Проект: "Возмездие" Книга 5 - Игорь Игоревич Маревский

— Если будешь отставать, никто специально за тобой не побежит. Упадёшь — помогать не станем. Сломаешь ногу — сожрут монстры. Всё понятно?

— Всё понятно, Эл-Ли, — чуть ли не по-солдатски ответил тот. — Ты меня не заметишь, можешь вообще считать, что меня здесь нет.

Значит, придётся брать с собой ещё один хвост. Ладно, он тоже вроде не раненый, если не считать разбитое в кашу лицо, но это дело рук Приблуды. Группа постепенно собралась и приготовилась выходить, а Трев призвал интерфейс, активировал карту поселения и принялся намечать маршрут.

***

Я и представить не мог, что всё обстоит настолько плохо. Ещё на подъезде к стенам поселения чувствовался запах жжёной плоти и гнили. Пахло фронтиром, такое ни с чем не спутаешь. Мы промчались сквозь раскрытые ворота и выехали на широкую дорогу. На повестке прощального дня ещё стояло несколько пунктов.

Во-первых, нужно убедиться, что байков хватит на всех. Недавно позвонил Трев и сказал, что с ними будет группа попутчиков в лице выживших рудокопов. Ещё сказал, что Приблуда откололся и самостоятельно пытается добраться до особняка. Какого чёрта? Почему они разделились? Ладно, выясню всё позже.

Во-вторых, нужно придумать, куда погрузить Мышь. Он слишком большой и откровенно тяжёлый, поэтому не поместится на местных мотоциклах. Варить ему подходящую люльку времени нет, да и сам ёж весит больше двух центнеров. В голове проносились различные сценарии и варианты, но все в конечном счёте сводились к тому, что Мышь слишком тяжёлый и большой. Видимо, на крайний случай, ему придётся бежать на своих механических двоих. А до станции километров пятьдесят, а то и больше.

Пробежать такой марафон не всегда по плечу и легкоатлету, что уж говорить про раскачанный в силу кусок кибернетического мяса. В теории, можно распределить тягу на два мотоцикла, и они уж должны потянуть, правда, в этом случае придётся отыскать стабильную платформу для ежа. Ублюдок Харэно сотворил нечто подобное, поэтому, имея дополнительную помощь рудокопов и живой ум Элли, что-нибудь да сообразим.

Впереди замаячил особняк Лотосов, точнее, то, что от него осталось. Руины когда-то одного из самых дорогих зданий на всём ВР-2 меланхолично догорали, похоронив под собой несколько десятков трупов. К счастью, задний двор остался нетронутым, и у гаража находилось ещё несколько припаркованных мотоциклов.

Отлично, с первым пунктом разобрались, можно приступать ко второму.

Я остановил байк у руин особняка и посмотрел вдаль. Всё поселение полыхало огнём из-за восстания жителей, и это пока ещё играло нам на руку. Твари до ужаса боялись жара и старались обходить окутанные пламенем районы, но как долго это продлится?

Должно же быть что-нибудь, чем можно помочь ватаге добраться в целостности! Я достал телефон, выбрал Трева, и большой палец навис над кнопкой вызова. И что я ему скажу? Оставить здесь Седьмую охранять технику и ждать Приблуду, а самому пойти им навстречу? Девушка заметила мою нерешительность и заговорила первой:

— Они справятся, нужно дать им время и возможность.

Я повернул голову, слез с мотоцикла и оставил её сидеть. В том, что ватага справится, у меня сомнений не было, однако сидеть без дела, когда тысячи людей превращаются в биологический материал, попросту не получалось. Перед глазами развернулась картина настоящего ада, а в груди возникло чувство дежа-вю.

Горящий рубеж, который спокойно существовал десятки, а может, и сотни лет, пока не пришёл я. Да, в случае Третьего можно винить откровенно сошедшего с ума Дьякона, а на Втором кланы похоронили себя сами. Однако, как наблюдателю со стороны, мне прекрасно было известно, что свихнувшийся проповедник всего лишь отыгрывал роль, да и тот же Харэно был вынужден выполнять установленные правила системы.

Ни в коем случае не пытаюсь оправдать ни того, ни другого, но не могу совестливо отметать тот факт, что они могли быть упырями и дальше. Такое ощущение, будто я — это неизвестная переменная, лишний винтик, который не должен существовать в этом мире. У меня есть свой матричный и поведенческий импринт, есть руки, ноги, голова, даже невесть какое, но сердце. Тогда откуда у меня это чувство? Чувство, что куда бы ни пошёл, за мной всегда будет тянуться вереница из проблем?

Паскуда, как же паршиво стоять вот так без дела. Нет, Седьмая ошибается, и я обязан что-нибудь предпринять, хотя бы помочь моей ватаге.

— Смертник.

Я достал телефон, вызвал Трева и крепко стиснул зубы. Ну же, отвечай, отвечай!

— Немного занят, — раздался запыханный голос с другой стороны, и на фоне прозвучали чьи-то полные ужаса и страха крики.

— Мы на месте, байки есть, всё готово к отступлению. По какому маршруту идёте? Я оставлю Седьмую на случай появления Приблуды и пойду вам навстречу.

— Маршр… Мышь, хватит! Держись рядом с Элли! Так, о чём это ты? Ах да, маршрут. Он постоянно меняется, Смертник, мы ориентируемся по обстановке. Здесь настоящая жара, так что точно не смогу сказать.

Краем глаза я заметил, как под руинами возникло какое-то шевеление. Если трупы начнут трансформироваться — это добавит немало проблем. Седьмая обнажила клинок и слезла с мотоцикла. Мёртвое тело лежащего неподалеку человека сначала дёрнулось, а затем забилось в конвульсиях. Такое уже видел на фронтире, и было предельно понятно, к чему он приведёт. Девушка в два коротких прыжка добралась до цели и вонзила клинок, когда трансформация ещё не закончилась.

— Смертник! — прокричала Седьмая, стараясь привлечь моё внимание, и было для чего.

Я обернулся и увидел, как из-под руин особняка начали подниматься обожжённые трупы. Вместо того, чтобы взрываться, перетягиваться и трансформироваться в жуткие отродья, они выпрямились, захрустели сломанными костями и рёбрами и пошли в нашу сторону. Вот это уже что-то новое!

— Следи за всеми, Трев, слышишь? Если попадёте в засаду — сразу звони, и мы прибудем.

— Понял, но пока вроде справляемся. Передай Седьмой, что скоро будем, почти добрались до Санктуума, оттуда до особняков рукой подать.

Я положил трубку и оголил клинки. Обожжённые трупы, на первый взгляд, были похожи на обычных восставших мертвецов. Думал, что последний раз их увижу в конструкте Трева, но, видимо, у реальности имелись и свои сюрпризы. Слишком медленные, слишком неуклюжие, они могли представлять опасность разве что для неопытного раба, если бы не одно “но” — их было слишком много.

Тела поднимались одно за другим, словно кто-то за кулисами дёрнул рубильник и приказал мёртвым вернуться в мир живых. Неподалеку захрустел один из