Инженерный парадокс 10 - Антон Чернов

– В смысле?

– Мы прорвались через корпов, Федь. Они просто прохлопали ушами.

– Это же хорошо.

– Угу. И нас в ближайшее время они не ждут, – широко и радостно улыбнулся Марк, а Фёдор порадовался, что он не корпорат.

– Но зачем?! Месть?

– Федь, ну какая «месть»? Мстить можно тем, кого признаёшь достойным, а эти…В общем, мы потеряли: бронеавтомобили – три штуки, разгонники ручные – тридцать шесть штук. Ну и ремонта у нас на кучу времени и сил, не говоря о ресурсах!

– Так они же потеряли намного больше!

– Да мне как-то плевать на их потери, Федь. Трофеев ни черта нет, у нас – потери. А с деньгами и ресурсами в ближайшее время будет неважно. У вас трофеев вообще нет – только металл на переплавку. У нас – парочка дрянных ракетных платформ. Ну…три, но третью столько чинить, что проще в переплавку. Маловато будет! – уверенно заявил друг. – Ну и, может быть, всё-таки мозги включат и перестанут путаться под ногами…

– Хм.

– Да знаю я, – усмехнулся Марк. – Это так, благие пожелания. Надежда на то, что человек – звучит не совсем уж тупо, даже если он корпорат.

Разговаривая, Марк выпрямился, раздвинув руки. А по нему начали бегать паучки, передавая друг другу фрагменты брони и крепя на носителе. Федя старался на это не смотреть: его арахнофобия волей-неволей притихла в адрес этих роботов, но снующие по телу друга металлические пауки всё равно вызывали у него содрогание, так что смотрел он исключительно на улыбающуюся физиономию друга.

– По-моему, Марк, это всё же не слишком оправданный риск…

– Ни черта! Это и не риск, в общем-то: нас реально не ждут. А оправданность бесспорна: компенсация за потраченное время и нервы. И вообще, Федь: трофеи – это святое. Даже если они ещё не затрофеены.

– Ладно, смотри сам. Могу только пожелать удачи. Ты скажи, то, что ты затеял – удалось? Оно этого стоило? И что там такое, всё-таки? Корпораты знают, а я нет. Обидно!

– Да ни черта они не знают, Федь. Просто тянут алчные лапы к чужому, за что и поплатятся. И да, удалось. Объект на Левиафане, – счастливо улыбнулся Марк. – Детали могу потом объяснить, хотя…Ну не знаю, ты в пограничных состояниях сверхплотных веществ, с исключениями в термодинамическом взаимодействии вроде не очень разбираешься?

– Чего, б…– вытаращился на Марка Фёдор. – Кхм, в смысле очень не разбираюсь.

– Хм-м-м…Ну значит, на примерах покажу, со временем. Вещь чертовски полезная. Так, время, Федь, – встряхнулся Марк. – Каждая лишняя минута – недополученные трофеи.

После чего, оставив повреждённую технику и раненых бойцов, войска Гаража направились к территории корпоратов.

А Фёдор задумчиво сидел в своём кабинете, обдумывая ситуацию.

– О чём думаешь, Фёдор? – поинтересовалась Рината, что было…довольно нормально последнее время.

Как-то их отношения наладились, за что нужно сказать спасибо Марку – перманентное состояние удивления, если не сказать, охренения, сближает.

– Да про то, что Марк начал вести себя в Нижнем как будто…– задумался Фёдор, формулируя.

– Дома? – переспросила Рината, на что он кивнул. – Так это нормально.

– И что в этом нормального? Нижний – огромное место, здесь банды, корпораты, Имперские службы…

– Служб в Нижнем, по крайней мере, в окрестностях владений Марка, скоро не будет. Кроме незаконных вторжений или прямого приказа Императора или Трибунала, – наставительно ответила Ринтата.

– Это этот «лен»?

– Ну да, – кивнула она. – Если бы аристократические владения, кроме этого, в Нижнем были, то был бы город как город. Но сейчас складывается ситуация, когда поведение Марка как владельца Нижнего вполне оправдано традициями. Он единственный владетельный аристократ…

– Погоди, не единственный! – помотал головой Фёдор. – Есть несколько особняков…

– Но не ленных владений. Особняк – не совсем то, именно «дом». В общем, Марк ведёт себя так, как и должен по традициям. Есть его безоговорочные владения, где он может устанавливать законы. И есть окрестности. Были бы иные ленные владыки, или хотя бы Имперские службы присутствовали на них – то Марк вынужден бы был договариваться. А сейчас он и вправду выходит владыкой Нижнего города, с учётом того, что может это обеспечить силой.

– Как будто это основание для Империи…

– Вообще-то вполне основание, – с удивлением посмотрела на Фёдора Рината. – Право и сила, при соблюдении основополагающих сословных Законов Империи. Ты думаешь, почему он велел скупать земли в окрестностях? Думаешь, хотел включить в лен за взятку?

– Ну-у-у…как-то так, – признал Фёдор.

– Нет. В данном случае он сделает это вполне официально. По сути, они будут частью лена сразу, а включение в реестры – больше формальность.

– Понятно. Благодарю за разъяснения. А корпорации, выходит, не имеют ни на что права?

– Не совсем так, – поморщилась Ринтата. – Довольно сложный момент, но всё опять упирается в сословные законы. По сути – закон силы.

– Кто сильнее – тот и прав. Как в Нижнем до всего этого, при бандах, – хмыкнул Фёдор.

– А так везде, Фёдор, далеко не только в Нижнем, – пожала плечами Рината. – Право силы и сословные законы…Да вообще любые законы Империи работают только поэтому.

– Из-за того, что Империя сильнее всех аристократов и корпораций?

– Конечно.

И Фёдор продолжил думать, правда, уже не только про Нижний, но и про Мир, где он живёт…Впрочем, не долго: от бойцов стали поступать данные о захваченной технике, запросы на подготовку ангаров. А это значило, что начинается работа исполнительного директора: от оценки и фиксации до информационного поля. Не до пространных рассуждений – работать надо.

* * *

К моменту, когда мы подобрались к позициям так и не успевших разъехаться сил корпоратов, там стоял…срач. Иного слова просто не было, хотя, прослушивая эфир, стоило сформулировать «Великий Срач». Руководители представительств, командиры боевиков, да вообще все кидались в друг друга обвинениями и предъявляли претензии.

На тему «кто виноват в том, что мы всё просрали?!» Самое забавное было в том, что ВСЕ взаимные обвинения были совершенно справедливы. И тут стоило немного подождать.

Подождать потому, что конфликтующие враги – хорошо. А немного – потому что срач уверенным путём шёл к военному противостоянию. Которое должно было начаться, но никоим образом не затянуться: нечего всяким придуркам мои трофеи ломать!

– Чего ждём? – поинтересовался Кирпич через пару минут.

– Момента, когда они вцепятся друг другу в глотку.

– Так и так справимся!

– Политика, – не стал я углубляться в детали.

– Херитика! – глубокомысленно согласился с моим аргументом Кирпич.

А ещё я определял первоначальные цели для пазузу: командирские машины и машины-ретрансляторы. Надо было выбить координаторов, чтобы наша компенсация не пошла на прорыв. Ищи