Я живу в октябре - Максим Николаевич Лыков

Распорядитель, появляясь как чёрт из табакерки, аплодирует.

– Браво! Игра закончена!

Он сбрасывает покрывало с денежной пирамиды. Свет снова осыпает этот долгожданный приз. На лице Аллы проступает неподдельное счастье.

– Победила команда… – делает томительную паузу Распорядитель.

Алла обменивается восхищённым взглядом с Курьером.

– …мафии!

– Что? – Алла ошарашенно смотрит на Курьера.

– Люблю играть за чёрных, – ухмыляется он.

– Поздравляю вас! – говорит Распорядитель.

Курьер благосклонно кивает.

– Трудно выдерживать такое. Но у меня получается. Клара со своей наркотой чуть не обломала последний ход. Наркотики продлевают жизнь, надо же. Пришлось шильцем поработать.

Он скромно улыбается.

– Но… Значит, я не выиграла, – понимает Алла.

– Почему? – искренне удивляется Курьер. – Ты осталась в живых. На этот раз.

Он пожимает плечами и идёт к денежной куче. Туда же спешит бритый охранник с кожаным мешком.

* * *

– Всё? – спросил Ратмир.

– Остальное не так интересно и укладывается в несколько предложений. Победитель забрал деньги и в оставшиеся сутки с небольшим старается получить от жизни как можно больше. Например, кутит с дорогими проститутками в роскошных ресторанах.

– Вы на что-то намекаете, Хан?

Ибраев развёл руками.

– Почему ваш Ратмир был убит? Тоже намёк?

– Помилуйте! – На лице Ибраева проступило искреннее изумление. – Уж и пошутить нельзя. Ложный ход не вредит сюжету даже под самый занавес.

– Чего вы от меня хотите?

– Как вы понимаете, мы в курсе ваших шалостей во всех подробностях. Если я убедил вас в своих возможностях, то можем перейти к следующему этапу. Если пожелаете.

– А если нет?

– Тогда вы навсегда лишитесь шанса покинуть временную петлю.

Ратмир оглядел ресторан. Пятничный вечер, публики всё больше. Анжела давно уже томится в президентском люксе «Астории». Дурацкий расклад. Ибраев знает о временных петлях и о самом Ратмире практически всё, а Ратмир… Как с одной парой против флеш-рояля.

– Давайте попробуем, – сказал он.

– Хорошо. – Ибраев сложил ладони лодочкой. – Вы во временной петле уже третий год?

– Четвёртый.

– Тем более. Вы удачно застряли. Как раз на вашей игре в мафию. Каждого партнёра вы уже убивали, а некоторых неоднократно. Вы становитесь всё более изощрённым и рисковым. В конце концов, суметь отравить пиццу так, что лишь бедная Клара попалась, – это надо постараться.

– Какая чушь! – презрительно отмёл Ратмир. – Яд был смешан с кокаином. Я лишь немного ошибся в пропорциях.

Ратмир почувствовал себя увереннее. У собеседника уже второй прокол, значит, не настолько уж совершенны спецслужбы временной петли.

– Я так коротаю вечность, – сказал он Ибраеву. – Если это моё персональное чистилище, то стоит получать удовольствие.

– Рано или поздно вы проиграете.

– Рано или поздно все умирают, – парировал Ратмир. – Но мало кто умеет полнокровно жить.

– Вы мне всё больше нравитесь, – осклабился Ибраев. – Мне кажется, мы найдём общий язык. Я понял, играть вы не боитесь. Но не боитесь ли вы, что вам наскучит? Сколько ещё разновидностей убийств вы сможете придумать? Петля будет повторяться вновь и вновь, ваши противники воскресать. Неужели вам не станет тошно? В конце концов вы сознательно допустите ошибку, и вас пристрелят. А вы знаете, что мы не возрождаемся во временной петле? Что для нас смерть будет окончательной?

– Для… нас?

– Да, Ратмир. Я тоже в числе лунников, только моё время – июнь, а не май, как ваше. Но не перебивайте. Я принадлежу к могущественной организации, которой подвластны почти все времена. Придёт час, когда мы подчиним себе Землю во всех временных измерениях. Однако у нас есть враги, которые могут помешать. Их нужно уничтожать. Причём тайно, хитро, чтобы никто не догадался, что их смерть наших рук дело. Вы подходите нам, Ратмир.

– Но как я могу покинуть временную петлю?

Ибраев вытащил из внутреннего кармана стеклянный пузырёк с мутной оранжевой жидкостью.

– Что это?

– Средство стать бессмертным.

– Этого не бывает.

– К сожалению, бывает, – спокойно возразил Ибраев. – Этот препарат создан сегодня под ваши физические параметры. Его нужно принять в момент, когда вы почувствуете тягу вернуться к началу временного цикла. Препарат пройдёт гематоэнцефалический барьер и попадёт в мозг. Вы обретёте новые способности. Сможете перемещаться во времени в дни полнолуния. Или взглянуть на прошлое, или переместиться в будущее. Вы будете свободны от 2017 года. И будете жить вечно, пока убиваете лунников и забираете себе их время.

– Я что, превращусь в подобие долбаного вампира? – усмехнулся Ратмир.

– Похоже, хотя называют их по-другому. В России, например, – кромешниками. Итак?

– Хан, это несерьёзно, – фыркнул Ратмир. – Вы говорите о скуке во временной петле, но взамен предлагаете травануть самого себя? Что вы сами-то не станете вампиром? Что-то тут не сходится.

Ибраев подался всем корпусом вперёд и тихо сказал:

– А я не люблю убивать, Ратмир. Не испытываю от этого кайфа. В отличие от вас. Кромешниками становятся лунники, которых можно назвать мутантами. Дикие кромешники, увы, теряют разум. И я сойду с ума, поскольку моя психическая организация иная. Не такая, как ваша.

Ратмир выдержал паузу.

– Минусов больше.

– Возможно, – с лёгким разочарованием выдохнул Ибраев. – Я оставлю вам это.

Он пододвинул склянку поближе к Ратмиру.

– Если надумаете – пейте. Я найду вас после трансформации. Но если откажетесь, останетесь тут навсегда. И предупреждаю: будете шалить за пределами вашей «Мафии» – по вашу душу придёт Дозор. Эти ребята не любят маньяков среди лунников.

Ибраев поднялся и, легкомысленно козырнув, ушёл. Он не был уверен, что его миссия по вербовке удалась. С подобными типами, как Ратмир, никогда нельзя быть ни в чём уверенным. Как и в том, что препарат сработает как надо. Этого он Ратмиру, конечно же, не сказал. Обойдётся.

Ратмир дождался, когда Ибраев скроется, и медленным движением забрал склянку. Он представил себе Анжелу. «Товар оплачен, – подумалось ему. – До полуночи есть время попользоваться. А потом…»

Он покрутил склянку в руке и убрал в карман.

Дитя луны

Отсюда, с почти километровой высоты, город казался бесконечным озером разноцветных огней. Ночная жизнь только начиналась – над ущельями улиц вспыхивали вывески реклам, голограммных зазывал и электронных граффити. Москва. Как они её называют?

– Третий Рим, – подсказал Первый Советник.

Третий Рим… Скорее, Последний Рим. Второй наполовину в руинах от землетрясений, а Первый – просто дыра… Блестящий Последний Рим. Миллионы людей суетятся, встречая ночь, – кто-то готовится спать, а кто-то, наоборот, примеряет вечерние наряды. Так было тысячи и миллионы раз – жизненный цикл привычен и оттого мнится бесконечным. Но у всего есть финал. Юсеф Аллам предчувствовал его.

– Сорок две минуты сорок секунд, – напомнил Первый Советник.

Огромная луна повисла над землёй – вон она, озирает свои владения. Где-то там, у