"Огниво" - Svetlana

Но однажды, наш подопечный вернулся не один, а в компании более молодого собрата, который, как он пояснил, увязался следом, чтобы посмотреть как живут люди и отдохнуть с человеческой девушкой.

— Это плохо, - нахмурился Крейн. – Этого эльфы ему не простят.

Даже в идеальном плане бывают сбои. Так произошло и в этот раз.

Как только младший соплеменник нашего эльфа "выпал в отключку", а у него это очень быстро получилось, мы все насели на него убеждая немедленно доставить приятеля в лес, в целости и сохранности, пока он сам еще твердо держится на ногах.

–Пусть узнает, что такое свобода!– вопил несогласный с нами полу трезвый эльф. – Это наш собственный выбор! Я не позволю никому решать за нас и указывать как жить!!

В конце концов, потерявший терпение Крейн заявил, что если протрезвев его приятель захочет вернуться, то милости просим, а раз сейчас он не в состоянии решить этот вопрос самостоятельно, то лучше от греха подальше доставить его обратно.

–Это будет правильно, — веско сказал он и эльф похоже что-то наконец уразумел. Может быть. Не знаю. Но как бы то ни было, Крейн опять оказался прав.

Ибо если к периодическому возвращению из человеческого поселения своего пьяного соплеменника эльфы привыкли, то приход сразу двух нетрезвых сородичей, один из которых был в абсолютно невменяемом состоянии, возмутил все поселение.

Ранним утром, когда двое гуляк кое-как протрезвели, был собран совет.

Но мы о нем узнали только после возвращения Эрега.(****)

Что? Я разве не сказал?

Да, именно так звали нашего эльфа. Во всяком случае это было то имя, которое он нам назвал.

(**) — возможно реально существовавшие в далёком прошлом племена волшебного народа. Их называли эльфийцами. (см. Дополнительную главу с пояснениями между 5 и 6 главами)

(*****) — Эрег. Ударение в слове падает на вторую гласную "е".

Глава 1 (Действие второе. Бывший эльф. Новый наёмник)

"Все хорошо.

Мосты сожжены. Отступать некуда"

Жизненный парадокс.

Эрег, как он назвал своё имя Крейну, не был ни дураком, ни идиотом, каким считали его наёмники. Просто в тот миг, когда он увидел своих родных, друзей и всех кто был ему дорог ... такими как ... их оставили... Смотря на эти изувеченные, изломанные куклы, еще недавно полные жизни ... он просто "умер". Если самое дорогое, что у тебя было в этом мире уничтожено, а ты ... как бесполезный кусок дерьма, не можешь НИ-ЧЕ-ГО, кроме как пропустить через себя боль, страдание и ужас, которые чувствовали умирающие в свои последние, страшные минуты.

Вот и все.

Он не слушал никого.

Ни старейшин с их унылыми убеждениями, ни сочувствующих.

Просто взял меч и ушел.

Как он тогда считал - навсегда. Лица убийц он видел в магическом кристалле. Там же, пересилив внутреннюю боль он увидел все, что произошло тогда.

Он должен был это ЗНАТЬ.

Потом ему показали трупы этих ублюдков. Он долго смотрел на них, не в силах поверить, что они действительно мертвы, что это не злобный розыгрыш человеческого племени, не очередная странная шутка, на которые так щедры люди. Он проверил все магией, даже отрубил пару голов. Ничего. Его будущие намеченные жертвы были действительно мертвее не бывает. Цель исчезла.

Если бы Крейн ведомый своими соображениями, не задержал его тогда, он просто ушел бы куда-нибудь подальше от людей, от своих соплеменников ...

Иногда, в его народе появлялось это ощущение - бесцельности прожитой жизни. Тогда они уходили умирать. Да к чему жить дальше, если ... если уже ... незачем. Его народ и так уже оставил подавляющую часть своих лесных чертогов ублюдочному человеческому племени. Оставил тихо, не сражаясь, без споров, без возражений и конфликтов.

"Все под этим небом едины и всё имеет свой срок жизни. Мир должен меняться..."

Эта убийственная философия его соплеменников, напоминала тихую смерть при жизни.

Он терпел весь бред выживших из ума старцев, только ради своих близких, которые верили в убойную доктрину. Эта покорность стоила им жизни.

Эрег наверняка тоже не прожил бы долго после их гибели. Но...

Кто говорит, что судьба слепа?

О, это очень расчетливая дама и она мастерски умеет перетасовывать карты в своей волшебной колоде.

Как причудливо она переплетает судьбы всех живущих в этом подлунном мире. По своей ли воле Крейн остановил эльфа и предложил ему ... нет не самогон вручил он ему тогда. Ведомый своими меркантильными побуждениями Крейн, сам того не понимая, предложил ему жизнь.

Какую?

Эрегу было все равно. Какая разница как ты живешь, если тебя уже нет.

И пьяный кутеж, разгул вкупе с бесчисленными рассказами Крейна, помогали НЕ ДУМАТЬ.

Плевать, сколько правды в солдатских байках и сколько ты выпил вчера. НЕ ДУМАТЬ.

И ждать. Чего? Эрег не знал.

Может быть ... возможности рассчитаться с человеческим племенем, за захват земель, за кровь его соплеменников, за сожженные, погубленные леса, за боль, горе, за все потерянные жизни...

Карьера наемника не просто привлекала. Она притягивала Эрега, подобно магниту. Наемник, вольный воин, которому никто не сможет помешать жить так, как он сочтет нужным и главное никто не сможет – ЗАПРЕТИТЬ ЕМУ УБИВАТЬ.

Эрег не торопился. Не так-то легко сломать в себе всё, что было твоей жизнью долгие годы, даже если ты и не поддерживал эти идеи. Он мог бы медлить и дальше, но судьба решила все за него.

*********♣️♦️♠️*******

Совет волшебного народа собирался крайне редко, но тут был особенный случай.

Они долго закрывали глаза на отвратительное поведение соплеменника, сделав скидку на его недавние потери и надеясь, что несчастная душа когда-нибудь вновь станет прежней.

Но нельзя допустить, чтобы моральное разложение затронуло и молодых ...

К чести старейшин они пытались неоднократно побеседовать с Эрегом, но наталкиваясь на его равнодушный взгляд и безразличное молчание, разочарованно отступали.

Когда нетрезвый Эрег доставил пьяного и потерявшего всякий разумный облик Ориэлла в селение - потрясены были все. Теперь уже вся