Повелитель гоблинов. Том 6 - Андрей Мельник

— Стрелы заканчиваются… — тихо произнёс Джазмен, управляющий помощниками, что подносили со склада боеприпасы…

Да уж… Как-то оптимистично я был настроен по поводу наших запасов… Сколько тысяч мы уже выстрелили? Плоды многодневных трудов наших мастеров канули в Бездну ещё до утра, и этого оказалось мало… Наконечники металлические, конечно, были в лучшем случае на каждом пятом, и всё равно…

Врагов всё ещё много, а вести дистанционный бой и дальше будет сложно.

— Что по дротикам?

— Делаем прямо сейчас. Те, что были в запасах, уже закончились… — отчитался он.

— Понятно… Останавливаем передачу припасов. Переходим на камни. Миори! Смена плана! Стрелы нужны для следующего раунда! Давим камнями!

— Лучники — отдых! Орочи, командуй! — сразу сориентировалась она и начала отправлять группы бойцов на позиции, с которых предстояло вести стрельбу оставшимися боеприпасами.

— Взяли камни… И ШВЫРЯЕМ! — скомандовал философ войны, и грохот, перекрывший прежний шум, разнообразил ночную битву за руины.

Орки и некоторые гоблины с прокачанной Силой принялись скидывать камни в колодец. Булыжники грохотали по ступеням, рикошетили от стен, врезались во врагов, калечили, скидывали, отбрасывали и тормозили их. Я слышал глухие удары, скрежет металла, но не видел результата. Факелы, что мы бросили, давно погасли, и понять эффективность новой тактики я мог исключительно по докладам об убийствах легионеров. И докладов этих было слишком мало…

Хотя бы надеюсь, что число покалеченных увеличилось и скорость мертвяков замедлилась. Гоблины в резерве дострогают новые дротики и стрелы, а некроманты сольют ману на восстановление своих подопечных. Либо же не сольют, но тогда нам будет проще убить мертвяков.

Я оглядел площадь, прикидывая расстановку сил. Думаю, пора использовать ещё один резервный план на эту битву…

— Шрам! Тащи кувши…

Не успел я договорить, как десяток глиняных амфор уже полетел вниз. Они разбивались, выплёскивая жгучую слизь. Наш подарок покрывал доспехи, щиты и тела неприятеля, а также саму лестницу и небольшую площадку в самом низу. А за первым десятком полетел второй, третий и так далее… Сбросили кувшинов не меньше, чем камней.

— Факел? — вопросительно посмотрел на меня Шрам.

— Давай, — кивнул я, и гоблины схватились за приготовленные палки с кусочками промасленной ткани, подожгли и бросили их во тьму прохода.

— Возвращайтесь в ад, ублюдки… — злобно прорычал Шрам, и огромные столбы пламени превратили лестницу в ужасающее огненное чистилище.

Кто-то, видимо, с Тали про загробный мир переобщался…

Пламя было таким сильным, что столбы огня вырвались наружу прямо перед нами. Гоблины отпрянули от подземелья, чтобы не опалиться.

Отчёты о мёртвых врагах посыпались один за одним. И очень приятно было услышать о том, что под раздачу попал один из некромантов. Видимо, оказался в эпицентре огненной стихии.

Полыхало всё ярко, красочно и интенсивно. Но не очень долго… Уже через пять минут пламя практически полностью исчезло, и мы могли посмотреть на следы нашей работы. Увы, о победе речи не шло. Некроманты врагов на наших глазах подлатывали легионеров с красными, оранжевыми и жёлтыми надписями…

Больше мы не могли тратить ресурсы на лестнице. Да и при всём желании не смогли бы: враг начал отстреливаться. Те, кого заметила Тали, оказались ожившими магами-стрелками.

Словно из винтовок, вылетали снаряды, врезаясь в нашу баррикаду и высунувшиеся головы орков и гоблинов. Некоторым не повезло… Появились первые жертвы.

Я приказал отступить и начать провокации. Палки в руки, стоять близко к раю, но не высовываться, поднимать их, чтобы слеповатые стрелки врага сливали ману, пытаясь попасть по деревяшкам.

Вместе с тем первые ряды пехоты мертвяков дошли до преграды на выходе. Легионеры упёрлись в неё, попытались сломать и стащить, но слегка прожаренные деревья держались. А я методично отстреливал их из арбалета меткими попаданиями в голову. Упокоил десятерых, прежде чем прилетел слаженный залп магического пламени, уничтоживший преграду на пути мертвецов из подземелья.

Мы отступили. Командиры и солдаты знали, что будет дальше и что им делать. Щиты и копья в первые ряды. Орочи с молотом и свитком «Каменной кожи» наготове, лучники на позициях. Коржик только и ждёт команды, чтобы ринуться в бой.

Первая голова показалась из колодца. Ржавый шлем, зеленоватые огоньки в глазницах. Легионер осмотрелся и начал выбираться из ямы. За ним второй, третий… Они выходили и тут же строились, поднимая щиты. Дисциплинированные до мозга костей. Если бы эти кости ещё были покрыты мышцами…

Я ждал. Пять мертвецов на поверхности. Десять, пятнадцать… А внизу, на лестнице, их гораздо больше, судя по нарастающему грохоту.

— Сейчас! — скомандовал я.

Дротики полетели, стрелы посыпались на мертвецов, и они начали падать замертво. И тут враги словно почувствовали возможность и рванули вперёд. Те, что добегали до нашего авангарда, вступали в бой. Те, что вылезали на поверхность, продолжали давить и получать дротики и стрелы, любезно предоставленные мастерами Матрассийска.

Я переместился ближе к эпицентру схватки, выискивая подходящее место. Рядом был Шрам, сошедшийся в клинче с легионером в первом ряду. Передо мной открылась прекрасная полоса с десятком врагов, что уже выбрались, но ещё не присоединились к битве.

Мысль. Форма. Желание.

Воздушный толчок ударил в мертвецов. Направленная волна ветра снесла их обратно на лестницу, как кегли. Тяжёлые тела в доспехах полетели вниз, грохоча по ступеням и сбивая тех, кто поднимался следом. Эффект домино зацепил несколько пролётов.

Появилась прореха в сплошном строе мертвецов. Разделяй и властвуй!

— Орочи! Спартак! Сейчас!

Резерв копейщиков и орков вступил в бой с двух сторон, завершая окружение той пары десятков мертвецов, что остались на поверхности и сражались в ближнем бою. Орки с тяжёлым оружием заблокировали легионеров у выхода из подземелья, остальные ударили в тыл и быстро уничтожили противников.

— Да! — не сдержался Спартак, наблюдавший за происходящим. — Вождь, ещё давай!

— Соберись! Они в любой момент попрут дальше, — ответил я, чувствуя, как просела мана.

Боевой дух подскочил после этой небольшой локальной победы, и я приказал оркам отойти и выпустить новую партию мёртвого легиона. Мы продолжили действовать в таком духе.

Как и ожидалось, вскоре прилетел залп, и самые смелые оказались мёртвыми. Орочи стал за шкирку оттаскивать пострадавших, но выживших. Мы отошли, освобождая проход. Восстановили строй и приготовились. И враг не заставил себя ждать.

Я ударил воздушным толчком ещё дважды, отправляя назад группу мертвецов и создавая просеку и возможность для прорыва резервной группы в тыл. Тактика работала. Мы убивали врагов на выходе из бутылочного горлышка, используя все преимущества позиции.

В какой-то момент поток мертвецов из колодца прервался. Возникла пауза, позволившая нам перевести дух, эвакуировать раненых и оттащить мертвецов. Сражаться на заваленном трупами поле боя