Имя нам Легион. Том 34 - Евгений Лисицин

с хорошими новостями, — хмыкнул он, указывая на свободные места. — У нас сегодня, считай, праздник. Я беседовал с князем Голицыным… вы вроде незнакомы. Его род веками занимался разведением скота, а сам он — обладатель больших капиталов, никогда не лезший в политику. Он подарил мне целую связку магических птиц! Слуги как раз закончили крутить паштет.

Перед нами появились молчаливые мужчины и пафосно расставили серебряные блюда с крохотными бутербродиками. На небольшой кусочек хлеба нанесли тончайший слой паштета, сверху добавили кусок сыра и воткнули оливку. Вроде это издевательство над едой называлось канапе.

— Ну ты, блин, щедрый! — хохотнул Ростислав, схватив сразу пять штук. — Словно принимаешь британского посла, а не любимых родственников!

— Так я приказал накрыть стол с расчётом на твою прожорливость, — не остался в долгу Александр. — А то стоит отвернуться, и месячного запаса как не бывало.

— Жадина! Неужели родители не говорили, что ты должен делиться?

— Редкие наставления отца касались сохранения и преумножения территорий империи, — кровожадно усмехнулся император. В его глазах мелькнул хорошо знакомый хищный блеск — точно так же Варя смотрела на последний кусок в день пиццы. — Не зря его звали Завоевателем. А я вот пошёл иным путём… три часа убеждал Голицына вложиться в инвестиционный фонд, аж охрипнуть успел.

— Вроде голос у тебя нормальный, чувствуется большой опыт. Поздравляю с удачными переговорами. — Раз император ничего не добавил к сказанному, значит, он смог выбить из престарелого князя его деньги. Попробовав неплохой на вкус микробутерброд, с помощью нанороботов налил себе чая и с удовольствием вдохнул цветочный аромат. — Интересный букет, откуда?

— Китай, Тай Лин лично нарвал в своём саду. А я выдал ему малосольных огурцов, сам их в бочку пихал. — Улыбка Медведева стала шире. Непонятно, говорил ли он серьёзно или издевался. — Рекомендую тоже обзавестись каким-нибудь хобби. Рано или поздно ты остепенишься, и тогда оно поможет тебе не сойти с ума. Мои предки чаще всего возделывали небольшие огороды. Огурцы, помидоры, кабачки, репа — всё своё, домашнее.

— У меня есть хобби, охочусь на принцесс, — хмыкнул я, спокойно выдержав помрачневший взгляд. Ну да, мало какому отцу понравится напоминание, что его любимая дочь теперь находится в чужих руках. — Серьёзно, жёны сильно помогают не двинуться кукухой из-за бесконечных сражений.

— Разве они не вносят приятное разнообразие в повседневную рутину? — поинтересовался Ростислав, уничтоживший уже с дюжину канапе. — У нас вот всё одно и то же — интриги, бюрократия, политика, ничего интересного! Даже силовые захваты закончились, предатели совсем обмельчали и перестали сопротивляться!

— Может быть, — не стал с ним спорить. — И всё равно, семья очень помогает.

— Игорь, я ценю твоё общество, но ты не мог бы перейти к делу? — Почему-то Медведеву не очень нравилось обсуждать Варю. — Я планировал вздремнуть сразу после встречи с Голицыным.

— Благодарю за оперативный приём, постараюсь не отнимать много времени. Я узнал одну крайне занимательную информацию, и к нам очень кстати присоединился Ростислав — может, он добавит что-то от себя. — Я рассказал про семьдесят тысяч выкупленных американцами комплектов полного погружения. Сейчас наши заводы производили на порядки больше, чем раньше, постепенно удовлетворяя ажиотажный спрос, и такие цифры не казались чем-то из ряда вон выходящим. Поэтому мы не сразу заметили подозрительные закупки. — Тренировки в виртуальности крайне эффективны: я тому живой пример. И вот хочется спросить — почему у нас такого нет? Или я чего-то не знаю?

Император посмотрел на брата, и тот развёл руками. Он даже на целую минуту прекратил жевать.

— Интересный вопрос… неужели они правда настолько эффективны?

— Сам представь. В виртуальности спадают любые ограничения: можно бросить солдат в самое пекло с боевым, а не тренировочным оружием. Можно сотни раз имитировать штурм Лондона или Вашингтона без необходимости строить макеты, натаскивать гвардейцев на борьбу с сильными магами или жуками. ИИ сразу заметит и разберёт ошибки, составит каждому индивидуальный план и подсветит слабые места. В правильных руках виртуальная реальность — прекрасный инструмент.

Речь получилась неожиданно пылкой. Обычно Медведевы не производили впечатления стариков, сопротивляющихся прогрессу, но сейчас в голосе Александра проскользнули подозрительные нотки. Нужно рубить сомнения на корню.

— Гладко стелешь, — хмыкнул Ростислав. — Тогда почему гарнитуры американцев до сих пор работают? Или хочешь сказать, у тебя нет к ним доступа? Не поверю!

— Ну почему же, есть. Другой вопрос, зачем мне вообще их отключать? — полюбовавшись помрачневшими лицами, спокойно скушал канапешку и добавил: — Мы ведь не собираемся воевать с США, или я чего-то не знаю?

— Они считаются нашими стратегическими противниками, — глухо буркнул Медведев. — Зачем нам усиливать их?

— Думаю, где-то в течение года правда о Рое просочится в широкие массы. К тому моменту Альянс представит простой и понятный план спасения и призовёт всех объединиться. В отличие от бритов, у американцев нет сильного Легионера во главе, их элиты сильно прорежены, и президент — обычный человек. Тем более он вообще компромиссная фигура, выбранная обеими партиями в тяжёлые времена. — Короткая пауза позволила братьям поразмыслить над моими словами. — В таких условиях их народ откажется воевать против нас, когда на пороге страшные монстры. Особенно с Мексикой в Альянсе. И уж поверьте, я позабочусь о том, чтобы жуков боялись до дрожи в поджилках.

— Им достаточно запустить по нам ядерные ракеты… — вздохнул император скорее ради приличия, а то слишком быстро я его переубедил.

— Тогда тем более нет разницы, обучат они солдат на нашем оборудовании или нет. Зато они очень пригодятся нам для борьбы с Роем. Поменять злых русских на жуков — дело пары секунд. — Я слегка постучал по столу, привлекая внимание. — Возвращаясь к изначальному вопросу: почему у нас нет ничего подобного? Американцы опередили нас на собственном поле!

— Допустим, идея стоящая, — с неохотой признал Медведев. — Нам понадобится крупная военная база; придётся отобрать людей, закупить оборудование, всё построить и смонтировать… Боюсь, в бюджете не запланированы такие траты: мы и так в огромном минусе.

— Ты серьёзно? — спросил с нескрываемым скепсисом. — На оборону, думаю, деньги можно и поискать.

— Серьёзно, Игорь, по-твоему, я ради удовольствия встречаюсь с дворянами со всей России и пытаюсь привлечь иностранные инвестиции? Бюджет трещит по швам! — неожиданно вспылил тесть.

Андрей прислал короткую