Кадетский корпус. Книга тридцать шестая - Евгений Артёмович Алексеев

могли тупо найти скалу похожую на замок, вырезали в камне помещения, заделали отдельные прорехи кладкой и вот тебе и могучий бастион в горах. С двух сторон крепость защищают ущелья, правда сейчас они на самом деле отделяют тибетцев от собственного Замка. По фронту довольно открытая и хорошо простреливаемая местность, на штурм придется идти снизу вверх, под довольно крутым наклоном. Представляю подобную атаку еще лет сто назад, да тут без напряжения валили самую лучшую пехоту, пока поднимутся, пока добегут, выдохнутся и помрут от отдышки.

Сейчас воины Поднебесной таким безнадежным делом не занимаются, по-умному издалека закидывают тяжелые снаряды, потихоньку подтачивая силы защитников. Меня в воздухе не видно, полог из миллионов мелких «зеркал» служит надежным прикрытием, да и инерция мышления работает. Кто будет искать врага высоко в небе, если даже нет шума пропеллеров? В общем парю вокруг, разглядываю, собрался слетать на дно ущелья, чтобы изучить обстановку. По крепости пока никакой ясности, не вижу мощного источника силы, маны вокруг много, но аномалией не пахнет.

Может на самом деле основной энергоузел находится в толще скалы? Уже хорошо знаю, что без ярких магических узоров, без узлов энергии, чуда не случится. У меня два варианта: первый, исследовать область вокруг и спуститься в ущелье, второй, немного обострить ситуацию, врезать могучим плетением и посмотреть откуда тибетцы начнут черпать силу. Прикидываю чем огорчить защитников крепости, чтобы не сломать тут все, но и заставить туземцев искать резервы. Естественно, проводить эксперименты буду в петле, так безопаснее. Блин, судя по всему, без полудюжины Малых Ритуалов не обойтись, так что начал аккумулировать ману.

Оборот первый.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — могучая серия ударов едва не снесла меня с «парящей доски».

— ПАМ! ПАМ! ПАМ! — отработала личная защита.

Хорошо раздумывал о петле для эксперимента, кто мог предсказать, что из крепости решат так сильно ударить в небо. Стоп! Они что меня обнаружили? Ммм… похоже плетениями били в узкую область, высоко вверх, а там кроме меня никого нет! Но как тибетцы засекли цель? Блин, может паранойя и ничего они не видят? Тем не менее на всякий случай уплотнил щиты, переместился выше и вбок, увеличил количество маскирующих «зеркал» и даже скастовал пару ложных целей.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — новый залп развеял мои сомнения.

Противник меня отлично видит и лупит точно в цель. Причем энергии не жалеет, метает сразу Малыми Ритуалами. Однако бить очередями таких плетений не под силу и колдунам высшего ранга. Тут либо могучий артефакт, либо тот самый «источник» маны, который я ищу. Однако крепость уже как минимум интересна, имея такое оружие она господствует над огромной областью. Ну и первый вывод, атака обычной армией захлебнется, тибетцы тут и сто тысяч солдат положат. Также бесполезна бомбардировка, похоже у бастиона бесконечные ресурсы магии.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — защитники пристрелялись, так не пойдет.

Возвращаюсь на точку старта.

Глава 3

Сюрприз

Оборот второй.

Однако, уже как минимум интересно, замок нехило удивил. Но еще занимательнее глобальная картинка, если рассматривать систему обороны Тибета в целом, то тут работают плетения, способные создать неприятности и «видящим», и друидам! Огромный купол над Крышей Мира не пропускает духов, а вот первая попавшаяся крепость выявила колдуна в воздухе, прикрытого полями отторжения, и врезала по цели в автоматическом режиме. Однако не зря Страну Снегов считают самым закрытым местом на планете, похоже сюда не могли попасть даже прямые ученики древних, ну или обходили опасное место за ненадобностью.

Что делать мне? Если крепость метает по неизвестной цели Малыми Ритуалами, то энергии в ее контурах немеряно, а значит даже Арканы Высшей Магий могут оказаться бесполезными. Возможно шаманы, знавшие тайны бастиона, погибли в безуспешной попытке уничтожить китайский Железный Пояс, однако древняя цитадель и сама способна постоять за себя, кажется, жалкие людишки ей только мешают. Следовательно прямой штурм абсолютно бесполезен, мы тут безрезультатно положим чертову кучу солдат и магов, а потом вождь Ралпачан сможет начать контрнаступление и вернуть свои территории.

Значит следует или отказаться от затеи, или найти источник энергии и заблокировать, тогда у нас будет шанс. Ммм… опять нерешаемая задача, чтобы обнаружить местную «батарейку», требуется проникнуть в крепость, но сейчас защитный периметр абсолютно непроницаем. С другой стороны, целая цитадель не может получать столько маны от артефактов, а крупного стихийного узла тоже не вижу. Значит есть канал связи, но такой мощный поток тоже не скрыть от «аурного зрения». Что тогда? Черпают энергию из параллельной вселенной? Звучит невероятно, но не для меня.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — тем временем крепость нанесла свой удар.

— Вжих! — заложил крутой вираж и на полной скорости нырнул в пропасть.

Мчусь по каньону, оглядываю толщу скал в надежде найти энергоканалы, питающие место силы тибетских шаманов. Двигаюсь вдоль стен, в принципе достаточно осмотреть относительно небольшой участок, плюс-минус пять километров. Только каньон довольно глубокий, от пятисот метров до пары километров, приходится крутить замысловатые зигзаги, чтобы ничего не пропустить! Благо защиты тут вроде нет.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — сглазил, меня и здесь попытались достать.

— КРАК!!! ГДАХ!!! БАМ!!! — сверху посыпались камни, мусор и прочее, что не добавило оптимизма. Колдовать в ущелье — та еще затея, тут любым неосторожным чихом можно спровоцировать знатную катастрофу.

— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — принял атаку на щиты, пока держусь и не забываю уходить по спирали вниз.

Продолжаю исследовать отвесные стены каньона, возможно сейчас ничего не найду, но «помощник» сканирует каждый миллиметр, анализирует, что-нибудь да вытащим.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — новая атака, меня сейчас завалит, булыжники падают плотным потоком, плетения буквально рушат скалы…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

— Вжих! — резко ушел в сторону, разрываю дистанцию.

Думать под обстрелом тибеткой крепости не очень комфортно, да и есть надежда на то, что смогу войти в каньон незаметно. В общем отлетел подальше, дескать не представляю угрозы и вообще мне тут не интересно. На самом деле удалился южнее и спустился ко дну ущелья в десяти километрах от Цитадели. Здесь тихо, журчит ручей или скорее целая речка. Летим, осматриваемся, «помощник» параллельно прокручивает запись прошлого цикла. Так, скала, скала, скала, ничего примечательного… Есть! Что-то здорово блеснуло, и это не металл или отражение солнечного света в куске льда.

Сканировал пропасть «аурным зрением», значит на периферии заметил могучий жгут маны. В этом цикле подлечу ближе, осмотрюсь, может там целая пещера. Двигаюсь не спеша, опять изучаю отвесные скалы. Заметил переправу тибетцев, похоже тут они спускаются на дно ущелья. Стальные канаты, небольшая корзина, простейшая лебедка,