Одиннадцатый Доктор: Нисколько часов - Нил Гейман

Это была Маргарет Тэтчер, премьер-министр Великобритании.

— Ты знаешь, кто мы такие, дорогой? — спросила она. — Какая жалость, если не знаешь.

— Род, — сказал Доктор. — Население, состоящее из одного существа, способного с такой же легкостью перемещаться во времени, как земной человек переходит дорогу. Есть лишь один из вас. Но вы можете населить любое место, перемещаясь во времени вперед-назад так, что вас станут сотни, потом тысячи, потом миллионы, и вы будете взаимодействовать между собой, одно существо в разные моменты личного времени. Это будет происходить до тех пор, пока локальная структура времени не разрушится, будто гнилое дерево. Вам нужны другие существа, по крайней мере, вначале, чтобы спрашивать время, тем самым создавая квантовую суперпозицию, привязывающую вас к точкам пространства-времени.

— Очень хорошо, — протянула миссис Тэтчер. — А ты знаешь, что сказали Повелители Времени, когда замкнули наш мир? Они сказали, что, поскольку каждый из нас есть один и тот же Род, но в разные моменты времени, то убить любого — значит совершить акт геноцида против всей расы. Ты не можешь убить меня, поскольку убить меня — значит убить всех нас.

— Ты знаешь, что я — последний Повелитель Времени?

— О да, дорогой.

— Давай посмотрим. Вы берете деньги в тот момент, когда они напечатаны, покупаете вещи, снова и снова используя одни и те же деньги, и возвращаете их мгновение спустя. Крутите их во времени. А маски… Полагаю, они усиливают ауру убеждения. Люди с куда большей охотой продадут важное имущество, принадлежащее государству, а не одному человеку, если будут считать, что их лично просит об этом глава правительства… А со временем вы продадите сами себе все остальное. Убьете ли вы людей?

— Нет нужды, дорогой. Мы даже создадим для них резерваации: в Гренландии, Сибири, Антарктиде… Но они все равно вымрут. Несколько миллиардов людей будут жить в местах, которые едва смогут прокормить пару тысяч. Ну, дорогой… этого не будет достаточно.

Миссис Тэтчер двинулась. Доктор сосредоточился, стараясь увидеть ее такой, какая она на самом деле. Он закрыл глаза, а снова открыв их, увидел массивную фигуру в грубой черно-белой маске с фотографией Маргарет Тэтчер.

Протянув руку, он сдернул с Рода маску.

Доктор был способен видеть красоту там, где ее не видели земные люди. Он мог радоваться виду любых созданий, но лицом Рода было трудно восхититься.

— Ты… ты сам себе отвратителен, — сказал Доктор. — Глаза б мои тебя не видели. Так вот почему ты надеваешь маски. Тебе не нравится собственное лицо, правда?

Род ничего не сказал. Его лицо, если это действительно было его лицо, корчилось и извивалось.

— Где Эми? — спросил Доктор.

— Она лишняя, — сказал тот же голос позади него. Худой мужчина в кроличьей маске, закрывающей все лицо. — Мы ее отпустили. Нам нужен только ты, Доктор. Тюрьма Повелителей Времени, в которой мы пребывали, была пыткой, поскольку там мы были в ловушке и оказались низведены до одного. Ты теперь тоже единственный из вас. И ты навсегда останешься в этом доме.

Доктор переходил из комнаты в комнату, внимательно и осторожно осматриваясь. Стены дома были мягкими, покрытыми чем-то вроде меха. Они слегка шевелились, туда-сюда, как будто они…

— Дышат. Это живая комната. Буквально.

— Верните мне Эми, — сказал Доктор, — и уходите отсюда. Я найду вас там, куда вы отправитесь. Вы не сможете просто продолжать петлять во времени, снова и снова. Это все разрушит.

— И когда это случится, мы начнем снова, уже в другом месте, — произнесла женщина в кошачьей маске, стоя на лестнице выше него. — Ты будешь заточен здесь, пока не окончится твоя жизнь. Сотни лет, умирая, регенерируя и снова умирая. Наша тюрьма пребудет, пока не исчезнет последний Повелитель Времени.

— Неужели ты думаешь, что так легко меня удержишь? — спросил Доктор. Всегда полезно сделать вид, что ты контролируешь ситуацию, даже если побаиваешься, что надолго здесь застрял.

— Быстрее! Доктор! Сюда!

Это был голос Эми. Доктор перепрыгнул три ступеньки за раз, спеша туда, откуда исходил ее голос. К парадной двери.

— Доктор!

— Я здесь.

Он дернул дверь. Заперта. Достал звуковую отвертку и направил на ручку двери.

Раздался щелчок, и дверь распахнулась. Внезапный дневной свет ослепил его. Доктор с радостью увидел свою спутницу и знакомую синюю полицейскую будку. Он даже не знал, кого первым обнимать.

— Почему ты не зашла внутрь? — спросил он Эми, открывая дверь ТАРДИС.

— Не могу найти ключ. Наверное, выронила, когда они за мной гнались. Куда мы теперь отправимся?

— Куда-нибудь в безопасное место. Ну, более безопасное.

Он закрыл дверь.

— Есть предложения?

Эми остановилась у лестницы консольной комнаты, оглядывая сверкающий медью мир и стеклянную колонну, проходящую через пульт ТАРДИС.

— Потрясающая она, правда? — проговорил Доктор. — Никогда не устаю любоваться на старушку.

— Да, старушка, — согласилась Эми. — Думаю, нам придется отправиться на зарю времен, Доктор. В как можно более ранний момент времени. Они не смогут нас там найти, и мы сможем придумать, что делать дальше.

Она поглядела поверх плеча Доктора на его руки, порхающие по пульту, будто стараясь запомнить все, что он делает. ТАРДИС уже исчезла из 1984-го года.

— Заря Времен? Очень умно, Эми Понд. Туда мы еще никогда не отправлялись, а раньше и не смогли бы отправиться. Хорошо, что у меня есть это…

Взяв загогулистое что-то-там, он присоединил его к пульту ТАРДИС зажимами-крокодилами и чем-то вроде куска струны.

— Вот, — с гордостью произнес он. — Только погляди.

— Да, — сказала Эми. — Мы вырвались из ловушки Рода.

Двигатели ТАРДИС застонали, и все помещение задрожало.

— Что это за шум?

— Перемещение туда, куда мы направляемся, не предусмотрено конструкцией ТАРДИС. И я бы не осмелился туда отправиться, не будь у нас этого загогулистого чего-то-там. Оно придает нам ускорение и обеспечивает временно́й пузырь. А шумит потому, что двигатели надрываются. Все равно, что въезжать в гору на старом автомобиле. Нам понадобится несколько минут, чтобы добраться. Но зато тебе это наверняка понравится. Заря Времен. Превосходное предложение.

— Уверена, что понравится, — с улыбкой сказала Эми. — Должно быть, хорошо было сбежать из тюрьмы Рода, Доктор.

— Забавно, — проговорил Доктор. — Ты говоришь, что я сбежал из тюрьмы Рода, имея в виду дом. А я ушел оттуда, просто использовав на замке звуковую отвертку, это было весьма удобно. Но что, если ловушкой был не дом? Что, если Род не хотел мучить и убивать Повелителя Времени? Что, если он хотел получить нечто, куда более важное? Что, если он хотел получить ТАРДИС?

— А зачем Роду нужна ТАРДИС? — спросила Эми.

Доктор поглядел на нее