Князь Андер Арес 9 - Тимофей Грехов

первичной активации сжатия требуется минимальное вливание маны. Воздух нагнетается, стальная пуля вылетает. Но главная суть не в этом. Посмотри на спусковой механизм.

Я обвёл графитовым стержнем сложный магический узел возле спускового крючка.

— Я вплёл сюда плетение сличения. Оно работает в связке с контрольным артефактом. Каждое такое оружие будет привязано к ауре конкретного одарённого бойца. То есть, если моноболт поднимет с земли обычный неодарённый крестьянин или даже одарённый… никто из них не сможет выстрелить. Даже если примотает к нему батарею из заряженных накопителей. Система просто не прочитает его энергетическую сигнатуру. Это абсолютный замок «свой-чужой».

Сэм медленно провёл ладонью по подбородку.

— Узнав о таком оружии… его захотят многие, — сказал он.

— И мы будем его давать, но настройку будем производить только у нас.

— Допустим… — сказал он. — Когда ты сможешь подготовить готовый образец?

— Он у меня уже готов.

Глава 3

Год спустя…

Королевство Ирвент,

столица Ахилес,

дворец Зари.

Валадимир и Людмила Ирвент неспешно прогуливались по широкой аллее, вымощенной белым мрамором, в раскинувшемся внизу парке. Год назад закончилась война. Год назад эльфы подписали унизительный мир, а политическая карта Греи перекроена так, как было выгодно Ирвенту.

— Кто бы мне сказал ещё два года назад, — произнёс Валадимир, — что я буду предлагать руку и сердце своей родной дочери представителю Великого, но не королевского рода… И что от неё будут отказываться…

— Но всё же хорошо получилось, — мягко вставила Людмила.

Валадимир остановился, повернувшись к жене.

— Хорошо‑то хорошо, — произнёс он, — но вместо того, чтобы получить влияние на род Арес, отдав её замуж за Сэмюеля или за сильнейшего одарённого нашего королевства, Андера, мы получаем Мишеля…

Людмила на несколько секунд замолчала. Было видно, как в её голове стремительно проносятся сотни вариантов ответа, каждый из которых взвешивается на невидимых весах дворцового этикета.

— Если ты вспомнишь, — наконец продолжила она, — когда мы только обдумывали отношения между нашими родами, ты ведь хотел вывести Мишеля из рода Арес и ввести в род Ирвент?

Валадимир медленно кивнул.

— Было такое, — признал он.

— Так, может быть, нам следует радоваться? — Людмила слегка коснулась рукава мужа. — У нас будет больше влияния на мага, имеющего дар тени…

Король резко повернулся, сбрасывая её руку.

— Ты же понимаешь, что ситуация кардинально изменилась, — с недовольством произнёс Валадимир. — Теперь не они нуждаются в нашем влиянии, а мы в их благосклонности. Архил, големы, магоболты… Арес сейчас — это государство в государстве.

— Абсолютно понимаю, — поспешно согласилась королева, отступая на шаг. — Но я не понимаю, почему ты срываешься на меня. Смею тебе напомнить, что если бы не мой разговор с Аяной… — Людмила сделала паузу. — В общем, она со скрипом согласилась пойти на поводу у рода.

— Ничего, стерпится слюбится, — отмахнувшись, сказал Валадимир.

— Ты сам хотя бы на секунду представлял каково твоей племяннице? А Инне? Ощущать, что ей отведена роль второй жены!

— Они справятся, — уверенно сказал Валадимир.

Людмила наклонила голову, внимательно, почти с жалостью, посмотрела на него. И в её следующей фразе звучала откровенная насмешка.

— Как же я рада, что ты так веришь в нашу дочь и в свою племянницу, — с сарказмом сказала королева. — Поверь мне, ты не разговаривал с Аяной. Я видела её глаза. Она приняла эту новость далеко не с радостью. Про Инну я вообще молчу. Ты ведь даже ни разу не зашёл к ней после того, как объявил свою волю.

Король поморщился, явно не желая обсуждать эту тему.

— Ладно, оставь это, — вздохнул Валадимир. — Я подумаю, как загладить вину перед ними.

— Отмени свадьбу с Инной и вопрос будет закрыт.

Валадимир резко остановился, воззрившись на жену.

— Ты же понимаешь, что это будет неправильно? — возразил король, повышая голос. — О свадьбе уже все знают! Послы из соседних королевств уже в пути. Отмена свадьбы сейчас, это публичное унижение, слабость короны.

— Это не мои проблемы, — отрезала Людмила. — Ты хочешь и сохранить отношения в роду, и получить влияние на Арес? Ты пытаешься усидеть на двух стульях, Валадимир. Но Арес уже, по сути, имеет такое же влияние, как и ты. А может, и больше.

Некоторое время они шли по парку в тишине, пока Людмила не задала еще один вопрос. И он снова касался Арес.

— Ты видел дорогу, которую сделали эти каменные големы?

— Видел, конечно, — кивнул король. — Думаешь, я просто так переносился в княжество Монтез? Мои люди мерили каждый метр. Они выше качеством, чем королевский тракт. Сейчас големы Андера делают дорогу ведущую к империи Алмазного рога. Я просил Сэма провести дорогу к столице, но глава Арес отказал, сославшись на Андера. Если передать дословно, то дорога до столицы не отвечает интересам рода.

— Уже слышала, — ответила Людмила. — Кстати, а что там с магоболтами? Удалось договориться о поставке?

Валадимир вздохнул, проводя ладонью по лицу.

— Да, — подтвердил король. — Десять магоболтов будут переданы гвардейцам. Это крохи, капля в море, но для начала сойдёт. Сэмюель был непреклонен, пришлось торговаться за каждую единицу. Я уже распорядился, кому именно они достанутся и как будет организована их охрана. Привязка к магоболтам будет проведена сразу после бракосочетания Инны и Мишеля.

Людмила приблизилась к нему почти вплотную.

— Всё так же, как и докладывал Стронг? — спросила она. — Они действительно настолько опасны, как он описывал в своих отчётах?

Король даже не задумался ни на секунду.

— Да, — сказал Валадимир. — Они ужасающи. Щит «А»-ранга пробивается с четырёх болтов. Четыре конических, исписанных рунами цилиндра… и маг высшего порядка превращается в кусок мёртвого мяса. Это поистине оружие, которое может изменить всё. Всю тактику, всю стратегию, саму суть ведения войны.

— Так, может быть… запретить его? Пока не стало слишком поздно, — спросила Людмила.

— Нет, — твёрдо произнес Валадимир. — Андер позаботился о том, чтобы оно не ушло в чужие руки. Он понимает, как оно опасно в чужих руках, поэтому придумал привязку к ауре.

— Так ли надёжна будет эта защита? — скептично спросила Людмила. — Эти магоболты разберут и попробуют повторить! Ты же сам