Головы гидры - Тимофей Афаэль

— Джон, Джон Боэлья, — представился он. — А голова у тебя варит, Эридан! Конечно, я все продумал! Если некому рассказать, то никто и не узнает, ахаха! К тому же, пусть только сунутся, мы мгновенно объединимся им тут же придет конец! Доволен?

— Вполне, — я нацепил на лицо улыбку. — Мне главное быть в безопасности, так что я готов взаимодействовать с этими дикарями только глядя на них через прутья клетки.

— Вот это по-нашему! — осклабился капитан. — Пойдём, выпьем и я покажу тебе их, через прутья, как ты и хотел! Ахаха

Мы расположились за столом на улице, сюда же заказали и выпивку с нехитрой закуской. Атами я отправил в наш номер от греха подальше.

— За знакомство! — Боэлья ударил кружкой о наши и плеснул себе в рот горячительного. — Ты же их купить хочешь, Эридан? Я подумал, что ты вояка или наемник поначалу!

— Конечно купить, — подтвердил его догадки я. — Наемничал раньше. Денег заработал и подался на юг. Надоело мне за копейки головой рисковать.

— И это правильно, дружище! — рычал капитан. — Я тоже наемничал. У меня и отряд свой был «Псы Ломбара». Может, слышал?

— Не слышал. Да ты и сам знаешь, что отрядов много. Каждый день одни создают, а другие гибнут. Такова жизнь наемника.

— Это верно. Вот и нам надоело кровь проливать за бесценок. Собрал я своих ребят, купили мы корабль, да и подались сюда. Теперь же у меня эскадра! Три корабля! Знаешь почему я к тебе подошел? — спросил он меня шепотом.

Я тоже чуть наклонился и кивнул головой, мол продолжай.

— Ты волк. Не такой как эти жирные купчишки. Я сразу понял, что ты нашего теста, дружище. За Эридана! — мы снова стукнулись, и он отпил из кружки. — Так вот. Рабов перепродавать это хорошо, но ходить за ними еще лучше. У тебя, смотрю, есть люди, так может с нами в следующую ходку?

— Предположу, что у местных толстосумов и людей, и денег, чтобы снарядить тебя в поход поболее моего будет. Так почему я? — мне сразу показалось, что темнит капитан.

Что-то он затеял странное и опасное в первую очередь для тех, кто с ним пойдет в новый набег.

— Они слишком много требуют. Я же не зря тебе сказал, что мы одного теста. Мы наемники. Мыслим похоже, прошли одно и то же. Со своими работать проще. Там, где толстосуму надо объяснять почему я делаю так или эдак, ты и сам все поймёшь, — стелил он гладко, да только не верил я ему.

— Это понятно, но ты же понимаешь, что один я всю вашу экспедицию не оплачу? У меня столько денег нет, — пожал я плечами.

— Я же говорю, важнее не деньги, а опытные бойцы. Больше бойцов — больше денег. Будем! — мы снова чокнулись. — Ну что, показать тебе рабов?

Мы вышли из русалки и отправились в сторону порта, где в амбарах хранился не только обычный, но и живой товар. Если честно, меня коробило во всем этом участвовать, но приходилось отыгрывать свою роль. У одного из хранилищ стояли на страже несколько человек.

— Бдите? — спросил Боэлья.

— Так точно, капитан! — хором отчитались они.

— Молодцы! — Джон похлопал одного из них по плечу и отпер дверь, достав ключ. — Вот дружище, смотри. Живое золото!

Я заглянул внутрь, освещая прихваченным масляным фонарем темную глубину сарая. Внутри находились люди. Множество пар глаз уставилось на меня. Мужчины, женщины. Все белокожие и светловолосые. Причем все женщины красивы как на подбор.

«Острова южные, Атами вон смуглая, как и ее соплеменники, но почему они светлокожие и светловолосые⁈ Что ща аномалия⁈»

— Видал? — протянул Боэлья. — Представь, сколько за таких можно выручить⁈ В империи их скупят стоит в порту выгрузить! Вот только до порта доплыть нужно, — буркнул он тихо. — Местные не выпустят меня отсюда с ними. Любой товар должен проходить через лигу. Закон у них такой, — Боэлья сплюнул от раздражения. — Паскуды. Я рискую, я добываю товар, а они должны наживаться⁈ Причем они захотят выкупить рабов за бесценок! Именно поэтому я устроил аукцион! Понял теперь, Эридан? Мне нужны бойцы, чтобы проскочить мимо торгашей или дать им такой отпор, чтобы запомнили, что нечего лезть к капитану Боэлье!

Вначале у меня зрел один план, но после его слов начал зреть другой. Получается, он тоже хочет бросить вызов торгашам, а это совсем другое дело. Временно с ним можно объединиться.

Я осмотрел пленников еще раз и спросил: — Откуда вы? Кто вы такие?

— Тебе это знать не нужно, чужак! — рявкнула одна из женщин. — Знайте, за нами придут, и вы все поплатитесь за то, что на нас напали!

— Ты говоришь на местном диалекте⁈ — опешил Джон. — Ты не перестаёшь меня удивлять, Эридан! Что она сказала?

— Говорит, что за ними придут и обещает всяческие кары, — не стал таить я, раздумывая, запугивает она нас или нет.

— Все они так говорят, — махнул рукой Джон. — Придут, спасут, покарают и прочее. Пойдем лучше еще выпьем!

Просидели мы долго и только глубокой ночью разошлись по своим комнатам. Меня алкоголь почти не берет, потому спать я ложился трезвым, а из головы не выходила мысль о том, что сказала пленница. Если бы меня запугивала девушка типа Атами из племенных, я бы значения ее словам не придал, но эти светлые! На юге! Светлокожие!

Можно предположить, что их остров защищает какая-нибудь магия. Если это древняя магия, которой они не умеют пользоваться — одно дело. Если это их магия, тогда дело наше печальное.

С этими мыслями я и уснул.

Проснулся от гула голосов на улице. Под окнами носился народ, гремела доспехами стража.

Я поднялся с кровати, натянул штаны и перехватил спешащего Нирза: — Что за шум? — спросил я его.

— Пришли новости, что на эскадру дальнего острова напали! Правы вы были, господин! — тараща глаза, выпалил он. — Они пришли отомстить!

Чертыхнувшись, я выскочил из гостиницы и нос к носу столкнулся с Джоном. Он ругался с каким-то