Слой Первый. Книга 4 - ПолуЁж

Это был просто сон. Обычный кошмар после тяжёлого дня. Если каждый день убивать по куче людей и не такое может присниться. Правда я не уверен, что настолько склонен к рефлексии — это не первые мной убитые, а если считать с гоблинами и монстрами, то я тот еще кровавый маньяк. И такие сны мне никогда не снились, спал я крепко как безвинный младенец с титькой во рту.

Но сейчас я не верил собственным мыслям. Что-то внутри, какая-то животная интуиция кричала: это было реально. Предупреждение. Или даже хуже.

— Готов, — Шак взвалил на спину свой рюкзак, который выглядел игрушечным на его огромной спине. — Мастер, ты расскажешь, что случилось?

— В дороге, — я шагнул к выходу из пещеры, но замер. Руны телепортации. Маячок. Это пока самая дальняя точка, куда я забирался и стоит оставить тут маяк. — Подожди минуту.

Достав заготовленную табличку с якорем, я активировал её, запитывая Нексусом. Руны вспыхнули и погасли — теперь это место стало точкой возврата. Может, пригодится. Хотя после вчерашнего опыта мысль о повторной телепортации вызывала приступ тошноты.

Мы вышли из пещеры в серое предрассветное утро. Я огляделся, используя Чувство Пути, чтобы проложить маршрут как можно дальше и быстрее. Хоть навык и был теперь с ограниченным радиусом, но я частенько проверял через него возможность сократить путь. И тут же нахмурился.

Что-то было не так.

Вариантов путей до ближайшей знакомой мне точки стало гораздо больше. В десятки раз. Но все эти пути были смазанными, и я бы не рискнул идти по подобным маршрутам — там явно ждала смерть.

И еще одним открытием стала синергия моего Чувства пути и якоря телепорта. Нить пути до него была толстая и крепкая, я чувствовал, что если даже не смогу сюда телепортироваться, то уж путь найду без проблем, с любого расстояния. Расстановка маячков приобретала дополнительный стимул.

Интересно. Может, они работают как усилители для навигации?

Эту мысль я отложил на потом. Сейчас важнее было двигаться.

— Идём, — я зашагал вперёд форсированным темпом, почти бегом.

— Мастер, — Шак легко поравнялся со мной, его длинные ноги без труда позволяли следовать за мной, даже не напрягаясь. — Что произошло? Почему такая спешка?

— Потом объясню.

— Но…

— Шак, — я остановился и посмотрел ему в глаза. — Ты мне доверяешь?

Ферал моргнул, явно не ожидая такого вопроса.

— Да. Конечно.

— Тогда просто иди за мной. Быстро. Без вопросов. Пожалуйста.

Он изучал моё лицо несколько долгих секунд, потом медленно кивнул.

— Хорошо, Мастер.

Мы молча шли до полудня. Я не останавливался даже на короткие передышки, лишь на ходу запихивая в рот вяленое мясо и запивая водой из фляги. Шак не отставал, хотя я видел, как он то и дело бросает на меня обеспокоенные взгляды.

Солнце поднялось к зениту, когда мы вышли на протоптанную тропу. Я уже собирался ускориться, но Шак внезапно вцепился мне в плечо когтистой лапой и дёрнул вниз.

— Тихо! — прошипел он, затаскивая меня за ближайший валун.

— Какого…

— Молчи!

Ферал прижался к камню, принюхиваясь. Его уши нервно подрагивали, а вся поза кричала о напряжении. Я замер, прислушиваясь, но не слышал ничего, кроме ветра в траве.

— Что там?

— Здесь недавно прошла большая группа, — прошептал Шак, не отрывая взгляда от тропы. — Запах… странный. Мёртвый.

— Мёртвый? — я нахмурился, видимо неправильно понимая значение в данном контексте. — Ты имеешь в виду трупы?

— Нет. Живые, но пахнут смертью. Как… как будто много чужой, не свежей крови на них.

Теперь и я увидел следы, здесь прошла приличная толпа людей, и весьма уверенно, ни от кого не скрываясь. Церковники и их наемники?

— Какого хрена… — пробормотал я, и меня снова накрыла волна того самого состояния из утреннего сна. — Я тут несколько недель шлялся, столько народу не видел, а тут сразу и рядом. Они идут к вашему лагерю? Наши маршруты пересекаются?

— Да, — Шак втягивал воздух, словно ищейка. — Такое ощущение, что они двигаются от той пещеры с церковниками…

— Мы следуем за ними и стараемся не попасться, — сказал я, поднимаясь.

Я быстро активировал руны маячка, оставляя вторую точку возврата. Энергии Нексуса ушло совсем немного — я уже научился дозировать вливания. Табличку спрятал под кустом у тропы, пометив место зарубкой на ближайшем дереве.

— Идём. Только тихо.

Мы двинулись по следу, держась на приличном расстоянии от тропы. Шак шёл впереди, периодически замирая и принюхиваясь. Его уши вертелись, как локаторы, улавливая малейшие звуки.

Примерно через полчаса мы вышли к очередному Разлому, который выглядел не так, как я привык — в основном они прятались, были замаскированы на местности и часто можно было пройти мимо, не обратив на него внимания. Тут же была иллюминация, которую не заметить было сложно — я бы даже подумал, что это место, откуда приходят Кошмары. Но Путь говорил, что туда можно войти, а значит это был Разлом.

Но не это привлекало внимание больше всего, а то, что находилось возле мерцающего входа.

— Творец всемогущий… — выдохнул Шак, и я его отлично понимал.

У входа в Разлом лежали тела. Три трупа были разорваны на куски и едва угадывались очертания тел. Я подполз ближе, используя скрытность и укрываясь за камнями. В магическом зрении сверкание Разлома слепило, поэтому я использовал обычное.

Свежие. Судя по застывшей крови — не больше суток. Разорваны когтями и зубами, причём с явной жестокостью и при этом не сожраны целиком, что не похоже на поведение местных хищников.

По общей картине было непонятно, шли они к Разлому или от него, но Шак тут же подтвердил мою гипотезу:

— Они бежали от Разлома.

И от чего они бежали? С каких это пор, твари разломов могут их покидать? Такое было в войну с Врагом, но прошло уже много времени после тех событий. Зейн мертв.

— Вы издеваетесь что ли? — пробормотал я продолжая осматриваться вокруг.

Люди, выйдя наружу рассчитывали на безопасность, а получили удар в спину. И очень скоро я понял, что был прав, когда подползал к Разлому используя амулет. Возле разрезанного пространства, что-то шевелилось, искажая воздух. Словно в засаде сидит невидимка. И всё во мне говорило, что лучше с этой тварью не связываться, поэтому стараясь максимально не шуметь я отполз обратно к замершему Шаку.

— Это что за херня? — спросил я, когда ферал с карабином оказался рядом и стало немного безопаснее. — Группа людей прошла тут же?

— Нет… — покачал