот сканеры… Их показатели удивили меня ещё больше.

Пальцы Варга постучали по экрану:

— Родное тело. 35 лет. Ни намёка на импланты. — Он резко поднял взгляд. — Слушай, а ты мою дочь… ну… не трогал?

— Что вы! — Крас аж подпрыгнул, и его уши стали цвета плазменного разряда. — Даже в мыслях не было!

— Опять врёшь, — Варг щёлкнул пальцами, и в углу кабинета зажглись датчики сканирования. — Но это и понятно. Кита — девочка горячая, видная, а признаться её отцу в похотливых фантазиях — всё равно что сунуть голову в плазменный ускоритель. Особенно зная, кто я и на что способен.

Он медленно обошёл стол, оставляя на полированной поверхности следы от сапог.

— Подытожив факты, я понял: в мою часть затесался уникальный экземпляр. Первая мысль?