Истинная. Талисман генерала драконов - Любовь Оболенская

Я же хлопнула глазами раз, другой, третий, растерянно наблюдая, как длинные темно-каштановые ресницы почти касаются бровей того же цвета, неестественного для натуральной голубоглазой блондинки, смотрящей на меня из зеркала...

А еще у нее, то есть, у меня, было действительно кукольное личико — полные губы, аккуратный носик, маленькие ушки... Если отредактировать мои фото двадцатилетней давности, можно было с большой натяжкой найти некоторое сходство с этой девицей — но лишь очень некоторое... Красавицей с обложки журнала мод я никогда не была, а сейчас из зеркала на меня смотрела как минимум кандидатка на конкурс королевы красоты...

— Согласись, внешность весьма пошлая, — проговорил старик. — Я бы сказал — срамота! Приличные девушки так не выглядят. Не понимаю, с чего господа драконы считают, будто настолько бесстыже-сексапильный внешний вид можно называть красотой. Давно пора внести коррективы в Преобразователь, чтобы он выдавал более благопристойный результат.

— Согласна, — произнесла я.

— Вот! — обрадовался лорд камергер. — Ну что, отправляем тебя в биореактор, и дело с концом?

«Себя туда отправь, ханжа старый» — мысленно посоветовала я своему собеседнику. А вслух произнесла:

— Я согласна подписать контракт!

— Ладно, — недовольно поджал губы лорд камергер. — Опять-таки, всегда одно и то же. Посмотрятся в зеркало — и подавай им контракт вместо того, чтобы избавить этот мир от еще одного биологического торжества безвкусицы. Учти, что тех, кто упал с дракона и не умер сразу, добивать и лечить запрещается, так как они, не удержавшись на его спине, тем самым подвели своего господина и не достойны снисхождения. После падения некоторые штурманы со множественными переломами костей умоляют отправить их в биореактор, но в таких случаях это запрещено законом. И тогда эти вульгарные порождения Преобразователя умирают в муках по несколько дней.

— Повторяю, я готова подписать контракт! — решительно произнесла я.

— Хорошо. Но только не говори потом, что я тебя не предупреждал!

С этими словами лорд камергер снял с пояса свой ключ и нажал на один из выступающих драгоценных камней.

Из ключа возле массивной бородки выскочил длинный и тонкий клинок, которым лорд камергер перерѐзал путы на моих руках, после чего с силой, неожиданной для его возраста, развернул мое кресло на сто восемьдесят градусов — оказалось, что оно стояло на поворотной платформе.

Вследствие этого разворота передо мной появился резной деревянный столик, на котором стояла стеклянная чернильница, наполненная темно-красным содержимым, а также лежали искусно вырезанная из кости перьевая ручка и кусок выделанной кожи, на котором был написан, видимо, текст того самого контракта.

— Перед тем, как подписывать сей документ, обрати внимание, — неприятно ухмыльнулся лорд камергер. — Перьевая ручка вырезана из ребра твоей предшественницы, чернила созданы из ее крови, а пергамент выполнен из кожи, снятой с ее спины. Всё это сделано для того, чтобы ты понимала, какая участь тебя ждет если ты сорвешься со спины своего господина. Ну что, желаешь подробно ознакомиться с условиями контракта?

— Да плевала я на эти условия, — криво усмехнулась я. — Ты и так всё рассказал, и вряд ли я вычитаю что-то новое.

— Логично, — хмыкнул старик, наблюдая, как я беру костяную ручку, обмакиваю ее в кровавые чернила и ставлю под жутким документом свою размашистую подпись.

Глава 6

После своей подписи я поставила жирную кровавую точку — всегда так расписывалась...

И непроизвольно охнула от боли и неожиданности.

Моя печать на предплечье загорелась, словно к ней приложили раскаленный прут, причем от моей руки реально запахло паленым мясом.

Я глянула на нее и увидела, что изображение в круге стало намного четче. Теперь там очень детализировано был изображен летящий дракон с сидящей на нем девушкой, волосы которой развевались по ветру.

— Договор подписан, печать Истинности активирована, — зевнул в кулак лорд камергер. — Но это еще ничего не значит. Активированная печать означает лишь допуск к Испытаниям. А вот пройдешь ты их или нет, зависит только от тебя.

— К каким еще Испытаниям? — поморщилась я.

— Узнаешь, — произнес старик, явно теряя ко мне и без того незначительный интерес. Подойдя к столу, он свернул кожаный договор в трубочку, сунул его себе подмышку, забрал наверняка недешевое зеркало, и направился к выходу из зала.

— А мне-то что делать? — крикнула я ему в спину.

— Ждать Наставника, — не оборачиваясь произнес лорд камергер — и ушел, хлопнув напоследок высокой дверью из красного дерева.

— Ну, зашибись, — пробормотала я, окидывая взглядом зал, в котором ничего не было кроме моего кресла, столика, и чадящих факелов, воткнутых в каменные стены, местами выщербленные от времени...

Или же время тут не при чем?

Я встала с кресла, подошла к стене, провела по ней пальцами...

Да нет, щербины-то в камне рукотворные, словно тут расстреливали кого-то из пулемета, и при этом периодически промахивались. А вон и темный след возле щербины, въевшийся в камень. Чья-то кровь? Или же просто пятно черной плесени, появляющейся везде, где есть сырость и нет нормальной вентиляции?

Как следует рассмотреть пятно я не успела.

Вновь хлопнула дверь за моей спиной. Я обернулась — и увидела плечистого, видного, длинноволосого брюнета лет тридцати, одетого в кожаную безрукавку, открывающую мускулистые руки, и свободные штаны из того же материала. На ногах мужчины были надеты кожаные сапоги с заметными потертостями на внутренней их части. Жокей что ли? Хотя вряд ли любители конного спорта будут таскать за спиной так называемый джид — колчан для трех коротких метательных копий...

Глядя на меня, мужчина неторопливо развернулся ко мне левым плечом. Интересно, зачем? Продемонстрировать эффектный бицепс?

Но я ошиблась.

Заведя руку за спину, брюнет отработанным движением выдернул из колчана копье, и, с силой развернув корпус в обратную сторону, метнул свое оружие в меня!

Думаю, не будь у меня рефлексов, годами отработанных во время службы в спецназе, копье вонзилось бы мне точно в глаз!

Но, несмотря на новое тело, навыки-то у меня остались прежними. Потому я успела резко сместиться в сторону — и копье, ударив в стену, переломилось возле острия на две неравные половинки, со стуком упавшие на пол.

Мужчина криво усмехнулся, выхватил из джида второе копье, и метнул его уже целясь мне в грудь. Оно и понятно — когда цель шустрая, проще попасть в корпус, чем в голову...

Но я уже примерно представляла, что меня ждет. Потому, поймав глазами движение руки мужчины, крутанулась юлой — и плечом отбила в сторону летящее копье, которое