Громче меча 3 - RedDetonator

Но есть одно обстоятельство, сильно улучшающее мой сон: наши враги гораздо хуже.

Иногда, чтобы сделать лучше, нужно замарать руки — кто-то должен сделать всю грязную работу…

Сара не очень одобряет наши с Маркусом действия, ей не нравится происходящее, но она не хуже нас понимает, что иными способами кровососов не победить.

— А теперь говори, — сказал я, когда Маркус прекратил подачу воды.

— В штаб-квартире… — произнёс Жэнь. — В подвале, за ложной стеной… Но там ловушки…

— М-хм… — удовлетворённо хмыкнул я. — Продолжай, дорогой…

Далее он выложил подробное описание тайника, в котором хранятся сведения о технике «Бо Тянь Линь Цзи». Также он сообщил, что штаб-квартиру охраняют почти две сотни первоклассных бойцов, ну и там постоянно находится один практик стихии Дерева. Не самый сильный, но и не самый слабый — середнячок.

— А теперь переходим к оставшимся кланам-«наследничкам», — сказал я. — Хэянь и Чжуйгуан. Владеют ли они упомянутой техникой или чем-то, что способно убивать драконов?

— Я расскажу всё, что знаю! — заверил меня Жэнь. — Но знаю я не так много!

— Чувствуешь этот запах, Маркус? — напрягся я.

— Да, — кивнул тот. — Пахнет пиздежом.

— Я не вру! — выкрикнул Жэнь. — После распада клана Яньхой отношения между кланами-наследниками становились всё хуже и хуже — мы враждуем уже не одну сотню лет! Когда я ещё был никем, кланы устроили большую войну — тогда погибло очень много членов Цзиншоу! Их убили люди из Чжуйгуана! Клянусь вам, они для нас даже хуже, чем другие кланы!

— Мало веры клятвам АУЕшника… — покачал я головой.

— Кого? — недоуменно спросил Жэнь.

— Витя, он снова ошибся, — вздохнул Маркус.

— Нет-нет, простите! — вновь взмолился глава ОПГ.

— Правила должны соблюдаться, — сказал я. — Ты нарушил самое главное из них: «Я спрашиваю, а ты отвечаешь — не наоборот». Маркус…

После очередной процедуры, Жэнь совсем потух, но Маркус влил ему в рот целебный эликсир, который сразу же взбодрил его.

— Продолжаем, — сказал я, взяв из стопки чистый лист. — Клан Чжуйгуан — расположение штаб-квартир, лидер, численность личного состава, материальные ценности, а также техники для убийства драконов. Слушаю тебя внимательно.

*873-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и председателя совета квартала Вэй Та Ли *

— Я такое слышал! — заявил Зонг, севший за стол передо мной.

— Рассказывай, — кивнул я, прожевав памповую кашу.

— Говорят, что Витя Маджонг нанёс очередной удар по преступным кланам, ха-ха! — сообщил мой главный PR-менеджер. — Клан Цзиншоу обезглавлен — остались только рядовые пехотинцы! Уже началась борьба за опустевшие территории — кланы грызутся между собой! Похоже, что грядёт большая война кланов…

Мы все выиграем от того, что преступники сами сократят свою численность. Город станет чуть безопаснее, а это положительно скажется на торговле и уровне жизни горожан.

Вот вроде бы я даже пальцем не трогал окрестные преступные кланы, а им всем, в совокупности, стало хуже жить — потому что грядёт большая война.

— Говорят ещё, что Витя Маджонг убил в поединке самого Кровавого Говэя, — продолжил Зонг. — Это был сильнейший практик клана Цзиншоу — его все боялись.

— Прямо все? — усмехнулся я.

— Из-за того, что он был у клана, сохранялся многолетний мир, — ответил бывший ворюга. — Все знали, что его будет слишком дорого побеждать. Но теперь его нет, как и нет высшего руководства клана — все очень хотят их территории и лаборатории.

— Не такой уж и крутой был этот Говэй, — пожал я плечами.

— Ох, бубонная чума… — прошептал Зонг. — Получается, ты сильнее любого практика во всём Юнцзине!

— Я — юся, — ответил я. — Всё было понятно с самого начала.

— Да о вас особо никто не знает, — махнул рукой Зонг. — Есть какие-то байгуи, приходящие в Юнцзин, да, сильные, но наивные и глупые. Вас легко обмануть, поэтому большой угрозы вы не представляете. Ну, так говорят члены преступных кланов.

— Пусть говорят и дальше, — усмехнулся я. — Что ещё болтают на улицах?

— Ну, ходят слухи о новом поветрии в восточных провинциях, — ответил Зонг. — Кто-то утверждает, что это оспа, а кто-то уверен, что корь. Власти на это ещё не отреагировали, поэтому непонятно, правда или нет. Но на пустом месте говорить бы не стали. Как думаешь, может быть правдой?

— Возможно, — пожал я плечами. — Не такая уж и редкость, если подумать.

В городе никогда не утихают эпидемии, потому что селитряницы служат не только источником селитры, но и рукотворным биореактором, в котором вызревают новые формы болезнетворных микробов.

К слову, кровососам очень не нравятся эпидемии, потому что они, скажем так, «объедают» их. Самые главные показатели для кровососов — это рождаемость и смертность. Первого должно быть как можно больше, а последнего как можно меньше.

Поэтому городские колодцы систематически известкуют, а вокруг селитряного квартала создана небольшая зона отчуждения, где никто не живёт.

Хлора местные не знают, поэтому эффективно обеззараживать воду практически нечем — государство занимается известкованием, то есть, насыпанием в колодец гашёной извести, которая убивает бактерии, осаждает извести и улучшает вкус воды.

Больше надёжных способов обеззараживания колодцев нет, хотя это не мешает всяким народным знахарям окуривать колодцы «волшебными» травами, которые якобы убивают злых духов, насылающих на людей болезни.

По хорошему, селитряный квартал давно следовало перенести на пару десятков километров за черту города — в прошлом так и делали, кстати, но город постоянно «догоняет» селитряницы…

— Посмотрим, как будут развиваться события, — сказал я. — О чём говорят жители нашего квартала? Жалобы, потребности, пожелания?

— Все ждут от тебя реальных действий, — ответил Зонг. — Из пожеланий — все хотят чистые улицы. Теперь, когда стало безопаснее, люди начали обращать внимание, что на улицах валяются говно, мусор и алкаши. За сегодня я уже четырежды слышал пересуды о грязи на улицах.

— Значит, волнует людей, — кивнул я. — Исправим всё.

Мне нужно будет переизбраться через три года — дешевле и легче будет удовлетворять запросы жителей, чтобы потом не пришлось тратиться на тонны «ножек Буша». (1)

Да и тут эффект низкой базы влияет — уровень жизни очень близок