Алхимик из другого времени. Том 2 - Жан Аксёнов

— Проведи ее в дом, пожалуйста, — попросил я. — Скажи, что я через пятнадцать минут спущусь в зал. Не могу же я благородную даму встречать в таком виде.

Проверив еще раз печать заморозки, я тут же направился в свою комнату. Раз ко мне приехала Завьялова, да еще и лично, значит, либо что-то произошло, причем важное, либо случилось нечто, требующее непосредственно ее личного участия. Все-таки, как ни крути, а она графиня — и по рождению, и по воспитанию, и сам ее приезд ко мне уже мог восприниматься обществом несколько… неправильно.

В душ я буквально залетел. И стоило лишь горячей воде коснуться моего тела, как я тут же захотел спать еще сильнее, чем до этого. Глаза будто бы закрывались сами собой. Ну что ж, у меня есть выбор: зелье или кофе.

Пожалуй, пока я точно не узнал, что произошло у Елены, не стоило пить бодрящее зелье. Как ни крути, оно довольно серьезно вредит организму в обмен на бодрость и ясность сознания, поэтому лучше максимально обойтись без него.

Выйдя из душа, я быстро переоделся в чистую одежду. Она, конечно, не была парадной, да и, если говорить о нормах приличия, не слишком годилась для приема графини. Но, собственно, ее визит оказался довольно неожиданным, поэтому такое, как мне думалось, вполне простительно.

По сути, одет я был в обычный, полностью черный костюм, который привык в последнее время использовать в качестве домашнего. Он был сшит из качественной ткани, на нем даже красовался вышитый герб рода, но при этом фасон оставался походным. Именно поэтому костюм и был для меня настолько удобен.

Спустившись в зал, я увидел, что Елена уже сидит в ожидании. Выглядела она… просто прекрасно. Темно-зеленое облегающее платье отлично подчеркивало фигуру девушки.

— Дмитрий, прости, что так заявилась, без приглашения, — подскочила с места девушка.

— Ничего, садись, — улыбнулся я и сам сел напротив нее. — Будешь чай? Кофе?

— Нет, спасибо, — покачала она головой.

— Хорошо, а я с твоего позволения выпью, — я повернулся к уже подбежавшей служанке. — Принеси, пожалуйста, мне кофе.

— Хорошо, молодой господин, — поклонилась она и тут же убежала.

Если честно, я так и не узнал ее имени — это нужно будет исправить. Она прибыла вместе со всей прислугой, и как-то так получилось, что периодически выполняла мои маленькие поручения. В основном, конечно, по своему обыкновению я сам делал себе кофе, но иногда все-таки просил ее что-то принести. В особенности, когда сильно погружался в работу и мне очень не хотелось, или я попросту не мог выйти из лаборатории.

— Елена, что-то случилось? — повернулся я вновь к ней, а то пауза как-то затянулась.

— Нет… то есть да… В общем, я все думала, как могу тебя отблагодарить, хотя бы немного, за мое спасение, — начала вдруг тараторить девушка, при этом смотря в смущении в пол.

— Меня не нужно никак благодарить, — я улыбнулся. — Я сделал то, что должен был.

— Нет, нужно, — уже увереннее ответила мне Елена, посмотрев, наконец, мне прямо в глаза. — Многие видели тех магов, но никто из группы не решился вмешаться, а ты это сделал, кажется, даже не подумав. Поэтому хоть как-то отблагодарить я тебя обязана. Это, безусловно, не снимет с меня долг жизни, но я просто должна это сделать.

— Туше! — поднял я руки. — Хорошо, я согласен.

Все равно сложно спорить со всеми этими аристократическими заморочками. Воспитание просто обязывает Елену как-то вознаградить меня. По сути, принцип равноценного обмена в рамках правил поведения.

— В общем, я долго думала, как могу тебя отблагодарить. И, если честно, не придумала ничего лучше, кроме как достать тебе некоторые редкие ингредиенты. Я видела, что ты в библиотеке очень много их изучаешь, и при этом сам же говоришь, что лучше всего проверять их на практике. В общем, вот, — окончательно стушевавшись, она достала и положила на стол совсем маленький мешочек.

Я с удивлением аккуратно взял его и раскрыл.

Ну что ж, во-первых, мешочек оказался не таким уж и маленьким. Это явно пространственный артефакт. Причем, должен заметить, ничуть не хуже того, что покупал я. По крайней мере, его размеры внутри были явно не меньше. А во-вторых, ингредиентов там, даже на беглый взгляд, было не на один десяток тысяч рублей. И это очень щедро. Даже для столь небедного рода, как Завьяловы. Уверен, такие траты без согласования с отцом она однозначно не смогла бы сделать.

— Кхм… это очень щедро, — с удивлением глядя на девушку, честно ответил я. — Ты уверена? Там материалов на довольно крупную сумму.

— Конечно, уверена. Это самое малое, что я и мой род можем для тебя сделать. И прошу, помни, что наш род всегда рад тебя видеть у себя, и мы всегда готовы тебе помочь, — тщательно подбирая слова, произнесла Елена.

А вот такое обещание от подобного рода могло стоить заметно дороже каких-то там денег. Прям заметно больше. Даже несмотря на то, что я из княжеского рода, все-таки Завьяловы были регулярными посетителями дворца императора и при этом крайне влиятельным родом, даже в отрыве от этого.

— Спасибо, — искренне сказал я. — Мне приятно, правда.

Тут, видимо, Елена все-таки заметила, что со мной что-то не то, и пристально ко мне присмотрелась.

— Ты какой-то уставший, — не спросила, а скорее, утвердила девушка.

— Это мягко сказано, — рассмеялся я, глядя на то, как служанка несет мне кофе. — Всю ночь тащили домой красную медведицу.

— Красную медведицу? — удивилась Елена. — Это ты ее в лесу встретил?

— Да, ее самую. Весит, зараза, тонну, — кивнул я.

— Никто не пострадал? — тут же уточнила девушка. — У меня с собой есть хорошие лечащие зелья. И восстанавливающие пилюли.

— Нет, все в порядке, — улыбнулся я, в некоторой степени даже радуясь такой заботе с ее стороны. Все же это было весьма искренне в ее исполнении.

— А… можно взглянуть? — вдруг попросила Елена.

— Ну… можно, конечно, — кивнул я. — Пойдем. А ты разве ее не видела во дворе?

— Нет, меня твои гвардейцы кругами повели, — пожала плечами девушка.

— Это они молодцы, не стали пугать девушку, — рассмеялся я.

Главное, чтобы теперь Завьялова не испугала их. Дойдя до тушки медведя, я показал ее девушке, у которой тут же загорелись глаза.

— А ты ее умеешь разделывать? — поинтересовалась она.

— В целом, да, — осторожно ответил я.

Однако Елена, видимо, приняла мою небольшую заминку за неуверенность. На ее лице в течение нескольких секунд отразилась самая настоящая внутренняя борьба.

— Хочешь, я тебе помогу? — все-таки предложила девушка.

— Давай, — пожал я плечами, уже смирившись