Уральский цугцванг - Дмитрий Нелин

— Почему?

— Потому что у вас есть волчонок, — подмигнул мне Соловей, — если вы понимаете о чем я.

— Да куда уже яснее то.

Мужчина встал, учтиво поклонился и рассыпался на стаю желтых бабочек. Они закружились по всей комнате, а затем улетели сквозь стены. Я же как идиот, остался сидеть дальше, но уже в полном одиночестве. Никаких дверей здесь не было, проемов, пологов. Просто закрытая комната. Неужели это очередное испытание? И что я должен сделать? Нырнуть в пол, пройти сквозь стену или пробить головой потолок? Честно, мне уже все это надоело. Я отвык от подобных игрищ. А еще усталость. Я чувствовал ее даже в этом состоянии. Мотоцикл меня иссушил окончательно, а тут еще голые бабы и странные американцы. Вигвам этот. Сюр какой-то. Где круг-то? Где?

Я залез на диванчик целиком, вытянул ноги и приготовился уснуть. Одно мне только мешало. Кольцо на пальце чуть ли не горело синим огнем. Я понимал, что оно жутко мешает, но снимать его было нельзя. Ведьмы мигом меня вычислят и тогда от неудобных разговоров будет уже не отмазаться. Однако, сейчас оно сильно мешает, а потому снять его все-таки придется. Что я и сделал. И ничего не произошло. Совсем. Даже Еххи не возникла, словно черт из табакерки. Все было совершенно обычно. Я закрыл глаза и погрузился в сон внутри сна. И снилось мне нечто странное. Я думал, что меня вынесет в мой замок, как это обычно и бывает, но нет. Я видел яркие зеленые листья в теплых лучах солнца. Я был полон энергии, но из головы что-то торчало и неприятно чесалось, достаточно мне было пытаться пошевелиться. Это было странное ощущение, но я ничего не мог поделать.

У меня не было ни рук ни ног. Рагни молчал, и я тоже. Я смотрел во все стороны одновременно, но ничего не видел кроме зеленых листьев. Их светлые прожилки складывались в немыслимые бесконечные узоры, подобные калейдоскопу, и я понял, что нехотя попал в ловушку внимания, но, к счастью, длилось это недолго.

— Вот ты где! Быстро созрел! — раздался довольный женский голос, и меня тут же бесцеремонно схватили за голову чьи-то цепкие лапы с острыми коготочками. Меня резко дернули вверх, и я помчался по веткам.

Да это же белка! Здоровенная. Это она меня тащит. В поле зрения маячил рыжий хвост и длинные кисточки на ушах. Точно белка! Неужели это сам Рататоск, что несет меня по древу миров?

— Если бы! Но сравнение хорошее! — отозвалась белка, — мы уже почти пришли. Готовься к зиме, орешек!

Меня с силой швырнули в темное дупло, я и полетел вверх тормашками, совершенно не понимая, что происходит. Полет длился недолго, но я чувствовал себя Алисой, падающей в нору. Бум! Я с грохотом упал на арену огромного цирка. Заиграла веселая музыка, и меня осветил широкий луч прожектора.

— А вот и Сергей. Московский ведьмак и вроде не гей! — представил меня задорный голосок. Рядом со мной появился маленький клоун в красном колпаке, клетчатом костюме и на трехколесном велосипеде с розовыми воздушными шариками.

Я молчал. Затем щелкнул пальцами и скрыл свою наготу под привычной мне одеждой.

— Тратит свой свет, коль не одет. Глуп, глуп, на свет свой не скуп, — тут же прокомментировал клоун.

— Совсем наоборот, — поправил я его, — на хороший прикид любая ведьма бежит.

Я огляделся — цирк был окутан тьмой, в которой ярко светились глаза — синие, красные, белые, желтые. Я чувствовал, что все их внимание приковано только ко мне, но они скрывались в пелене мрака. Пришлось посмотреть на них вторым зрением, чтобы разочарованно хмыкнуть.

— Я думал, что Круг Спящих будет присутствовать лично, — разочарованно сказал я, — или такие гости как я у вас каждый день приходят? Зачем присылать вместо себя дублей? К тому же в таком убогом виде. Что за деревянные маски и столбики? А-а-а…

Я почесал подбородок.

— Вы анималисты, — догадался я, — все с вами ясно.

— Ты имеешь что-то против животных? — спросил Петрушка и хитро прищурился.

— Я умею им быть, но стараюсь оставаться человеком.

— Даже после того как стал магом?

— Я не признаю себя таковым. Мой учитель говорил, что магом можно стать только после смерти. Когда твой холодный скафандр исчезнет, а сновиденное тело перейдет за грань, тогда и поглядим кто из нас настоящий маг и сновидец, а кто просто языком чесал, да маски животных носил.

В цирке воцарилась гробовая тишина, а затем тьма забурлила от ярости.

— Дерзость, дерзость, — услышал я зловещий шепот, — смерть, смерть.

— Так сразу? — улыбнулся я, — мы же даже толком не познакомились. Черкасов Сергей Викторович. К вашим услугам. Ведьмак Московского ковена.

— Достаточно, — в ужасе прервал меня Петрушка, — иначе они убьют тебя! Вытащат из тела и разорвут на кусочки.

— Кто? Дубли в виде деревянных членов что ли? — я криво усмехнулся, — да ладно…

Видимо, все-таки мое вычитание отчасти удалось. Что-то загрохотало, будто гром, и на арену выкатился исполинский волчище. Ростом с быка, черная шерсть, огромная пасть с двумя рядами, как у акулы, длинных зубов. Глаза налиты кровью, хвост торчком. Когти растопырены.

— Узри свою смерть, — гаркнул он и на его спине возникли длинные бурые крылья.

— Эффектно, — согласился я, — но твои размеры меня не впечатляют. Я могу быть больше. Неужели ты хочешь напугать меня?

— Мы знаем твой сокровенный страх, — раздался женский шепот, — ты зря испытываешь наше терпение. Мы не любим выскочек.

— Особенно если они из Москвы, — волк выгнул спину, а его крылья, казалось затмили весь купол цирка.

— Да, я в курсе про стереотипное отношение к жителям столицы, но я не коренной москвич, я тоже с Урала. Уже лучше бы вы это знали, чем мои страхи.

— Чего ты ждешь, Волк? Убей его уже, — проскрежетал старушечий голос.

— Да он бы с радостью, — сказал я, подбоченившись, — да только боится, что я ему его же крылья в задницу засуну.

Это было последней каплей. Черные крылья сделали взмах, и ветер ужасающей силы чуть не сбил меня с ног,