Темный феникс. Возрожденный. Том 2 - Фёдор Бойков

В какой-то момент хемар ускорился настолько, что я перестал успевать отбивать его удары. Очередной его выпад достал меня.

Удар пришёлся в живот, я зашипел от боли и чуть не выронил топоры. Да эта тварь выпотрошит меня, а я даже среагировать не успею. Да чтоб его бездна забрала!

Острая лапа хемара, так похожая на копьё, летела мне в грудь. Я резко провалился на первый теневой слой и тут же об этом пожалел. Изнанка вцепилась в мою рану, жадно высасывая кровь.

Плата за проход была получена, но что с этим делать дальше я не знал. Долго торчать в тенях я не могу — хемар просто выкосит мой отряд. Но и возвращаться без хорошего плана смысла нет.

— Грох, что скажешь? — спросил я у питомца, который завис передо мной, сложив крылья.

— Зачем тебе люди? — тут же отозвался он. — Можно дойти до центра очага в тени, взять нужные ресурсы и ждать завершения испытания в точке выхода.

— Не мой вариант, — я старательно разгонял регенерацию, понимая, что время истекает. Мне нужно как можно скорее вернуться в реальный мир.

— Тогда ты умрёшь, — прошипел кутхар, нахохлившись. — А вместе с тобой и я.

— Да что тебе сделается, — хмыкнул я. — Вы, теневые монстры, очень живучие. Так что полная гибель тебе не грозит. Разве что потеряешь часть силы и станешь на пару классов поменьше.

— И это ты считаешь жизнью? — возмутился он. — Без силы я не протяну долго даже на первых слоях тени.

— Всё, хватит трепаться, — я потрогал бок, который уже перестал кровоточить, и вздохнул. Внутреннее повреждение никуда не делось, только чуть стянулись края раны. — Отдых окончен.

Я вынырнул с изнанки и сразу же перекатился в сторону. Хемар стоял на том же месте, гвардейцы лупили по нему из автоматов, но монстр ждал меня. Он будто знал, что я вернусь.

Мои руки сами сжались в кулаки. Доставать топоры я не стал — в этом не было никакого смысла. Этот монстр может поглощать направленную магию… значит, нужно проверить, как он отреагирует, если она примет другую форму.

Рискованно, но деваться некуда. Да и потом, должно же слияние с Сердцем Феникса хоть немного помочь мне? Иначе зачем всё это было?

Тьма отозвалась на мой зов, концентрируясь на кончиках пальцев. Она сгущалась и уплотнялась, пока не приняла форму теневых когтей. Я полоснул хемара и наконец-то смог вспороть его хитиновую броню.

Монстр заверещал и ударил в ответ, а я, увернувшись, вонзил когти в сочленение его лапы. Мне хотелось вырвать её с корнем, как и остальные конечности, но хемар дёрнулся и, вместо того чтобы отпрянуть, попёр на меня.

Мы сражались почти врукопашную, только вот размеры у нас были разные. Максимум до куда я мог дотянуться — до покрытого чешуёй живота хемара.

Острые лапы монстра проносились перед моим лицом, пока я раздирал когтями его брюхо. Чем глубже проникали мои когти, тем яростнее хемар пытался меня прикончить.

Острая боль в плече вспыхнула одновременно с очередным моим ударом. Да чтоб тебя демоны сожрали!

Злость вскипела в моих венах, прокатилась по оголённым нервам и кровоточащим ранам. Я клокотал внутри, а снаружи моё тело окутывала дымка тьмы.

Моя аура расширялась, становилась плотнее, пока наконец не вспыхнула. Неужели я дождался? Пламя феникса вернулось ко мне!

Сконцентрировав огонь на кончиках пальцев, я снова ударил хемара. И в этот раз он не смог ответить — его пожирало пламя, от которого не защититься.

* * *

Тимофей Голубев, маг воды в ранге мастера, служил роду Шаховских уже двадцать лет. Он был предан отцу молодого господина и считал его одним из самых выдающихся тёмных магов. Не раз Тимофей видел, как Валерий Шаховский расправляется с монстрами третьего и даже четвёртого класса в одиночку.

Но то, что увидел сейчас сорокалетний маг воздуха, превосходило и перечёркивало все достижения бывшего главы рода. Когда Константин рванул на хемара с топорами, Тимофей был готов похоронить его. Когда он исчез на несколько минут с распоротым животом, всё было очевидно.

Но Тимофей никак не ожидал, что господин вернётся, да ещё и снова бросится на монстра. Опытные гвардейцы, как и истребители монстров, знали, что хемары никогда не отпускают свою добычу.

Эти монстры, ранив единожды, не успокоятся, пока не добьют жертву. И они могут стоять на одном месте часами, если придётся, преодолевать километры, разнося всё на своём пути, но они не отступят. Поэтому гвардейцы палили по хемару, не жалея патронов, чтобы он хоть немного отступил.

Про хождения господина в тенях уже многие были наслышаны. Ребята, что ходили с ним в рейд за стену, клялись, что никогда не видели, чтобы кто-то мог так долго находиться в тенях, да ещё и выйти оттуда на своих двоих. Константин Шаховский пробыл на изнанке мира больше получаса вместе с младшим братом, а потом просто вышел оттуда и вывел мальчика.

Впервые Константин показал себя в бою с пискунами, но там всё было иначе. Господину помогали маги и гвардейцы. Но даже так он показал себя как опытный одарённый.

И вот теперь Тимофей своими глазами увидел, на что способен его господин. Он сражался с хемаром, словно дикий зверь. Кромсал того внезапно появившимися когтями, отбивался и уворачивался от острых лап. И ему это даже удавалось.

На памяти Тимофея хемара удалось убить лишь единожды. И случилось это на практике в академии, когда монстр буквально свалился им на голову. Тогда им повезло, что рядом были преподаватели в ранге архимагов, которые втроём еле управились с монстром.

Тимофей забыл, как дышать, когда вокруг господина развернулась мощная аура тьмы. Такой не мог похвастаться даже бывший глава рода Шаховских. Отряду сопровождения пришлось отступить на три метра — настолько широко распространилась аура господина.

А потом произошло и вовсе странное. Аура вспыхнула тёмным пламенем. Даже с расстояния было заметно, что это не простой огонь. Это пламя манило, словно Тимофей был мотыльком, ищущим смерти.

Казалось, будто сама тьма горит. Тимофей Голубев, мастер магии воды, бывалый охотник на монстров, вдруг почувствовал себя ничтожным и слабым. Он ещё никогда не ощущал такого бессилия и желания упасть на колени. Упасть и смиренно просить о пощаде человека, вокруг которого полыхает тьма.

* * *

Илья Давыдов с остатками отряда отошёл в чащу леса. Ему пришлось использовать сразу три лечебных артефакта, чтобы залечить раны, нанесённые отрядом