Одиннадцатый Доктор: Нисколько часов - Нил Гейман

— Ты уверена, что это был он?

Эми задумалась.

— Ну, выглядел он, как принц Чарльз. Только моложе. Киоскер спросил его, выбрали ли они имя следующему королевскому отпрыску. Я порекомендовала Рори.

— Принц Чарльз у газетного киоска. Ясно. Что еще?

— Здесь нет ни одного дома на продажу. Я прошла по всем улицам. Ни одного объявления «Продается». А на краю города куча людей в палатках. Многие уезжают в поисках места для жизни, поскольку тут негде. Очень странно.

— Да.

Он уже почти догадался. Эми приоткрыла дверь ТАРДИС и заглянула внутрь.

— Доктор… Она внутри такого же размера, как снаружи.

Просияв, он повел ее на экскурсию в свой новый офис. Она заключалась в том, что, встав у двери, он торжественно взмахнул правой рукой. Большую часть пространства занимал стол со старомодным телефоном и пишущей машинкой. За ним была стена. Эми в качестве эксперимента просунула руки сквозь стену (это было сложно сделать с открытыми глазами, и она зажмурилась). Потом, снова зажмурившись, просунула голову. Перед ней была медно-стеклянная консольная комната ТАРДИС. Сделав шаг назад, Эми опять оказалась в крохотном кабинете.

— Голограмма?

— Вроде того.

В дверь раздался нерешительный стук. Доктор открыл.

— Простите. Табличка на двери…

Мужчина с редеющими волосами был явно обеспокоен. Он оглядел крохотный кабинет, но не стал входить внутрь.

— Да! Здравствуйте! Входите! — воскликнул Доктор. — Не бывает мелких проблем!

— Э-э. Меня зовут Редж Браунинг. Дело в моей дочери, Полли. Она должна была ждать нас в номере отеля. Ее нигде нет.

— Я Доктор, а это Эми. Вы сообщили в полицию?

— А вы — не полиция? Я подумал, раз вы здесь…

— Почему? — спросила Эми.

— Это полицейская дежурная будка. Даже и не знал, что их снова ставят.

— Для некоторых из нас, — произнес высокий молодой человек в галстуке-бабочке, — они никогда и не исчезали. Что произошло, когда вы обратились в полицию?

— Они обещали поискать ее. Но, честно говоря, выглядели они слишком занятыми. Дежурный сержант сказал, что аренда полицейского участка неожиданно закончилась, и они ищут, куда переехать. Сказал, что вся эта штука с арендой для них стала, в некотором роде, ударом.

— Какая Полли из себя? — спросила Эми. — Она не могла задержаться у друзей?

— Я связался с ее подругами. Ее никто не видел. Мы сейчас живем в отеле «Роза» на Уэнсбери-стрит.

— Вы здесь проездом?

Мистер Браунинг рассказал им про человека в кроличьей маске, который позавчера вечером купил у них дом за баснословную сумму, заплатив наличными. А потом рассказал о женщине в кошачьей маске, которая стала владелицей дома…

— О, понятно. Это все объясняет, — сказал Доктор так, словно все действительно стало ясно.

— Правда? — спросил мистер Браунинг. — Вы знаете, где Полли?

Доктор покачал головой.

— Мистер Браунинг. Редж. Есть хоть какая-то вероятность, что она могла пойти в ваш прежний дом?

— Могла и пойти, — ответил мужчина, пожав плечами. — Вы полагаете…

Но молодой человек и рыжеволосая девушка оттолкнули его в сторону, захлопнули дверь полицейской будки и бросились бегом через лужайку.

6

Эми старалась не отставать от Доктора и, отдуваясь, задавала вопросы на бегу.

— Думаешь, она в доме?

— Боюсь, что да. У меня есть одна мысль. Я кое-что слышал мальчишкой. Вроде страшной сказки. Послушай, Эми, никому не позволяй убедить себя, что нужно спросить их, который час. А если они спросят, не отвечай. Так безопаснее.

— Ты серьезно?

— Боюсь, да. И берегись масок.

— Ясно. Значит, это те самые опасные пришельцы, с которыми мы пытаемся разобраться? Носят маски и заставляют спросить, сколько времени?

— Такие они и есть. Да. Но мои соплеменники разобрались с ними, и очень давно. Это практически немыслимо…

Он выглядел встревоженным.

Добежав до Клэвершэм-Роу, они перешли на шаг.

— И если те, о ком я думаю, это тот, что я думаю… они… он… Есть единственный разумный выход.

Встревоженное выражение его лица исчезло так же быстро, как и появилось, уступив место небрежной ухмылке.

— Какой же?

— Бежать подальше, — произнес Доктор, звоня в дверь.

Пару секунд было тихо, а затем открылась дверь, и наружу выглянула девочка с косичками, не старше одиннадцати лет.

— Привет, — сказала она. — Меня зовут Полли Браунинг. А вас как зовут?

— Полли! — воскликнула Эми. — Родители очень о тебе беспокоятся.

— Я просто пришла, чтобы забрать мой дневник, — проговорила девочка. — Он был спрятан под плохо прибитой доской в бывшей моей спальне.

— Твои родители весь день тебя ищут! — сказала Эми, удивляясь, почему Доктор молчит.

Маленькая девочка — Полли — поглядела на наручные часы.

— Это странно. Часы показывают, что я пробыла здесь всего пять минут. Я пришла сюда в десять утра.

Но Эми видела, что дело уже к вечеру.

— А который час? — не задумываясь, спросила она.

Полли радостно подняла взгляд. И тут Эми поняла, что у девочки с лицом было что-то странное. Оно было каким-то плоским. Вроде маски…

— Час, когда вы зайдете в мой дом, — сказала девочка.

Эми моргнула. Ей показалось, что, даже не пошевелившись, она и Доктор оказались в прихожей. Девочка стояла на лестнице. Ее лицо было на одном уровне с их головами.

— Кто вы такие? — спросила Эми.

— Мы Род, — ответила девочка, которая совсем не была девочкой. Ее голос стал ниже, мрачнее и более гортанным. Она выглядела теперь как некто, присевший перед прыжком, некто огромный, нацепивший грубо нарисованную, бумажную маску девочки. Эми не понимала, как могла так сглупить, приняв это за настоящее лицо.

— Я о вас слышал, — наконец заговорил Доктор. — Мой народ считал, что вы…

— Скверна, — перебило его создание в бумажной маске. — Нарушение всех законов времени. Они отделили нас от остального Мироздания. Но я сбежал, и, таким образом, мы сбежали. И мы готовы начать снова. Мы уже начали приобретать этот мир…

— Вы крутите деньги во времени, — сказал Доктор. — Выкупаете этот мир, начиная с этого дома, с этого города…

— Доктор, что происходит? — спросила Эми. — Можешь объяснить хоть что-нибудь?

— Могу, — ответил Доктор, — но лучше бы не приходилось. Они прибыли сюда, чтобы захватить Землю. Собираются стать населением планеты.

— О нет, Доктор, — пророкотало огромное создание. — Ты не понял. Мы не для этого захватываем планету. Мы захватим этот мир и позволим человечеству вымереть лишь для того, чтобы заманить сюда тебя. Теперь это случилось.

Доктор схватил Эми за руку и крикнул:

— Беги!

Он бросился к парадной двери…

… и оказался наверху лестницы.

— Эми! — крикнул он, но ответа не последовало. Что-то, похожее на мех, коснулось его лица. Он отмахнулся.

Одна дверь впереди была открыта, и он направился к ней.

— Привеет, — с придыханием произнесло существо в комнате