Благословлен и проклят - Владимир Комаров

жаром проплешины в три пролета стрелы шириной. Выгоревшая земля, спекшаяся до состояния корки, с малиновыми, все еще горящими трещинами. Что тут произошло, что сделали эти пришельцы? Люди очень не просты.

Если главнокомандующий погибнет, эта планета очень скоро исчезнет в жаре огня. Красное небо было тому подтверждение. Поэтому гном торопился. Он не даст сгинуть во мраке смерти упрямцу Корр Терлею. Каких бы жертв это ему не стоило. Камнерожденный сжал в руке завернутый в кожу жезл. Даже если справедливость будет попрана.

Гном видел вдалеке и зеленые звезды и нестерпимо белый веер света. Своим магическим зрением он наблюдал, как неимоверной силы магия творится там, в трех-четырех лигах впереди. И подгонял варга. Подпитывал его своей магической энергией, придавая ему бодрости. Тебур понимал, что это, скорее всего в итоге приведет к смерти животного, но когда на кон поставлена вся планета, жизнь любого другого существа отходит на второй план.

Вот он влетает на последний холм и холодеет от увиденного. Вверху, над землей, парит человек. Языки пламени время от времени срываются с его рук. Еще несколько людей стоят группой, над эльфом. Это Корр Терлей! Главнокомандующий стоит на коленях, его голова лежит на небольшом камне. Рядом с длинным мечом возвышается черный немертвый.

«О, Великие! Люди собираются казнить его!» — мелькнуло в голове у гнома, и мучительно вспоминая, он закричал на одном из человеческих языков, надеясь, что палачи поймут его:

— Стойте! Стойте!

Подземка -3

Теперь он знал о ненависти все.

Каждую ночь, стоило сомкнуть глаза и забыться в коротком сне, к нему приходил Андер Виаал. Разворачивал кожаный чехол, в котором аккуратно закреплены инструменты. Ножи разных размеров. Пилы. Острые кусачки. Крюки и зацепы. Иглы, шилы, дыроколы. Крайне разнообразный инструмент, который эльф использовал только с одной целью. Медленно и нудно убивал Сергея.

С криком просыпался и ходил остаток ночи, в темноте сбивая ветки и шляпки грибов. Благо сон ему требовался постольку-поскольку, и «обновление» приносило облегчение и запас сил.

Вновь продолжил испытание ягод, начавшееся еще в те времена, когда он был смертен и только-только попал сюда, на эту планету. Собирал знакомые, аккуратно пробовал новые и неизвестные.

Выдолбил в бревне емкость и засыпал туда те ягоды, что прошли отбор. Из пайка насобирал сахара и кинул его туда же. Залил все это водой и перемешал палкой, давя ягоды. Крышкой послужила кора дерева.

Постепенно, экспериментируя, меняя пропорции, состав и срок выдержки, Сергей добился того, что его сивуха стала более-менее пригодна для питья. И на два часа гарантированно отрубала его, погружая в пьяный сон, в котором была только темнота и не было седого эльфа с тесаком в руке. Затем обновление, и вновь спешное заливание в себя литра отвратительного пойла.

Выпивка кончалась, и в эти промежутки ему приходилось собирать ягоды, которые не успевали вырастать так часто, как он пил. Поэтому волей-неволей приходилось заходить все глубже и глубже, изучая территорию, растительность и местных животных.

Первые три дня после освобождения, он просто бежал по лесу, стараясь чтобы расстояние между ним и проклятыми эльфами было максимально возможным. Ел и бежал. Круглые сутки. На такое не способен ни один смертный, но он таковым не являлся. Сверялся с компасом, адаптированным под этот мир и бежал. По прямой. Дальше, еще дальше. Потом, увидев, что никто его не преследует, никто не хочет вернуть его обратно, Сергей остановился. Нашел удобное место в лесу с оврагом и ручьем и соорудил там шалаш.

Ему было непонятно, почему его не ищут. Почему не хотят вернуть обратно в светлое помещение, провонявшее кровью.

А потом он понял — эльфы просто не знали, что с ним делать. Да, он бессмертный. Абсолютно бессмертный. И что дальше? Никаких выгод он дать им не мог. Никаких знаний, никаких умений. Так что, возможно, они вздохнули с облегчением, когда он сбежал, избавив их от лишней головной боли. Возможно.

Ему хотелось вернуться домой, к маме. Ему хотелось забыть все, что он пережил. Поэтому мысль об алкоголе была весьма своевременной.

Вино заканчивалось быстро и он расширял производство, чтобы уходить в забытье на дольше. И пьянка продолжалась неделями.

Потом пришла зима. Она не была снежной и холодной. Но ягоды расти перестали. А знаний, умений и материалов на то, чтобы сделать алкоголь из чего-то другого не хватало

А ненависть и желание забыться осталось.

Порезал бурдюки с вином, изготовленные из шкур, с некоторой жалостью выливая остатки на землю. Красная жидкость, разлившаяся по земле, напомнила ему о лужах его собственной крови на полу пыточной. И как хохотали эльфы, смешно скользя ногами по ней. Решение назревало. Медленно, мучительно, долго. Как вино. И чем дольше он обдумывал, тем больше и больше становился градус. Градус ярости. Память услужливо подсовывала сцены пыток, и он в безумстве крошил свое жилище, представляя на месте этой хрупкой лежанки тщедушное тело Андер Виаала.

Он возвращался. Коль он не может утопить свою память в вине, тогда он утопит эльфов в крови. В их собственной крови.

Компас и память, которая теперь была почти идеальной, сделали свое дело. Вспоминая малейшие приметы местности, которые он заметил почти год назад, когда в панике и ужасе бежал прочь от ненавистных эльфов, за десять дней пришел обратно. К замку.

Эльфы успели его восстановить. По крайней мере из леса и через крепостную стену был виден заново отстроенный угол донжона.

И жизнь в крепости кипела. Гарнизон стал меньше, но к эльфам присоединились орки. Зеленокожие воины в толстых доспехах с здоровущими ятаганами в руках.

Когда-то, еще в той жизни, был у него период студенчества, когда он на полгода выпал из «реала», с головой уйдя в Вовку. И там он видел орков. И, если прищурить глаза, сделать пару скидок на графику в игре, то эти орки были точной копией из знаменитой ММОшки.

Тяжелые, плитоообразные доспехи с шипами на плечах. Торчащие из нижней челюсти клыки, часто обломанные или сточенные. Бритая голова с пучком жестких черных волос на макушке. Топоры или ятаганы в качестве основного оружия. Они настолько походили на своих компьютерных собратьев, что Сергей вначале даже подумал, что все еще пьет свою сивуху, и все увиденное не более чем сон. Впрочем, ему удалось убедить себя, что все по настоящему.

Орков было мало. Вообще гарнизон заметно сократился. Теперь в крепости обитало не больше ста жителей. Эльфы и орки несли службу, ходили в караул, играли побудку, тренировались и