Малой - Степан Александрович Мазур

— неизвестно. Как и то, где все остальные. Но демонёнок прекрасно понимал, что раз чувствуешь боль, значит — всё ещё жив. А жив, значит — надо идти. Движение — жизнь. Вот только Рыцарь Смерти никак не приходил в себя, словно все силы отдал. И когда очнётся — не ясно. Но бросать его или самому прикорнуть хоть на минутку — такого желания не было.

Потому тащил, сколько было сил. Пот слепил глаза. Даймон моргнул, устало дыша. Затем попытался приоткрыть одно веко, которое по массе больше напоминало пудовый слиток железа. Свет на миг ослепил, глаза заслезились. Захотелось закрыть и никогда не открывать.

«Как же хочется просто выспаться, когда кругом сплошной ад», — подумал демонёнок, так и не ощущая родственных сил. Лишь всё тело ломит и появилось одно желание — не просыпаться: «Когда всё это кончится?»

Не в силах больше тащить Колуна, он устало свалился на колени и потерял сознание…

Следующее пробуждение по ощущениям было почти сразу. Но обстановка изменилась кардинально. Даймон моргал, глядя в каменный потолок и никак не мог понять, где он. Возникло даже желание пошарить рядом в поисках очков, но вспомнил, что перерос их и перестал носить ещё летом.

Когда глаза, наконец, сфокусировались, лучше бы он вовсе этого не делал. Так как мгновенно увидели перед собой страшную ушастую и рогатую рожу оранжевого цвета, которая то ли мило скалила клыки, перед тем, как его сожрать, то ли так улыбалась.

Сложно понять, когда вместо всех зубов — клыки!

Даймон подскочил и с криком:

— А-а-а! Ты бы зубы хоть почистил! — сложил пальцы в кулаки и уже приготовился вмазать неожиданному гостю, но тут краем глаза увидал лежащего на соседней кровати Колуна.

Рыцарь Смерти дышал, а значит, не всё так однозначно.

— Прости-прости, — тут же кашлянул оранжевый незнакомец, прикрыл рот и напялил… очки!

Мгновенно серия логичных мыслей посетила демонёнка. К примеру, почему их ещё не убили, не пытают и даже не связали?

Но существо в очках даже не думало нападать. Лишь поправило обсидиановую оправу и спросило:

— Как ты себя чувствуешь?

Даймон приподнялся на локте, осмотрелся и ответил:

— Нормально… Но кто ты?

Тогда существо приподнялось с высокого стула. И оказалось, что оно порядка двух с половиной метров в высоту. В нём стать воина. Однако оно не такое широкоплечее, как Рыцарь Смерти, но зато с шипами на плечах вместо наплечников. А ещё по шипу торчало из локтя. И судя по виду, оранжевый монстр мог спокойно атаковать врагов и без оружия, используя то, что под рукой. Тогда как если сожмёт свои пальцы в кулак — новое орудие готово!

Из недр зубастой челюсти в то же время раздался вполне интеллигентный голос:

— Я на грани перехода. Сейчас я всё ещё… Гог. Но не за рекой Сефирота то время, когда превращусь в Магога. Однажды мой наставник говорил, что для этого я должен стать им, но я лишь примерял на себя его сильную сторону. Я КАЗАЛСЯ им, но ближе к пониманию не становился. А когда совсем отчаялся, то понял одну простую истину. Для того, чтобы стать умнее, надо много читать. Поэтому я начал собирать всё, что только имело буквы и знаки в аду и читал запоем. Так вскоре и посадил зрение. Но мало быть умным, нужно ещё и страх внушать, и уважение. Так что пользуясь тем, что вы спите,

я репетировал, открывая рот. Скажи же мне честно… тебе было хоть капельку страшно?

— Вот уж точно было! — удивился такому подробному ответу демонёнок и честно признался. — Я едва не бросился на тебя с кулаками.

— Уверяю тебя, это было бы неразумно, — добавил Гог и поднял руку. Над ладонью тотчас появился шар огня. — Наш народ способен повелевать пламенем. Мы не рождены из него, как лавовые големы и не являемся духами стихии огня, но мы из тех демонов, которые охотно подчиняют его себе на службу. И он вторит нашему зову. Это говорю тебе я — великий воин, что так поздно начал умнеть.

— Понятно, — ответил вежливый Даймон, прекрасно понимая что жив лишь благодаря неспешным, взвешенным решениям.

В аду ведь как бывает: надо убегать, прятаться, кричать и сражаться. Сплошной экшн, движение, никакой возможности посидеть и подумать. Но это лишь в его первой половине.

«А на этажах покрупнее уже книги читают», — понял демонёнок и присел на край довольно твёрдой, но всё же кровати.

Он тут же попытался отыскать Сонную книгу, но Гог сам бережно достал её из-под стула.

— Ты принёс великий артефакт на мой уровень. Знания, которые в нём хранятся — бесценны. Поэтому я обещаю тебе, что больше не буду использовать тебя как манекен для отработки своих методик. Но и ты пойми меня, я — демон. И моя чёрная суть никуда не денется даже после тысяч проглоченных книг. Но если ты будешь столь любезен, что оставишь мне сей бесценный дар в личное пользование, уверяю тебя, я сделаю всё, чтобы помочь тебе. В какой бы ты помощи не нуждался.

— Ты предлагаешь бартер? — быстро сориентировался демонёнок.

Всё-таки у сестры был ещё и Куб. А поменять Сонную книгу на билет выхода с шестого круга — это тоже успех. С потерями, небольшая, но — победа!

Если бы какую-то жалкую сотню лет назад Гог лишь рассмеялся бы и оторвал голову умнику, то этот новый Гог на пути становления в Магоги лишь любезно улыбнулся и кивнул:

— Да, очевидно я предлагаю бартер… Твоя жизнь в обмен на… Ой, прости меня. Порой из меня всё ещё лезет прошлое… Я говорю, что мне книга — а тебе проси, что хочешь. Так чего же ты хочешь?

— Во-первых, мне нужно найти сестру с братом! — полностью поднялся Даймон и ту же добавил. — И проход на седьмой уровень. А за это так уж и быть, я оставлю тебе Сонную книгу.

— По рукам! — не смог скрыть своего восхищения Гог. Всё-таки он был ещё далеко от полного перехода к Магогу и полной концентрации на своих внутренних эмоциях.

Проще говоря, если бы они играли в карты, он бы всегда проигрывал в блефе.

— Вот и договорились. Тогда остаётся лишь добудиться Колуна и можешь говорить, куда нам идти, — ответил Даймон и начал расталкивать Рыцаря