Я вовсе не слуга демонического бога. Том 3 - Great Calamity Of Fire

Родни чувствовал, что ниточка, связывающая его с божественной силой Луны, оборвалась. Возлежащая на вершине священного алтаря Серебряная плацента задрожала, сжалась, запульсировала. Будь у нее рот, она бы истошно закричала, словно ребенок, которого раздирают на части. В ту же секунду из плаценты наружу хлынули реки крови. На Серебряной плаценте появился нарост, больше напоминающий раковую опухоль, который тут же загорелся, обратившись куском черного угля.

Родни, выпучив глаза от гнева, бросился к жертвенному алтарю и истошно закричал:

– Нет!..

Глава 159. Сознательный горожанин

Не веря своим глазам, преосвященный отец Родни протягивал дрожащие руки к Серебряной плаценте, не обращая внимания на льющиеся из нее кровавые реки. Плацента напоминала бьющееся в предсмертной агонии существо. Происходящее отобрало у нее все силы, и потому пульсация начала слабеть. Обугленный нарост блестел от сочащейся крови. То, что казалось содрогающейся плотью, отрастало, но очень, очень медленно.

Преосвященный отец Родни еще раз взглянул на Серебряную плаценту. Его яростное лицо смягчилось. Он хотел дотронуться до плаценты, но не решился и обошел алтарь по кругу.

– Вы испугались? – мягко спросил Родни, словно говорил с маленьким ребенком. – Расскажите, кто сделал вам больно? Позвольте вашему покорному слуге помочь. Пожалуйста, одарите меня силой… Хотя бы еще раз…Пожалуйста, верните ее мне…

Его дыхание отяжелело. Серебряная плацента несколько раз сильно сжалась, словно больное сердце, отчаянно пытающееся биться. Льющаяся кровь застилала обугленный нарост, который затянулся новой тонкой кожей.

Только после этого Серебряная плацента вновь слабо засветилась. Скипетр преосвященного отца Родни наполнился светом следом за ней – но сфера, символизирующая убывающую Луну, осталась темной. С учетом того, что пару мгновений назад Серебряная плацента была ранена изнутри, можно было прийти только к одному выводу… То была не просто временная потеря. Сила убывающей Луны была отнята у самой Луны.

Сердце Родни камнем рухнуло вниз. Он не показал паники, затопившей разум, – лишь ласково улыбнулся и мягко обратился к Серебряной плаценте:

– Вы прекрасно справились. Я ваш покорный слуга, который на веки вечные будет предан вам. Благодаря вашей защите и милости я сотру с лица Азира любого, кто осмелится причинить боль.

Он еще некоторое время наблюдал за тем, как затухает пульсация Серебряной плаценты, а потом повернулся и вызвал преосвященную сестру. Ее прекрасное лицо было белее снега, а в глазах застыл животный страх. Она упала на колени перед Родни и дрожащим голосом прошептала:

– Ваше святейшество… я… не чувствую Бака. Кажется, что его больше не существует, словно кто-то стер его душу, не оставив ничего.

Бака отправили в погоню за Винсентом. Путь привел его к дверям книжного магазина… Значит, в исчезновении Бака виноват исключительно продавец книг. Да, да. Владелец книжного магазина уничтожил Бака и отобрал частичку божественной силы у самой Луны!

Кто он такой? Что он за существо?..

Удивительно, что, несмотря на столь ужасные события, в Норзине царило спокойствие – даже высшему существу пришлось бы приложить немало усилий, чтобы убить противника разрушительного ранга. К этому рангу относились создания, которые с легкостью могли спровоцировать масштабные разрушения и стереть в порошок целый район. Как же продавец книг смог уничтожить Бака, что по силе своей был на вершине разрушительного ранга, так легко, словно даже пальцем не пошевелил?

Неясная гримаса вновь исказила лицо преосвященного отца Родни. Он махнул рукой и сказал:

– Понятно. Можешь идти.

Преосвященная сестра удалилась.

После этого в зал вошел патриарх полной Луны и поведал преосвященному отцу обо всем, что произошло близ книжного магазина и чему были многочисленные свидетели. Чем больше он говорил, тем страшнее было преосвященному отцу Родни, тем сильнее он от этого злился. Он так крепко сжал скипетр, что рука его побледнела, а костяшки пальцев настолько заострились, что, кажется, о них можно было порезаться.

Неужели в этом мире существовали высшие существа, способные легко и быстро уничтожить представителя разрушительного ранга? Или… быть может… владелец книжного магазина уже достиг уровня, которого не было даже в легендах и мифах?

«Быть того не может! Существа, чья сила превосходит высший уровень, реальны только в Царстве грез. Первозданные ведьмы, боги… Все они живут только в Царстве грез. Никто в реальном мире не смог бы стать настолько сильным! А если бы смог… Тогда сила, за который я гнался всю жизнь, не имеет никакого смысла. Да. Ошибки быть не может!» – лихорадочно размышлял преосвященный отец Родни. Он был напряжен – его зубы сжались до скрежета, а глаза налились кровью.

– Конечно, ошибки быть не может! – внезапно услышал он чей-то голос – низкий, манящий, пленительный. Родни быстро повернул голову, чуть не свернув шею, и увидел стоящего в углу человека, облаченного в черную мантию. То был мужчина. Размытое лицо словно затянуло пеленой тумана, и потому Родни видел только его светящиеся серебристые глаза. На груди черной мантии красовался узор, каждая линия которого источала магическую силу, – меч, чье лезвие было окутано пламенем.

Родни тут же вспомнил, как называется этот символ, – Путь огненного меча.

Человек в черном подошел и смерил Родни нечитаемым взглядом:

– Преосвященный отец, неужели вы больше не верите в свои идеалы?

– Разумеется, верю и знаю, что я прав! – Родни задохнулся от гнева, но ярость сменилась кротким непониманием. – Однако… Линь Цзе… Владелец книжного магазина… Что, черт возьми, творится? Почему Винсент может противостоять самым сильным представителям Церкви Купола? Вы сами видели, что мы не смогли справиться с ним. Что насчет вас? Разве вы не говорили, что поможете мне?!

С каждым словом Родни как будто задыхался.

– Идиот! – Человек в черном презрительно посмотрел на него. – Вам нужно сохранить Церковь Купола или получить силу, превосходящую высший ранг?

Преосвященный отец Родни вздрогнул. Он понял, что в такой ситуации не имеет права гневаться, и тут же покорно склонил голову, взволнованно прошептав:

– Конечно силу.

На что человек в черном ледяным тоном ответил, чеканя каждое слово:

– Тогда перестаньте думать о том, что не имеет значения, и сосредоточитесь на подготовке к ритуалу, который поможет Луне выбраться. Если Луна сможет покинуть Царство грез, тогда мы перейдем к следующему этапу – расширим трещины, ведущие в Царство грез, и заберем силу Луны. Мы будем снабжать вас всем необходимым. Дело не терпит отлагательств. Нужно как можно скорее закончить подготовку. Торговый конгломерат «Айлант» скоро выдаст себя. Вы хотите свести на нет все наши усилия? Помните, что ваша главная задача – помочь Луне выбраться из Царства грез. Остальное не имеет значения. Понятно?

Родни покорно кивнул:

– Да.