Последний ритуал - Наталья Дмитриевна Калинина

– Марк, думаю, это не в нашей компетенции, – осторожно начал Макс, но гость его перебил:

– Подождите, главное я не сказал. Все это началось после поездки Зои с подругами на ретрит – отдых в уединенном месте с медитациями и аскезами. Сейчас это довольно популярно. Зоя не раз ездила с подругами в такие места. Но потом случилось все это…

Марк набрал воздуха и на выдохе скороговоркой произнес:

– Одна из девушек, популярный блогер, в той поездке погибла. Об этом писали. Другая девушка, известная модель, пропала, и ее до сих пор не нашли. Зоя вернулась одна. Поначалу казалось нормальным, что она впала в депрессию: потеряла сразу двух подруг. Но вскоре стало ясно, что ее психическое состояние гораздо серьезнее.

– Марк, вы снова говорите о психическом состоянии вашей знакомой. Боюсь, тут мы не можем помочь, – аккуратно заметил Макс, и Марина слегка улыбнулась. Может, этот случай действительно его не заинтересовал, а может, он пытался в угоду любимой девушке отказаться от сотрудничества с Гвоздовским-младшим.

– Этот «коуч» набирает новую группу, – резко заметил Марк, вытаскивая телефон. – Запись почти закрыта. Обычно места заканчиваются еще до того, как набор объявляется открытым, и составляются списки ожиданий. А последнее место разыгрывается. Как бы не случилось новой трагедии.

– Почему вы так уверены, что должно еще что-то произойти?

– Зоя… – сказал Марк, отыскивая что-то в телефоне. – Позавчера она расписала стены своей комнаты вот этим.

Макс взял протянутый смартфон и вслух зачитал:

– «Они следующие».

Он вскинул темные брови и спросил:

– Чем она размалевала стены? Выглядит как…

– Да, это кровь. Ее собственная и… – Марк споткнулся на фразе, поморщился и выдавил:

– В комнате нашли тушку убитого голубя. Видимо, птица залетела в форточку, Зоя ее поймала и свернула шею. А себе она прокусила до крови руку.

– Жесть какая, – пробормотал Макс и покосился на Марину.

– Если решите взять это дело, я состыкую вас с семьей моей подруги. Обещаю, заплатят очень хорошо, – уже деловым тоном завершил Марк, будто это он был тут начальник. Вытащил из кармана визитку и положил ее на стол. Макс посмотрел на белый прямоугольник и нарочито веселым тоном спросил:

– Скажите, Марк, это Станислав Родионович вас снова подослал? Я с ним встречался этим утром и…

– Нет. Сейчас я здесь по собственной инициативе. Даже предпочитаю, чтобы папа не знал о моем приезде, – Гвоздовский обаятельно улыбнулся. – Иначе достанет меня вопросами.

– Ясно, – Макс поднялся, чтобы проводить гостя. Марина тоже встала, но растерянно замерла возле стула: выйти в коридор или остаться?

Гвоздовский накинул пальто и, оглянувшись, не удержался от вопроса:

– Как Наташа?

– Хорошо! – лучезарно заулыбалась Марина. – На каникулах. Встречается со своим сокурсником. Парнем нашего круга.

– Я рад за нее, – отрывисто произнес Марк, кивнул и вышел. А Марина снова опустилась на стул и сжала дрожавшие колени пальцами. Она сделала все возможное, чтобы отвести от сестры беду. Но какие еще подножки заготовила судьба? Спорить с той – все равно что пытаться обыграть опытного наперсточника. Марина может попросить Макса не иметь дел с Гвоздовским-младшим, надавить, хоть эмоциональный шантаж был не в ее духе. Только вряд ли это поможет, лишь испортятся отношения с любимым человеком.

Макс вернулся в кабинет и присел на край стола. Провел пятерней по черным волосам и решительно произнес:

– Мариш, я догадываюсь, что ты хочешь сказать…

– У меня вообще нет слов, Макс, – усмехнулась она и деланно пожала плечами. Впрочем, кого она пытается обмануть?

– Я могу отказать Марку под любым предлогом, но, если ему и Наташе суждено пересечься, они встретятся где угодно, даже в метро, пусть сын олигарха туда и не спускается.

– Д-да, – согласилась Марина, хоть в качестве протеста ей захотелось кричать.

– Запретить Марку приезжать к нам я тоже не могу: в агентстве работает его сестра. Похоже, и отец, и брат пытаются возобновить с ней родственные отношения.

– Макс, я не собираюсь усложнять и без того непростую ситуацию, – перебила Марина, потому что от его слов становилось еще невыносимей. Умом она соглашалась с ним, но внутри все сжималось от ужаса. – Ставить тебе ультиматумы не буду. Понимаю, что бесполезно вмешиваться в надежде все изменить…

Ее голос предательски дрогнул, Марина опустила взгляд, хоть ее глаза и оставались сухими. Тревога, которая глодала ее после видения, выела все эмоции. Ненадолго поднявшаяся внутри буря внезапно сменилась глухой обреченностью.

– Марин, – Макс соскользнул со стола и, мягко взяв ее за запястье, заставил подняться. Когда она прильнула к нему, он обнял ее здоровой рукой и поцеловал в затылок.

– Помнишь, я сказал, что мы не дадим твою сестру в обиду? Что мы команда… И тебя мы тоже не оставим. Думаешь, я взял шамана на работу только для того, чтобы он устраивал нам внезапные обеды с приглашенными официантами и травил дымом?

Марина невольно улыбнулась в плечо Максу.

– Арсений собирается изучать твои способности и как-то их перенаправлять в другое русло.

Марина мягко высвободилась из объятий и снова опустилась на стул. Глядя на Макса сверху вниз, она с горечью напомнила:

– Его бабушка была сильной целительницей, но и она вынужденно скрывала дар предчувствовать смерти. Макс, ты серьезно веришь, что мы можем что-то изменить?

– Верю, – без заминки ответил он. – Бабушка Арсения жила в других условиях. Ты же… не одна. Шаман говорил о предстоящей трансформации, а куда та заведет – никому не известно. Но из всего, что он сказал, я уяснил важное: нельзя ни отрицать изменения, иначе сопротивление породит еще бо́льшие проблемы, ни отвергать свой дар. Иногда уже его принятие значительно упрощает задачу.

Макс замолчал, но Марине показалось, что он недоговорил и будто все сказанное относилось и к нему.

– В конце концов, можно предупредить Наташу, что ей угрожает опасность, – с улыбкой добавил Макс. – Выдадим за предсказание шамана. Мол, отношения с Марком могут привести к беде.

– Предупредить-то можно. Но когда Наташа меня слушала?

– Меня и Арсения послушает, – усмехнулся Макс, посмотрел время в телефоне и спросил:

– Сходим на перерыв сейчас или дождемся приезда остальных?

– Лучше сейчас, – вздохнула Марина, поняв, что ей нужна пауза, чтобы вновь настроиться на работу.

– Тогда приглашаю в кафе!

– Я принесла нам обед, Макс, – покачала головой Марина. – Знала, что к Гвоздовскому-старшему ты не поедешь с коробками для ланча и бутербродами. К тому же…

Она красноречиво покосилась на его недействующую руку.

– Разоришься питаться только в кафе.

– У меня готовой едой холодильник забит на месяц вперед! – засмеялся Макс. – Мама расстаралась. Решила, будто