Время выбора 3 - Владимир Георгиевич Босин

Весь день я провёл, понукая дознавателей активнее допрашивать слуг, окружающих брата. А также его ближников, стольников и прочую придворную братию. Ради этого я разрешил оставить пока допросы задержанных представителей малой Думы во главе с Матвеевым. Но последнего я решил допросить лично.

Сейчас все томятся в подвалах Тайного приказа. Тот правда не рассчитан на такое количество сидельцев, и они сидят по два-три человека в камере.

Артамон Сергеевич довольно молод. Ему около тридцати лет. Русый вьющийся волос, вытянутое лицо и умные серые глаза. Одет небрежно, видать одевался второпях, мои ребята не стали давать ему возможность собраться и предупредить других соучастников.

Но вот что мне понравилось — это то, что он не стал пытаться на меня нападать. Я с утра поимел удовольствие пообщаться с Василием Воротынским. Так тот сходу принялся кричать, обвиняя меня во всех смертных грехах. Типа он невинная овечка, а я опасный разбойник.

Этот понимает, что у меня имеются веские основания к недоверию.

Чисто интуитивно я не стал сам наезжать на него. Наоборот, попросил принести нам горячего сбитня. Заметно, что боярин продрог в холодном помещении. Оно как раз и служит для того, чтобы сбивать спесь у преступников. Посидят в тёмной комнате пару дней. Да на холодном полу, невольно в голову полезут самые тёмные панические мысли.

После того, как его лицо покраснело, я заговорил:

— Артамон Сергеевич, я прибыл вчера и не имею полной картины происходящего. Вы не могли бы мне обрисовать, что происходит? Кто отравил моего брата и где его наследник Алексей?

Царедворец не сразу заговорил, сначала выдержал паузу, продумывая каждое слово. Его голос чуть хрипловатый и усталый. Я же одновременно жадно слушаю и пробую понять этого человека.

Ведь Артамон был ближним боярином моего брата. Именно с ним Алексей советовался по самым сложным вопросам. Царь ему безусловно доверял. И тем более непонятно это предательство. Артамон Сергеевич рьяный сторонник реформ в стране, сторонник прозападного курса, меценат и филантроп. Просто образец для подражания. Он полностью зависел от воли государя. С его смертью Матвеев практически оставался в одиночестве против агрессивно настроенных бояр радетелей старины, которые в Думе составляли абсолютное большинство. Что заставило предать его, человека, целовавшего крест царю в том, что будет верным наследнику. Ещё при жизни царя этот обряд прошли все придворные. Поэтому кандидатура Алексея как нового царя не подлежит обсуждению.

— И вот когда мне доложили, что Алексей Михайлович умер, практически сразу же Долгоруковы объявили, что Алексей станет царём при их регентстве. Их поддержали Одоевские, Троекуровы, Львовы, Куракины, Трубецкие, Хованские и многие другие рода из первых. Об исчезновении мальчика мне доложили позже, на следующий день. Тогда же стало известно, что большинство, кто входил в Ближнюю Думу, не проживут и двух дней. Уже притащили царева лекаря Жидовина и обвинили его в отравлении. А виновником оказался я, нашли подметное письмо, где я якобы переписывался с ним и обсуждал цареубийство. Тогда мы собрались у Милославского, там был Ромодановский, Одоевский, Воротынский и ещё несколько человек. Все те, кому грозил неправедный суд и быстрая казнь. Благо мы видели, как несчастного лекаря-фрязина буквально разрубили на мелкие кусочки, как барана. Вот тогда мы и решили держать сторону Фёдора, которого никто не охранял, и младенец находился в опочивальне царицы.

Через полчаса я приказал отвести Матвеева в камеру. Мне нужно думать, крепко думать. На его месте я бы тоже не стал дожидаться, когда за мной придут. Наоборот, если он не лукавит, тот бывший царский ближник хотел сохранить курс страны, выбранный государем. И остальные сидельцы тоже входили в ближайший круг царя.

— Фёдор Михайлович, прикажи всем боярам выдать тёплые одеяла и накормить как следует. Я не уверен, что их вина очевидна. Сам как думаешь? — Ртищев присутствовал при допросе. Сидел рядом с писцом.

— Не знаю, Иван Михайлович. Надо бы выслушать Юрия Алексеевича Долгорукова, он старший в роду и на него указал Матвеев. Братья Долгоруковы давно мутят воду в Думе и склоняют остальных противиться нововведениям царя.

Тут Ртищев споткнулся, вспомнив, что это место осталось вакантным.

— Добре, тогда давай сделаем так. Никто не должен прознать о моём разговоре с Матвеевым. Наоборот, пусти слух, что я собираюсь их казнить лютой смертью. Пусть те, кому надо думают, что у них всё в порядке. Кстати, а писец человек надёжный?

— Других не держу.

— Тогда проводи меня, как бы не заблудится в твоих казематах. Расширяться тебе надо, да и народ грамотный набирать начинай. Я тебе дам своего человека. Очень грамотный и имеет кой-какой опыт. Тебе понравится.

Первое испытание Ртищев прошёл. Если бы он стал топить Матвеева, то этим дал бы мне повод подозревать себя. Или он честен, или очень ловко умеет скрывать истинное лицо. Но в любом разе остался открым вопрос со временем смерти царя.

— Перт Иванович, — я вызвал к себе Петю Аксакова. Он уже много лет является моими глазами и ушами. Разведка и контрразведка в одном флаконе. До службы у меня тот трудился в «сыскном» приказе и зарекомендовал себя за это время только с лучшей стороны. Все акции, не нуждающиеся в огласке, я поручал именно этому немногословному человеку. И как хорошо, что я успел взять его с немногочисленной командой с собой в Москву.

— Надо бы прощупать Долгоруковых. Возможно, они держат взаперти наследника Алексея. Надо поговорить с его людьми, как ты это умеешь. Но узнай мне всё. С кем спит хозяин и почему кошка на его дворе родила пятерых, а не шестерых котят. Сроку тебе до завтрашнего вечера. Деньги возьмёшь у Салтыкова, он знает.

Глава 3

После ухода Петра я приказал подать обед. Что-то я проголодался, видимо организм наконец-то пришёл в норму и требует восстановить затраченные калории. Как же хорошо, что мои домочадцы остались в Ярославле. По моему приказу к дворцу под Ярославлем подтянулся Нерехтский солдатский полк. А его командир полковник Филипп ван Бокховен мне обязан своей стремительной карьерой. Так что я спокоен за своих близких и могу хотя бы об этом не переживать.

Мария Ильинична, к сожалению, больна. Я отодвинул в сторону комнатную боярыню и сам прошёл в опочивальню вдовой царицы. Да, она в сознании, но выглядит плохо. Жара нет, но женщина жалуется на слабость и зрение подводит. Я как мог её успокоил и пообещал позаботиться