Претендент - Александр Конторович

«Зачем же он тогда вообще приходил?!»

– Увы, мой друг… дела! Я должен срочно закончить докладную записку по последним беспорядкам в городе. Да вы ведь и сами в курсе дела…

«Вот оно!»

– Э-э-э… да, мы готовим материалы главе гильдии…

– Я бы не слишком с этим затягивал, – покачал головою гость. – Судьба начальника Серой стражи… это, знаете ли, не особо вдохновляющий пример.

– Ну, в принципе, мы уже почти закончили… – пожал плечами тан.

– И, разумеется, вами названы фамилии лиц, ответственных за… я бы назвал это, неожиданное развитие событий?

– Э-э-э… ну, мы ещё не дошли до этого раздела доклада…

Гость нахмурился.

– Видите ли, мой друг… а мы ведь друзья?

– Разумеется! – горячо подтвердил маг.

– Так вот. Завтра Его Величеству докладывает министр двора. Так уж вышло, что мне удалось узнать некоторые… скажем так, тезисы его доклада. Могу вас огорчить – в ваш адрес там высказано немало критики! И я не могу исключить, что Его Величество (а Вы знаете нашего короля…) может немедленно затребовать и Ваш доклад! И если его к этому моменту не будет…

– Но мы и сами пострадали в этом…

– А кто конкретно пострадал? – по-волчьи подобрался Ибар. – Ваша девушка-маг? Своего рода штрафник, так? Она же, если мне не изменяет память, вообще маг-розыскник? И кто поставил её для оказания силовой помощи стражникам?

«А вот это – прокол… – с тоской подумал Генца. – Маг-розыскник против боевого мага неслыханной силы. Крыть нечем. Совсем».

Задумавшись, он не сразу расслышал вопрос, с которым к нему обращался посетитель.

– Что? Простите, я несколько отвлёкся…

– В каком она состоянии?

– Кто?

– Ну, эта – ваша девушка-маг? Как там её… Бакли!

– Ходить может.

Глава департамента Спокойствия только головою покачал.

– Это-то, как раз, и не актуально. Говорить она может?

– Думаю, что да…

– А соображать?

– Ну, доклад о произошедшем она написала достаточно грамотно.

– Его кто-нибудь читал? Я имею в виду – кроме вас?

– Нет… А какое это имеет зна…

– Имеет! Вот, что, мой друг… А доставьте её сюда – прямо сейчас! Сможете? Или вам нужна помощь?

Тан возмущённо фыркнул – ну, уж на это-то его полномочий хватало!

Войдя в кабинет Генца, Дана уже мысленно приготовилась к чему-то… а к чему? Но, во всяком случае, ничего хорошего от внеурочного визита к главе внутренней безопасности гильдии она точно не ожидала… Да он тут ещё и не один!

Какой-то внешне неприметный деятель сидел сбоку от стола тана. От него прямо-таки и повеяло сплетением изрядного количества заклятий. А тренированное чутьё девушки уловило не менее двух серьёзных амулетов.

«Неплохо гостенька подготовился… тут если только мечом его валить…Хотя что я несу?! – подумала она. – У Лекса опять словечек нахваталась? Валить… ага, ещё и катать потом…»

Но виду не подала, почтительно поздоровалась с таном и вежливо кивнула незнакомцу.

– Прошу садиться! – указал Генца на… кресло в углу?

Кресло около столика, где стояло ещё два точно таких же удобных и мягких сиденья.

«А ведь раньше их тут не имелось! Пришлось даже ковер свернуть, чтобы всю эту мебель расставить! – мелькнула мысль в голове. – Даже никуда его и не унесли – вон, вдоль стены лежит, только и успели, что в трубку скатать…»

– Желаете вина? – незнакомец оказался за столом быстрее хозяина кабинета. – Ванагское – рекомендую!

«По три золотых монеты за кувшин? Ничего себе они тут отдыхают…»

На мгновение она задержала ладонь над бокалом – чисто. По крайней мере, ничего из знакомого…

– Ваше здоровье!

Выпил даже тан…

– Удивлены таким приёмом?

– Не ожидала, – кивнула девушка.

– Ну, всё когда-то бывает впервые… Ладно, – кивнул незнакомец, – позвольте представиться – Зеру Ибар! Глава департамента Спокойствия.

«Попала… – Дана чуть не присвистнула от удивления. – И что ему от меня нужно?»

Она слишком хорошо представляла себе истинное назначение указанной организации. И никаких иллюзий на свой счёт не строила – из её застенков её не вытащит даже Лекс…

– А ведь в последнее время Вы работали на нас… Вот я и решил, что держать Вас в неведении далее не стоит, это может помешать работе.

«Так… молчать с понимающим лицом!»

– Мы проводили тайное расследование. В том числе – и среди членов Арбитриума. Это касается безопасности Его Величества, поэтому, сами понимаете… – развёл руками собеседник.

– Но… Я в городе новый человек. И попросту не могу знать ничего такого…

– А Вы и не должны были ничего знать. Напротив – нам именно такой человек и требовался. У Вас тут нет знакомых, связей – Вы никому не известный маг. Да к тому же – ещё и общавшийся со всякими сомнительными личностями.

– Вы имеете в виду Лекса Гора? Но он же куда-то исчез… и я не имею ни малейшего понятия…

Ибар кивнул.

– Да, я говорю именно о нём. Вы точно ничего о нём не слышали больше?

– Нет, – твёрдо ответила Дана. – Думаю… что он нашёл бы способ дать знать о себе, если бы…

– Если бы – что? – приподнял бровь собеседник.

– Если бы он этого захотел.

– То есть, Вы не верите в его смерть? – это вступил в разговор уже Генца.

– Если бы Вы знали его настолько хорошо, насколько его знала я… вы тоже не поверили бы в это.

Оба чиновника переглянулись.

Ибар медленно кивнул.

– Я рад, что не ошибся в вас…

«… во исполнение поручения Вашего Величества, нами было проведено расследование нескольких странных случаев, имевших место в столице на протяжении последнего полугода.

1) Так, например, странным образом активизировали свою деятельность неофициальные представители герцогства Санром. Ничего явно противозаконного в их действиях выявлено не было, но сам факт возросшей активности заставляет задуматься;

2) Зафиксирована деятельность некоторых отставных магов по объединению в неформальную структуру. Особую озабоченность вызывает тот факт, что часть магов является отставниками с имперской службы. Сведениями об их деятельности за указанный период служебной деятельности гильдия магов Этерны не располагает;

3) Преступный мир столицы необъяснимым образом консолидировался, объединяясь вокруг нескольких вожаков. Причём, гибель одних главарей не привела к ожидаемому распаду группировок – место погибших в кратчайший срок было занято новыми людьми. Более того, отмечены контакты отдельных представителей руководства группировок с представителями герцогства и объединёнными магами-отставниками;