Два сапога – не пара - Вита Алая

— Альбина. А Гедеон как, мог забыть поесть, если чем-то увлечён?

— Нет. У него гастрит. Он обычно брал с собой что-нибудь такое зожное в коробочках, чтобы не отвлекаться от процесса.

— Но он с утра до вечера просидел в библиотеке. А там есть не дают.

— Можно поесть в курилке, — пожала плечами Альбина.

— Ах да, точно. Вот что, идём-ка туда, выясним, что он там так увлечённо изучал весь последний день. После вашего общения.

Альбина вздохнула и немного вымученно улыбнулась.

— Что-то не так?

— Да у меня просто плоскостопие, и ноги уже немного гудят.

— Не вопрос! — сверкнул галантной улыбкой Макс и тут же одёрнул себя, что не следует кокетничать со студенткой.

Он вызвал через органайзер местный гравикар и пробормотал себе под нос:

— Собственно, так и для дела быстрее будет…

Двухместная преподавательская машинка на антигравах подлетела через пять минут, они расположились на сидениях, и Макс нажал кнопку «Библиотека». Автопилот увлёк капсулу по дорожкам в заданном направлении со скоростью по умолчанию — примерно рысью бодрого пони на прогулке.

Вот в библиотеке без кокетства было уже сложно обойтись: Максу пришлось обаять библиотекаршу, чтобы получить список материалов, к которым Гедеон Шац запрашивал доступ в тот день. На первый взгляд набор был беспорядочный и никак не связанный с теоретическим обоснованием магии: подборка газет времён открытия портала, архитектурный альманах по постройке Университета, полный свод внутренних правил и порядок разрешения административных вопросов, а также устройство древних электронных замков.

Но. Если учитывать последнюю запись в логах студенческого пропуска, а также одержимость Шаца этим первым порталом, который как раз находился где-то на территории Академии… Никто точно не знал, где именно, зато все знали, что он запечатан, захоронен и замурован. Конечно, первокурсники традиционно обследовали все насыпи и отдушины коллекторов, но к концу первой четверти под насмешками старших товарищей ажиотаж обычно утихал. В самом деле, что там делать — саркофаг пинать? Но если спонсор разузнал и сообщил подопечному какую-то инсайдерскую информацию о местонахождении портала… Или сведений о нём… Или выдал что-то за местонахождение такой информации в своих корыстных целях…

— Так, поехали в административный корпус, — решил Макс.

Гравикар уже куда-то умчался, пришлось вызвать другой. Пока ждали, Альбина спросила, зачем им в административный корпус, и Макс рассказал, что, если верить логам, то Гедеон зашёл туда два дня назад, и больше уже не вышел. Запоздало сообразил, что если нужен будет магический поиск, то сам он его запустить не сможет, и вернул девушку скачать полный справочник заклинаний. Самому-то ему формулы без надобности, так что он их подзабыл со студенческих времён, да и тогда не особо запоминал. А она, похоже, способная — глядишь, с пары попыток справится.

Секретарь администрации уже была расположена к Максу и довольно быстро сориентировала его, сообщив, что Гедеон Шац был записан к заместителю ректора по хозяйственной части с жалобой на авто-уборщиков. На вопросительный взгляд Макса по этому поводу Альбина всем своим видом изобразила полное недоумение. Секретарь же выразила недоумение по поводу того, что Шац отметился, хотя она не помнила, чтобы он приходил.

У двери завхоза пришлось немного подождать, пока выйдет очередной посетитель. Макс вошёл один — лишь затем, чтобы узнать, что никакой Шац на приём так и не явился. Озадаченный Макс вышел в коридор и не увидел Альбины. Он забеспокоился: тут что, какая-то «чёрная дыра»? Незаметный портал? Огляделся вторым зрением и ничего не обнаружил. Внезапно девушка появилась из ниоткуда в конце тупичка и поманила Макса к себе. Оказалось, что сбоку есть подсобка со швабрами.

— Ну и что? — вопросительно развёл руками Макс.

Альбина показала на свисающую со стены тряпку, обрезанный край которой был распущен в бахрому, а половина бахромы заплетена в сложные косички.

— Так Гедеон постоянно делает, когда приходится ждать. У него ни один шарф дольше недели не держится. Не может сидеть без дела.

— Ах вот оно что! — осенило Макса. — Значит, запись к завхозу была только предлогом. А на деле он спрятался в подсобке, чтобы… что?

— Остаться здесь на ночь? — Альбина тоже видела подборку материалов.

— Похоже на то. Идём-ка теперь к охране. Должны же быть записи камер наблюдения.

Услышав, что кто-то из студентов мог шастать по админ-корпусу ночью, начальник охраны и сам с интересом залез в видео-записи соответствующего времени. Тут их ждал очередной сюрприз: Гедеона увидела только Альбина, а начальник охраны и сам Макс — нет. Пока она просила перемотать, а потом переводила взгляд с одного экрана на другой, явно за чем-то следя, начальник охраны переглядывался с Максом.

Убедившись, что преподаватель тоже ничего не видит, служивый сделал жест типа: «Она вообще нормальная?» Макс лишь пожал плечами, сообразив, что, если эта самая «невидимость», в отличие от обычного магического «отвода глаз», действует и на камеры, то на весь универ поднимется такой шум, что кто-нибудь обязательно уведёт у него эту тему для магистерской работы, так что лучше пока ничего не доказывать, а попытаться разобраться самим.

Он поддержал пантомиму с начальником охраны в том духе, что решил пока потакать слабостям своей студентки и достаточно незаинтересованным тоном попросил, нельзя ли скинуть ему эту запись. С момента, отмеченного в логах, как вход Шаца в здание, до тех пор, пока Альбина не ткнула в изображение очередного тупика:

— А здесь что?

— А здесь не вашего ума дело, — раздражённо ответил начальник охраны, — Запретная зона, — но запись Максу всё-таки кинул на учительское облако.

Макс одарил служивого ещё одной извиняющейся улыбкой. Тот лишь пожал плечами, и, судя по расслабленной позе, не принял этот инцидент всерьёз. Впрочем, его можно было понять: такая должность предполагала работу с фактами, а раз фактов кроме записи о входе, которая, скорее всего, была просто глюком в системе или чьей-то шуткой, он предъявить не мог, то и расследовать нечего. Очень удобно. Для них.

В коридоре Альбина открыла было рот, но Макс сделал ей знак молчать. Не хватало ещё, чтобы начальник охраны переменил своё мнение, услышав их разговор. Только когда они сели в очередной гравикар, Макс позволил себе подтвердить догадки. Девушка действительно без проблем видела товарища на видеозаписи и очень удивилась, что остальные — нет.

До Макса же только после