"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

себя ведут. А вот, что особо стоит подчеркнуть… – она на секунду задумывается, снова прикусив губу. – Короче, он иногда собирает целый караван, который куда-то увозит изрядную долю тех товаров, что лежат внизу. И скоро такой караван должен куда-то отбыть. И формирует его он всегда сам…

– То есть – его можно тут скоро в гости ждать?

– И даже очень скоро.

Значит, дождавшись темноты, надо в темпе отсюда сваливать. Поднимать на ноги стражу, монахов, магов – короче, всех, кто только может накостылять по шее этому деятелю.

Как бы это странно не выглядело со стороны, я заваливаюсь спать. Ну, не совсем уж дрыхнуть, скорее, подремать… А что? Толку с меня сейчас немного, магичка, благодаря своим талантам, может видеть и слышать намного больше. И существенно дальше! А морду тут бить, слава богу, пока некому. Так что моего непосредственного участия не требуется – можно подремать.

Обратный путь проделываю гораздо проще – не в первый раз уже. Снова тащу Дану на загривке – эдак, у неё это и в привычку войдёт, однако!

Но вот и лагерь!

На этот раз спать в лесу не пришлось, так что дотопали до него относительно быстро. Ларс уже все жданки съел и извёлся от неизвестности! А уж как был доволен собакин…

Стоило ли говорить о том, что и еда уже была давно готова?

Сидим, перекусываем, и я собираю все мысли в кучку.

Посмотрим на наше «войско» со стороны: какой-то мутный мужик, ушибленный на голову, девчонка-магичка с непомерным самолюбием, мальчишка-подросток с криминальным прошлым, и единственный в нашей команде персонаж с безупречной репутацией – породистый пес, добряк для своих и ходячее смертельное оружие для их обидчиков. М-м-да, что и говорить – шикарная команда, а ее главное достоинство – численность. Если принять меня за … м-м-м… полторы боевых единицы – все-таки заклятия на меня не действуют, и это большое преимущество в бою, то Дану, поскольку она все-таки маг, хоть и не боевой, можно «округлить» до одного бойца. А если сложить вместе Ларса с Краем, то они еще потянут, пожалуй, на «половинку». Итого, три бойца максимум. Негусто.

– Без подмоги разбойников не одолеть, – авторитетно заявляю я своей команде. – Надо вызывать стражу и магов, иначе только головы сложим на этом утесе. А с появлением военного отряда у нас будут все шансы остаться в живых.

– Мы и сами можем многое сделать! – горячо возражает Дана.

– Многое, да не все! – категорично отрезаю я, зыркнув глазами на своих «подельников». Ларс явно не рвался в бой, по-видимому, достаточно трезво оценивая свои военные таланты. Край вообще сидел с безразличным видом и лениво посматривал по сторонам. Итак, эти двое явно были на моей стороне. Остается убедить Дану подождать с активными действиями до прихода помощи.

– Дана, послушай, банда никуда не денется, награбленное тут уже не первый год лежит, и надеюсь, всё сразу отсюда завтра не увезут. У нас нет нужды рисковать, зачем спешка?

– Ты думаешь, что победив бандитов руками стражи, ты сможешь рассчитывать на серьёзное вознаграждение? Ты заблуждаешься, Лекс Гор! Кто разбойника побил – тому и слава. Ну и вознаграждение… Самое большее, на что мы можем в этом случае рассчитывать – награда за сообщение властям! А то, что мы рисковали своей головой, добывая эти сведения… наша с тобой личная печаль! Допустим, мне ещё и от гильдии магов что-то там перепадёт… а тебе-то что достанется?

Лицо Ларса на моих глазах стало принимать выражение заинтересованности пополам с озабоченностью. Перспектива потерять награду ему явно не улыбалась, но и драка явно не вдохновляла. Вот ведь корыстный какой малый, ради денег и голову сложить уже готов!

– Вознаграждение уплачивается не только за найденные товары, но и за любую достоверную информацию, которая поспособствует розыску краденого, – парирую я. – Пусть попробуют не заплатить!

– Вот когда попробуют, тогда поздно будет! Ты, что ли, сам эти товары руками трогал? И можешь с уверенностью сказать, что это именно те, которые были похищены у торговцев нашего города? А не просто подобранное на дороге добро? – горячо протестовала Дана. По-моему, она готова драться уже со мной, лишь бы не втягивать в это дело военных и вообще власть.

Здрасьте, приплыли, и что же нам теперь делать? У меня нет оснований не верить Дане, и мой собственный опыт общения с представителями власти в моей жизни также мне подсказывал, что эти товарищи моментально натянут одеяло на себя.

– А если сообщить не напрямую властям, а, скажем, в торговую палату? – подает голос Ларс.

– ???

Мы с недоумением переглядываемся с Даной.

– А что… Это мысль… – Дана задумчиво покрутила пальцами длинный черный локон, выбившийся из косы. – Купцы заинтересованы в возврате краденого, они сразу побегут к стражникам – да и не только к ним, за помощью. Да и нажать они смогут уж куда серьёзнее, чем мы!

А вот что-то тут она не договаривает…

Попробуем посмотреть на дело со стороны.

Дана – маг.

Официальный, так сказать, сыщик. С лицензией, или как это здесь называется, на поиск краденного.

Так?

Так.

Следовательно, её слова должны быть восприняты со всей серьёзностью. Всеми представителями власти. Так, почему же она ни разу об этом и не заикнулась?

Аккуратно отвожу её в сторону и делюсь своими сомнениями.

Девушка вспыхивает… но как-то сразу и сдувается. И нехотя поясняет.

И вот тут всё сразу встаёт на место.

Это – её первое дело. В смысле – в данном городе. Требуемого авторитета не имеется. Да и вообще почти никакого нет.

Я как-то с большим трудом могу себе представить… э-э-э… ну, скажем, начальника городского управления внутренних дел, который поднимет личный состав по тревоге, получив сообщение от зелёного опера – мол, он лично засёк, скажем, Бен Ладена… Который только что обедал в придорожной забегаловке. А рядом стоял караван машин с героином.

Пальцем у виска, оный начальник, может быть, и покрутит – но не более того.

А экстраполировав старый опыт на местные условия, можно достаточно легко просчитать дальнейшее развитие ситуации.

Первое, что сделают в гильдии магов Кределя – выяснят, с кем именно нарыла данную информацию их… гм-м-м… сотрудница.

С неудачливым вором и сомнительной личностью. Чьё прошлое и вовсе туманно и неопределённо. Да, оказал некогда сей деятель какие-то услуги городу… и что? С ним расплатились (чужими, кстати, привилегиями, да…) и ничем более ему не обязаны. Что в моём прошлом таких случаев не бывало, что ли?

Как припрёт – так, хоть с чёртом союз