Новый Рал 14 - Северный Лис

Спросил у собственного отражения, и то, разумеется, не ответило.

Обернулся… И с облегчением выдохнул, серьёзно… увидь он себя любимого, сидящего в кресле, перепугался, но не удивился подобному повороту.

Снова натянул и попытался вызвать подсказку от артефакта, была там ранее какая-то надпись с ошибкой, но…

Очередная вспышка!

Аскель тихо выматерился, но головной боли не было, как и невыносимого жжения, зато глаза заслезились.

Открыв глаза… Обнаружил…

— Привет, Виктор, наверное, я всё же прав был, когда не стал в нашу последнюю встречу заикаться, что та была последней.

Арокур улыбнулся в своём вечном низменном белом балахоне, протягивая руку и указывая на такой же белый стул… Вот только Аскель… не спешил присаживаться, его заинтересовала немного иная картина, которая творилась за спиной того самого типа, который даровал ему второй шанс.

Джунгли и водопады, много-много водопадов…

Глава 18

— Только не говори мне, что я всё же доигрался и тихо помер сам того не заметив? — Аскель криво ухмыльнулся, присаживаясь на предложенное место, за довольно-таки большой стол, правда, без еды и прочего убранства. — Или всё же мне немного повезло?

— Это как сказать… — теперь уже Арокур ухмыльнулся, но…

— Ты почему так доволен? Вроде отчитывать меня должен, а не радоваться.

— Есть повод и порадоваться, как-никак ты помог мне победить в одном… небольшом споре снова.

— Это ещё в каком?

— Видишь ли… думаю, ты уже заметил, что в этом мире у Попаданцев, подобных тебе, есть свои интересные вещи.

— Артефакты, это я заметил, как и то, что они превращаются в бесполезную пыль. Ладно, практически в бесполезную.

— Вот именно, что практически. По нашей задумке, подобная, как ты выразился, «Пыль» это всё, что может остаться от артефакта, если Попаданец его потеряет, разумеется, он может его вернуть со временем, но это маловероятно, нужно… скажем, кое-что совершить, не буду вдаваться в детали, да и тебе такое несильно интересно.

— Вообще-то очень интересно.

— Я знаю, но всё равно не буду тебе давать столь явные подсказки.

— И почему я снова тут оказался?

— Я к этому и веду. Видишь ли, ты помог мне выиграть спор, у меня есть вечная соперница… имя её всё равно ничего не значит для тебя, да и она сама лично тебе не враг. Мы заключили спор, если кто-то сможет использовать артефакты, кроме попаданцев из последнего отряда, то она… Мне кое-что передаст. И ты использовал, и я получил обещанную вещь, за что я говорю тебе, Виктор, спасибо.

— Эм… пожалуйста, но добавлю, что артефакт… — Аскель снял очки пустышки и спокойно опустил оправу на край стола. — Вовсе не работает, удивительное, конечно, дело, но всё же, ограничение обойти не удалось даже мне.

— Если ты думаешь, что я одарю тебя каким-то даром или навыком, который позволит тебе клепать боевые артефакты или артефакты мирного назначения, то можешь более не думать и не накручивать себя. Я не стану давать тебе такого явного преимущества. Да и незачем оно тебе… С твоим талантом вляпываться во все неприятности я вообще удивлён, что ты дожил до нашей с тобой первой встречи.

— Эх, не повезло, а так хотелось… Арокур, ты меня поблагодарил, но давай на чистоту, я ведь тут не просто за «спасибо»? И что за твоей спиной находится?

Обладатель белоснежной мантии большим пальцем указал себе за спину.

— Архивные записи этого мира, до того, как случилась катастрофа. И да, ты прав, я позвал тебя сюда не ради банальной благодарности. Можешь мне сказать… чего бы ты в данный момент хотел?

— Спокойной жизни, — тут же ответил, ни на секунду не задумавшись.

— Тут всё зависит от тебя, и я тебе точно не помощник.

— Ты мне сам сказал, что не одаришь навыком, так какой смысл спрашивать?

— Навыком не могу, как и артефактом, это будет… слишком. Тем более ради книги я уже нарушил один раз собственное правило. Один навык, одна награда в самом начале и не более того.

— Ой да ладно! Вы постоянно нарушаете правила! Вот уверен, и другие не раз шли против них, — немного подумав в полной тишине, всё же спросил. — Значит… не навык… не артефакт, тогда ответ на вопрос?

— Это максимум, что я могу сделать, но учти, смогу ответить лишь на один вопрос и не более того.

Тщательно всё обдумав, Аскель всё же задал его.

— Плетения. Меня интересует всё, что касается плетений, например, те, которые имеются в книге, рисовать их быстро да даже по памяти — это просто нереально. Некоторые настолько сложные и масштабные, словно их должны плести сразу несколько чародеев, но это не так… Я знаю, что одним плетением должен заниматься только один маг, но быстро нарисовать их просто нереально. И не нужно говорить мне про ментальную закладку в голове, это костыль, первые чародеи этого мира после катастрофы их не использовали. Они появились намного позже, когда стали исчезать представители моего вида магии. И вот сам вопрос: Как мне быстро чертить плетения, чтоб они не занимали по часу времени?

Арокур замолчал… явно пребывая в своих мыслях, причём молчал невероятно долго, а после оторвал взгляд от стола и хмыкнул.

— Да уж… задал ты мне задачку… вроде правила и не нарушаю, а с другой стороны… подобных тебе уже есть около десятка, в том смысле, что они видят нити силы вокруг себя, но пока не понимают, как это можно использовать.

— Тоже белые маги? — тут же Аскель изумился.

— Хочешь сменить вопрос? — ответил вопросом на вопрос этот гад!

— Нет. Он остался прежним.

— Хорошо, в таком случае… отвечу тебе так. Обрати веру внутрь…

— Арокур… не вынуждай меня хвататься за спинку стула.

В ответ раздался сдержанный смешок в кулак.

— Прости, не удержался, вспомнил, как ты читал подаренную книгу, и нет, её написал не я. Скажи спасибо тем, кто жил раньше в этом мире. Всё дело в твоём источнике, магическом звере или же симбионте, который обитает внутри каждого мага этого мира. Проследи за магическими каналами, вспомни, как ты создаёшь плетения, и не заставь… а попроси его вырастить новые, старые он расширить не сможет, а вот новые и даже помогать тебе он сможет. Вы с ним связаны, он жив, пока жив ты, и даже после твоей смерти будет пытаться тебя оживить. Впрочем… про последнее ты и так знаешь.

Аскель посмотрел на Арокура с тем ещё скепсисом.

— Взрастить? И почему у меня такое чувство, что это прежде заканчивалось печальным исходом? Я как-то прежде делал