Выше, чем звезды - Павел Александрович Зверев

Двадцать семь — именно столько нитей вело ко мне. Все они, кроме одной, уходили вверх, под разными углами. И лишь одна тянулась практически на одном со мной уровне.

Так, ну-ка.

Сосредоточить всё своё внимание на одной, конкретно этой, нити и попытаться определить местоположение точнее. Ведь, если объект оказался на одном со мной уровне, значит, есть еще один проход.

Странное ощущение — разделение сознания. Какая-то часть, совсем незначительная, неспешно устремилась вдоль нити. Основной же поток сознания служил лишь приемником. То есть, я фактически просто понимал, где и что, будто бы получая знания из вне. Коридоры, стены, помещения — всё это оставалось позади, пока нить, внезапно, не преобразилась в тугой пучок какой-то запредельной и совсем чуждой пониманию, злобы. Она волной прокатилась по мне, от макушки до пят, а после, ощущение удара в затылок, когда разум тухнет на несколько мгновений.

Очнулся лежа на полу со звоном в ушах и головокружением. Прошло секунды три, не больше, но состояние перееханного бульдозером завладело телом целиком.

— Су-ка, — прохрипел я, отрываясь от пола.

Тело зудело, словно сотни комаров единовременно вонзили свои хоботки в мою плоть.

— Вставай, ну же! — тихое сипение на речь походило слабо. — Ну же!

Понимание и ощущение сдавливающейся вокруг шеи петли, не позволяло разлеживаться. Тварь приближалась, я чувствовал это. Нас разделяло от силы метров двести, не больше. Благо прямого, соединяющего нас коридора, здесь не было, но тем не менее.

Жар — на какое-то мгновение бросило в такой жар, что лоб весь покрылся потом. Капля упала на пол и оглушающий звук падения прошелся по нервам охлаждающей волной.

Вдохнуть полной грудью и развернуться на месте. Неспешный ход в обратном направлении, в обход движения твари. Да, теперь я чувствовал её столь ярко, будто слежу за ней в оба глаза. Карта пройденных помещений отрисовалась в голове сама собой и заблудиться при всем желании не смог бы.

Темнота помехой не была. Шаг, еще шаг и тело постоянно возвращает себе тонус. Дыхание становится ровнее, а мысли стройнее. Нет, ни иглы, ни нити, никуда не делись, но данность реальности возвелась в абсолют. У меня нет умений, чтобы избавиться от игл, банально не хватает знаний. А значит, пользоваться придется теми плюсами, что есть.

Увести тварь назад, на хороший такой крюк и ждать. Хладнокровие одна из тех черт, что воспитывается под натиском времени. Человек такая тварь, что привыкает ко всему. Вот и я, кажется, устал бояться.

Полукруг обходя через жилые комнаты и длинный коридор, разделяющий нас.

Ждать.

Ждать.

Ждать.

Когда тварь появилась с той стороны длинной кишки, с места я рванул, переваривая увиденное. Человек всё еще угадывался в этом существе, да я даже лейтенантские погоны разглядел! Но словно бы выпотрошенная грудная клетка и белая кожа лица, с черными прожилками буквально отпечатались в сознании. Челюсть существа, без губ, сильно выпирала из черепа. Острые кривые клыки белели в свете авариного освещения. Раскуроченная грудь затянута черной слизью, что сейчас застыла, подобно панцирю. Одежду частью разъело, как, впрочем, и всё снаряжение. Теплилась у меня, до этого, надежда, что извернусь и смогу урвать калаш, но хрен там плавал. Теперь только бежать.

Захлопнуть дверь и на три оборота повернуть ключ. Массивные двойные створки, толщину имели приличную. Рывок до лестницы сбоку и вниз.

Гулкий удар тяжелого тела дрожью прошелся по телу. Слишком быстро!

Два пролета вниз, дверь, ключей от которой нет, но шкаф сбоку. Уронить и дальше, вперед, в совершенно другую сторону. А вот здесь остановиться и нет, не для того, чтобы перевести дух. Расстояние практически сравнялось, и нет гарантий, что тварь не решит пойти другим путем.

Удар!

Еще удар и скрежет поддающегося металла. О уровне силы твари думать не хотелось вовсе.

Если до этого момента еще расчитывал найти что-то поувесистей, то сейчас подобные мысли выдуло нахрен.

Скрежет, который я не слышал, но «слышал» и бегом дальше. Еще одна такая же дверь — надежда на пятнадцать секунд форы и забег дальше. Шкаф в труху, вместе с дверью после лестницы и шлепанье босых ног по полу. Чертов «слух»! Только раздражает и напрягает. А отмахнуться почему-то не получается.

Когда я добрался до места появления существа со мной на одном уровне, даже не удивился, обнаружив еще один лифт. Точнее шахту лифта и ошметки черной жижи в полу от приземления. Сердце на миг пропустило пару ударов, когда шахта показалась «голой», но нет, лестница скрыта в нише и в темноте практически не различима. Взгляд вверх, где темнота скрывает расстояние и суматошное перебирание конечностями. Расстояние между ступенями слишком узкое, как и сама лестница абсолютна неудобная. Оступался, соскальзывал, но тянул себя дальше, буквально затылком ощущая, как сокращается расстояние до меня. Параллельно с этим пытался определить хоть примерное расположение и других, связанных со мной, тварей.

— Надеюсь, по лестницам ты лазить не умеешь, — прохрипел, когда расстояние до шахты сократилось метров до десяти.

Сам, навскидку, находился уже метрах в пятнадцати от низа и, когда тварь появилась подо мной, только сильнее сжал зубы.

Прыжок! Попытка зацепиться за неровности стен, но тщетно. Когти скрежещут по металлу, и существо падает вниз.

Прыжок! И всё повторяется в точности, а я выдыхаю с толикой облегчения.

Тварь беснуется снизу, хрип в полной тишине бьет по перепонкам, а я стараюсь от него абстрагироваться. Глаза скользят по стенам, в надежде увидеть уже выход, но того всё нет и нет. Сердце бьется заполошенно, а пот застилает глаза. Во рту пересохло. Появилась отдышка и тяжелый, густой воздух совершенно не желал протискиваться в легкие. А еще до сознания наконец-то добралась мысль, что я пиздец, как высоко! Взгляд вниз и темнота не позволяет еще и этому поводу влиться в копилку страхов.

Еле заметный, тусклый свет срисовал краем глаза еще метров через двадцать. Но он, сука, на противоположной стороне! Одинокий звук пистолетного выстрела, прозвучал, как гром