Я – Легенда - Евгений Александрович Гарцевич

поляну. Здесь было темно, сыро и довольно мрачно. Гигантское дерево не только перекрыло свет всем остальным деревьям, но еще и, похоже, питалось ими. Не в прямом смысле, как зубастые зомби. А просто вытягивая все соки.

Аппетит у гиганта был такой, что метров на сорок вокруг была чуть ли не выжженная земля. Ни травинки, только пожухлые опавшие листья самого гиганта. А первый ряд того, что еще хоть как-то трепыхалось, представлял из себя жалкое зрелище. Весной после схода снега кусты в промзоне лучше себя чувствуют.

Но мне подходило. Я не стал приближаться вплотную. Кора была бугристой, темный цвет вкупе с освещением, мог скрывать там не одного вудувуудена. Выбрал место по центру свободной площадки, осмотрелся и воткнул указатель в землю.

— Отсель грозить мы будем шведу… — твердо сказал я и взял в руки винтовку. — Шакрас выходи, вечеринка начинается…

Если сначала я дурачился, то про вечеринку не соврал. Стоило взяться за винтовку, вокруг загудели деревья. Гигант особенно разволновался, шумя кроной. Листья затрепыхали, создавая ощущение настоящего шепота. Я покрутил головой, а потом и сам начал вертеться вокруг своей оси. Ругер уже не отпускал, рассматривая лесную стену через прицел.

Сбоку свистнуло и за темной листвой проскочило что-то еще более темное. Тут же история повторилась, но уже с другой стороны. Я резко обернулся, вскидывая винтовку, но снова опоздал. Услышал шорох, крутанулся сначала к гигантскому дереву, перескакивая мушкой с корней на крону, и тут же в сторону на девяносто градусов. Потом еще раз, еще резче и быстрее, но уже на сто восемьдесят.

Шелестело уже со всех сторон. А что еще хуже — исчезла просека, которую я сюда проломил. Просто затянулась — хрен знает, то ли ветки выпрямились, то ли уже новое вырасти успело. Я уже уяснил, что в Аркадии удивляться бесполезно, а порой и опасно.

Мельком глянул на биомонитор. Соотношение сдвинулось в мою пользу аж до шестидесяти процентов. Но это мало, это будто бы я сам вспотел и у меня пульс повысился.

Над ухом свистнуло совсем резко, еще и с дополненным эффектом в виде треска. Я развернулся и, даже не успев толком рассмотреть, что на меня летит, выстрелил. Деревянное зомби-чучело, выпрыгнувшие из леса, отбросило, размотав, как тряпичную куклу. Только это не нитки из нее полезли, а довольно толстые и тяжелые корни. Вся та куча дров и веток, что рухнула на землю, прокопала в ней нормальные такие грядки. Хоть сажай туда кого-нибудь. А еще захотелось шакраса, как нашкодившего котенка взять за шкирку и ткнуть туда носом. Но не получится. Он пока так и не проявился.

Вот теперь я точно поставил мировой рекорд. Рекорд в скорости перезарядки однозарядного оружия! Выдержка, годы тренировок или банальное желание выжить, то самое, которое творит чудеса не хуже любой магии, но когда на меня выпрыгнули с другой стороны, я уже готов был стрелять. И даже не абы куда, как лупишь в первый раз по тарелочкам, а с выдержкой, контролируя цель и беря упреждение.

Чурбан, который на меня вылетел, очень похож был на мертвого стража. Только более зеленый и даже с листиками на выпирающих частях ствола. Назвать это телом — язык не повернулся. И самым характерным отличием была голова. Да — лысая, да — стремная, но она выглядела живой. Не кора, а бледная пятнистая кожа, не трещины, а морщины. А вместо зубов то ли корни, то ли черви — какая-то склизкая на вид хрень, которая будто жила своей отдельной жизнью.

Туда я стрелять не стал, вскинул выше и уже, когда корням из лап до меня оставалось всего метр, плавно потянул спусковой крючок. И сразу же перезаряжаться на очередной рекорд. Только после этого, посмотрел, что получилось — мокрое дерево или сухое, на таком расстоянии было уже не важно. Во лбу зияла аккуратная черная дыра, похоже, даже, что это уже аналог агонии.

Я развернулся к первому чурбану и ругнулся. Никого уже не было, только борозды на земле, уходившие в кусты. Сами кусты при этом даже не помялись. Хрень какая-то, но по следу я не пошел — слева раздался очередной свист, а справа из-за дерева-гиганта метнулся черный силуэт. Двое! Сразу! Против меня с однозарядкой!

Если бы не было так грустно, то я мог бы пошутить про очередной мировой рекорд… Надо было выбирать: бегун или прыгун. В итоге выбрал того, у кого лоб был шире. Пробил насквозь, даже какая-то стружка из затылка вылетела. И сцепился с бегуном.

Точнее, он со мной сцепился. Сразу, как минимум, десятком длинных отростков, попытавшись окутать меня за ноги, за руки, и даже за шею. Выбил винтовку у меня из рук и начал давить корнями, притягивая меня к себе. Открыл пасть, обдав меня запахом древесной плесени, и зашевелил отростками в направлении моих глаз.

Глаза — это мое больное место. Можно сказать, у меня на них пунктик! Биомонитор завибрировал, словил дикий выброс адреналина и где-то на задворках подсознания, наконец, проснулся геном. Ситуация была довольно нервная, но я чуть не рассмеялся — настолько ситуация была и нелепой. Я прямо почувствовал растерянность шакраса. Он не понимал, что происходит. Реально не чувствовал дерево, но чувствовал, что наступает жопа.

— Это плохие… — прошипел я, хватаясь за корень, обвивший руку и выгибая его наружу.

Возможно, шакрас сориентировался, а, скорее всего, я пока и сам очень хотел выжить, но появилась сила. А за ней и уверенность. Я не только перестал сопротивляться, я сам толкнулся на дерявяху. Подставил левое плечо, в которое тут же будто с десяток оводов вцепилось, а правой дернул корень, протащил его в сторону и накинул на шею монстру. Крутанул и потянул сам.

К сожалению, дерево не задохнулось. Но хотя бы отцепило корни от всего, кроме моей руки, и начало спасаться от удавки. Мне этого хватило, чтобы дотянуться до мачете. Выхватить его и начать рубить все, до чего я мог дотянуться. Тут уже точно шакрас подключился. И вся левая половина вудувудена превратилась в заготовку для щепочек.

— А теперь батонить! — прорычал я и вбил мачете в лысую голову.

Полностью погрузил лезвие, попытался выдернуть, но лишь завалил на себя уже окончательно мертвого чурбана. Легко высвободил руку и размял ее, ей же растирая покусанное плечо. Выдохнул, фиксируя, что из леса медленно выходят еще три зомби. Еще и четвертый был — прятался на гигантском дереве, залипнув там на высоте метров