Госпожа императорского гарема - Шана Лаут

перспективах будущего. – А если не примет, то будет наказан по строгости закона. Тебя никто не смеет трогать, а видеть тебя, как я уже рассказывал, - особая привилегия, - напомнил вчерашний разговор и то, как «показал» меня адмиралу.

- Что уж говорить о том, чтобы быть рядом, - довольно усмехнулся Дейлас, и мне подумалось, что он вспомнил, как просил не прогонять его из моей постели и получил разрешение.

- Но всё может изменить одно твоё слово, - продолжил правитель. – Захочешь кого-то – скажи, укажи на него, и, если он свободен, мы попытаемся договориться с ним или его семьёй. Помни это.

- А если кто-то захочет меня? Он должен сообщить об этом и получить разрешение встретиться с тобой, чтобы бросить тебе вызов? – уточнила на всякий случай.

- Верно, - согласился муж.

- Скажу по секрету, но это уже происходит, параллельно отбору лучших в твой гарем, - подмигнул мне его помощник. – Многие считают это честью – попробовать себя в грядущем отборе в наложники.

- А если не захочу кого-то из уже там присутствующих? – предположила такой исход. Мужчин там явно будет много, а у меня есть свои вкусы и предпочтения.

- Им будет выплачена компенсация и выдано место в охране, если захотят. А нет – тогда будут возвращены в семью. Это нормальная практика для высокопоставленных жительниц нашей империи, - пояснил мне Дейлас. – Разница лишь в размере гарема и сроках...

- Как только мы прибудем в столицу, то первым делом хорошенько отдохнёшь и освоишься, - Райгран перебил его, не дав что-то ещё сказать. – И не важно, сколько это займёт времени. Мужчины в состоянии подождать. После же просто можешь тайно за ними подсматривать и даже не контактировать, выбирая тех, кто понравится и подходит твоим вкусам. Тех, кто понравится, отделят и дадут возможность решить, так ли это им нужно. Будут вестись переговоры с их семьями о том, на какое место всё же они хотят: охрана, наложники или же младшие мужья. А там составление контрактов и только после этого возможность тебя увидеть. Поверь, так все привыкли и так безопаснее для женщин – чем меньше лишней энергии, тем легче настроиться на уже выбранных мужчин… Тебе передать мороженное? Я слышал, что на Земле любят такие десерты.

- Я хочу вон то кремовое пирожное, - указала на нечто глазурированное квадратной формы и усыпанное ягодками. Цвета оно было ярко-лазурного, а ягодки тёмные и похожи на голубику.

- Это десерт из Войлушской системы, что славиться своими сладостями. Очень похоже на ваши торты и пирожные, только… вкус может показаться тебе специфичным, - предупредил меня Дейлас, передавая сладость мне.

Ложечкой я отломила кусочек, открывая нежный бисквит нежно-лилового оттенка и кремовую начинку света мандарина. Положила в рот и замерла от ощущений, взорвавшихся на языке. Это как ледяной и наполненный ментолом арбуз, смешанный с пузырьками ледяной газировки, иголочками прошедшимися по вкусовым сосочками. А глазурь и вовсе была кисло-сладкой, как засахаренный ананас, нежели шоколад.

- Выплюнь скорее, - заволновался Райгран, увидев мою реакцию.

Я схватила салфетку и сплюнула кусочек туда, а потом запила протянутой мне водой. Но из-за холодка, оставшегося на языке, лучше бы запила чаем. Но что сделано, то сделано.

- Как… ярко, - только и смогла выдать, морщась от освежающих ощущений. – И необычно. У нас такие точно не делают, - и не удержалась, передёрнула плечами.

Это отвлекло меня, поэтому я не сразу заметила, как изменилась атмосфера за столом. Дейлас вчитывался в поступающую информацию на планшете, пока Райгран хмуро ждал начала объяснений. А пока ждал, передал мне всё же местный аналог земного чая и вполне себе похожие на земные шоколадные мини-тартики с печеньем и орехами внутри. О, а вот они вкусные и, действительно, как земные!

- Что там? – решила узнать первой. – Что-то серьёзное случилось?

- Нам приходят запросы от ластарианцев. Они хотят попасть на аудиенцию для решения политических вопросов между нашими государствами, которые забуксовали в последнее время. И просят об этом в срочном порядке. Настолько срочном, что готовы даже отдать нам часть спорных территорий между нашими границами вместе с их владельцем, - кратко ответил Дейлас. И если Райгран помрачнел, то у меня что-то ёкнуло внутри, и я сама не заметила, как сдавила в руке тартик.

Только когда муж разжал мои словно сведённые в судороги пальцы, поняла, что натворила. Мужчины ещё и так странно на меня посмотрели. Даже не знаю, о чём они подумали. Я же мысленно журила себя за то, что не скинула с себя эти чувства до конца, не забыла полностью, позволив о себе напомнить.

- Ты их ненавидишь? – осторожно спросил император, словно это мне решать, быть ли дипломатической встрече, а не ему. И пока ждал моего ответа, вытирал мою ладонь и пальцы салфетками.

- Почему я должна их ненавидеть? – не поняла я.

- Они едва не уничтожили твой мир, твою планету, из-за собственной ошибки и недальновидности, - поделился он со мной тем, что я даже не знала.

- Что? – переспросила, потому что показалось, что ослышалась. – Их ошибки?

- Они преподнесли всё, как помощь вам, раз допустили случившееся? – догадался его помощник и по моему лицу всё понял. – Вот такие вот они, наглые хитрецы, спешащие лишь к положительному образу. Хотя есть то, в чём я им благодарен, - у нас появилась такая прекрасная императрица.

Это скорее ложка мёда в бочке дёгтя, и всё равно приятно. А вспоминать прошлое не хотелось. Оно уже неуместно в моей новой жизни. Я не дам прошлому сломать новую меня.

- Надеюсь, - мягко начал Райгран, наглаживая мою руку, массируя пальцы, хотя они уже были чисты, - однажды ты поделишься со мной своей болью. И не отрицай, тебе было больно, - и прижался губами к центру ладони.

Его помощник тактично промолчал, но судя по блеску в его глазах, если дипломатическая встреча и состоится, то с не только с максимальной выгодой для империи, но и с неудобствами для гостей. Уж он об этом позаботится лично.

- А пока, я всё же хочу решить первоочередной вопрос: что будем делать с капитаном, посмевшим так с тобой поступить? Наказать или для начала всё же дать ему выбор? – и внимательно посмотрел на меня, давая этот выбор мне.

- Я хочу поговорить