Зона. Отчуждение. - Андрей Парфеньев

- Запомнили, а это…

- Если все будет нормально, я махну вам рукой. Тогда пойдете ко мне, но в этом случае, без резких движений и никакой стрельбы! Ясно? Ни в коем случае не стрелять!

- Хм… Ясно… Не стрелять...

Предупреждая вопросы, которые наверняка посыпались бы следом, Жос вылез из укрытия и обойдя водонапорную башню, огляделся. Нашарил взглядом внушительных размеров шестерню и какой-то рычаг, видимо от старой сельскохозяйственной техники. Закинул автомат за спину, взял по железяке в каждую руку и не таясь медленно пошел к стоящему посередине улицы трактору.

Было жутковато, он чувствовал, что бюрер здесь. Как чувствовал, сталкер и сам не знал, чувствовал и все. Если мутант нападет, шансов отбиться у Жоса практически нет. И напарники из дробовиков, скорее всего, не смогут его грамотно прикрыть на таком расстоянии. Зачем тогда он им об этом сказал? Наверное, чтобы не расслаблялись и чувствовали свою причастность к происходящему, ну и себя немного успокоить. В открытую схватку с бюрером Жос не хотел вступать, потому как понимал, что с двумя новичками против столь сильного врага, да еще на его территории, где все готово к встрече таких вот непрошенных гостей, ему вряд ли выстоять. Помимо этого, он честно признавался себе, что не горит желанием стрелять в конкретно этого мутанта, который в прошлую их встречу почему-то оставил сталкера живым. Плана как такового не было, он полностью доверился своему «вещему» сну, ведь раньше они его не подводили. Главное, чтобы он правильно его истолковал, хотя, как тут можно истолковать по-другому? И все равно было очень страшно.

Сталкер дошел до трактора. Образующие улицу покосившиеся деревянные дома упорно хранили безмолвие. Кое-где в окнах слабо колебались остатки занавесок и пучки жгучего пуха. Причем, от застарелости одних и матерости других, не всегда можно было разобрать, что есть что. Рядом с бывшим сельским тружеником громоздилась внушительная куча всякого, когда-то необходимого в хозяйстве, а ныне метательного хлама. Включая знакомый кислородный баллон. Глядя на него, Жос невольно поежился, встал рядом и стал ждать. Чего ждать, он толком не понимал, но другого не оставалось. Время шло, ничего не происходило. Сталкер начал переживать, чтобы его напарники устав от ожидания неизвестно чего, не перешли к активным действиям. Надо было их тщательней проинструктировать, вместо того что бы строить из себя крутого. Не зная, что предпринять дальше, он рискнул и кинул шестерню в середину кучи. Потревоженное тяжёлой деталью железо загрохотало на всю округу. Озноб прокатился по телу дважды, сначала от произведенного шума, потом от «долгожданной» встречи. Из того же дома, что и в прошлый раз, колобком шустро выкатился невысокий мутант. Выкатился и замер, в своей излюбленной манере уткнув взгляд большущих жёлтых глаз в сталкера. Секунды опять стали медленно таять как пластилин на солнце, два существа не шевелясь смотрели друг на друга. Сообразив, что в гляделки с бюрером можно играть хоть целый день, Жос опять решился ускорить события и плавным движением шмякнул в кучу, вслед за шестеренкой, оставшийся у него рычаг. Мутант секундной паузой как бы зафиксировал прибавление в его стратегических запасах, бойко взмахнул полами плаща и так же быстро закатился обратно в свое жилище. Гулкий топот босых ног по скрипучим половицам заглох где-то в глубине старого дома. Сталкер шумно выдохнул, кажется путь свободен.

Пытаясь унять в теле дрожь, он обернулся и махнул ждущим товарищам. Те, сначала неуверенно, потом все быстрее и быстрее, засеменили к Жосу. Было видно, что их пробрало как следует: бледные лица, слегка ошалелый, метающийся во все стороны взгляд и побелевшие костяшки пальцев, крепко сжимающих оружие. Оно и понятно, с кабанами им уже приходилось иметь дело, их везде хватает, а серьезного мутанта видят впервые. А если еще предположить, что он тут может быть не один? Есть от чего забеспокоиться.

- Кто это? – хриплым голосом спросил Торба.

- Тихо, тихо, все потом. Спокойно, но шустренько за мной.

Они прошли быстрым шагом остаток деревни, опасливо прижимаясь к противоположной от обитаемого дома стороне улицы. Прокрались по окончательно сгнившим мосткам, завершающим твердую землю и ступили на зыбкую тропку, ведущую в глубь болот. Пройдя по ней немного вперед, оказались на знакомом Жосу островке. Здесь было решено устроить запоздалый обеденный привал и сталкеры спрятались под навес от опять начинающегося дождя. После пережитого нужно было срочно проредить имеющийся в наличии запас «Казаков». Не дожидаясь пока на сухом спирте согреется тушенка, махнули по одной и закусили наскоро нарезанными бутербродами.

- Жос, кто это был, химера меня задери? – одновременно пережевывая только что откушенное спросил Гиль.

- Местный бюрер! Слышали про такого мутанта? Типа, живет в этой деревне.

- Слышали, немного. Блин, весьма страшен гад.

- А то! И очень, очень опасен!

- А как ты это… ну… с ним договорился?

- Если бы я знал.

- Не, ну как ты понял, что он на тебя не нападет?

- Да ничего я не понял. Просто мы с ним давние «приятели», в прошлый раз меня не тронул вот я и подумал, может и сейчас обойдется.

- Обалдеть, ну ты даешь, конечно! Расскажи кто, не поверил бы, прямо как настоящий темный сталкер!

Все засмеялись и Жос засмеялся, а потом вдруг резко осекся. Шальная мысль влетела в голову и от нее похолодело внутри: а может и правда, он уже как бы зародишь темного сталкера? Перерождается потихоньку в кого-то другого сам того не замечая. И его вещие сны — это только начало. Жуть какая! Ведь глазами стороннего наблюдателя, в данной ситуации, он точно выглядел не как обычный человек. Вышел как ни в чем не бывало, постоял, молчаливо пообщался со смертоносным мутантом и пошел дальше своей дорогой. Только сам он знает, чего все это ему стоило. Видимо, вот он, еще один таинственный случай о котором будут рассказывать друг другу у костра бродяги, а потом размышлять, правда это или чей-то вымысел. Но ощущает-то он себя по-прежнему, самим собой?! Остается только надеяться, что никаких метаморфоз с ним больше не случится. Жос срочно разлил еще, они выпили и принялись за уже разогретую еду.

* * * * *