Великий диктатор. Книга 4 - Alex Berest

- Я не вижу здесь никакой проблемы, - закуривая папиросу поведал своему генералу император. - Если завод и раньше выпускал десятки тысяч винтовок, то он и сейчас сможет их выпустить, если получит соответствующий приказ.

- Это не так, ваше величество. Работы на заводе нет, рабочим не платят, и они поуходили на другие предприятия, станочный парк в очень запущенном состоянии — так как простаивает и не обслуживается. По упущению начальника завода генерала Куна утеряно значительное количество лекал, - заторопился генерал-лейтенант Холодовский, перечисляя все недостатки и проблемы возникшие на Тульском заводе.

Но император этого не оценил.

- Достаточно, Николай Иванович. Я услышал, что вы хотели до меня донести. Не вижу в этом никакой особой беды. У нас кроме Тульского завода есть ещё и Ижевский, и Сестрорецкий заводы. Они на отлично справились с заказом на изготовление трехлинейных винтовок для Сербии. И кроме казённых заводов у нас есть и частные предприятия, производящие оружие. А генералу Куну отпишите, чтобы тщательнее следил за станочным парком и вернул всех рабочих которые ушли с завода. На этом всё? Или у вас есть ещё какие-то вопросы?

- Так точно, ваше императорское величество. Есть. На счетах военного министерства имеются некие суммы неизрасходованных средств на приобретение вооружений в течение последних двух лет. Разрешите нашему управлению разместить заказ на производство пехотных гранат системы Рдултовского на оружейном заводе «ХухтаХухта» в Финляндии. Хотелось бы так же приобрести несколько гусеничных тягачей этой компании в качестве артиллерийского транспортёра.

- Это на заводе у нашего юного гения Матти? - неожиданно оживился Николай II. - Он и вас смог чем-то удивить, Николай Иванович? Что за гусеничный тягач? Мне про него ничего не известно.

- Извините, ваше императорское величество, Матти — это Матвей Матвеевич Хухта?

- Да, это он, - подтвердил император и непонятно чему улыбнулся. - Так всё-таки, что за тягач и что за гранаты у Хухты на заводе?

- В прошлом году с Гельсингфорского оружейного завода, принадлежащего господину Хухте, нам прислали ручные гранаты на проверку. Которую проводил господин Рдултовский. И он очень впечатлился съёмными осколочными рубашками для гранат. Данное изобретение позволяет сделать обычную ручную гранату — страшным оружием, дающим при взрыве несколько сотен осколков. Но рубашка, как и граната, были запатентованы господином Хухтой. Последний, в разговоре с Владимиром Иосифовичем, согласился передать патент нашему управлению безвозмездно, если мы разместим заказ на производство гранат на его заводе. Что же касается тягача, то я про него почти ничего не знаю, ваше императорское величество. Эту технику видел при испытании на заводском дворе тот же Рдултовский и предположил, что эта техника может нам подойти в качестве артиллерийского транспортёра.

- А как показали себя гранаты Хухты? Вы же провели испытания? Лучше или хуже гранат Рдултовского? У вас ещё остались эти гранаты? - засыпал царь гостя вопросами.

- Так точно, ваше императорское величество, провели. Генерал Кузьмин-Караваев назначил именно меня ответственным за ту проверку. Финляндские гранаты по некоторым параметрам, таким как вес, удобство броска и разлёт осколков, показали себя намного лучше принятой на вооружение в 1912 году пехотной ручной гранаты Рдултовского. Я составил подробный отчёт и отправил его и положительную рекомендацию для принятия на вооружение Дмитрию Дмитриевичу. Но он счёл неразумным вводить в войска две системы. И да, на складах управления должно быть ещё около двух десятков финляндских гранат. Если желаете их опробовать, то я распоряжусь их вам прислать с опытными фейерверкерами и сапёрами.

- Буду благодарен, - кивнул Николай II. - И вот что ещё, Николай Иванович, а поезжайте-ка вы сами к Матвею Матвеевичу и ознакомьтесь со всей линейкой производимых им вооружений. Также я даю вам добро на размещение заказа на гранаты на его заводе. Да и гранаты его системы стоит принять на вооружение. А заодно, если так печётесь о выпуске стрелкового оружия, то проинспектируйте и Улеаборгский оружейный завод. И намекните Матвею Матвеевичу, что мне бы хотелось получить в свой гараж тот гусеничный транспортёр, про который вы мне поведали.

- Так точно, ваше императорское величество! Будет исполнено! - генерал тут же вскочил со стула и вытянулся, постаравшись втянуть изрядный животик и выпятить грудь.

- Ступайте, голубчик, ступайте, - благожелательно кивнул на его экзерсисы император.

…..

Джон Норт Уиллис прибыл в Лондон ранним июльским утром. Устроившись в не слишком дорогой гостинице, он оккупировал телефон на ресепшене и принялся обзванивать конторы пароходных компаний по номерам из справочника, который ему любезно предоставил супервайзер.

После почти часа переговоров он смог выяснить, что для путешествия в Российскую империю ему надо ждать ещё двое суток — до отправления парохода «Царица» или добираться на перекладных — случайных судах, отправляющихся в нужном ему направлении. Но для этого надо ехать в городок Грейсвенд.

- Сэр, простите что отвлекаю, - обратился к Уиллису немолодой супервайзер. - Я так понял, что вам надо попасть в Россию?

- Да, дружище. Именно так, - согласился с ним американец. - Но не совсем в Россию. Мне надо попасть в Финляндию. Это какой-то то ли отдельный штат, то ли графство.

- Я вас понял, сэр. Если вам надо быстро туда попасть, то вы можете воспользоваться полётом на самолёте, - с этими словами гостиничный администратор протянул североамериканцу какой-то красочный буклет. - Уже почти год из Лондона до Копенгагена и дальше в Российскую империю летают пассажирские аэропланы. Стоит это очень дорого, но и добраться можно быстро и безопасно. А тем более сейчас, когда вовсю поговаривают о возможной войне с Германией.

Уиллис вспомнил газетную статью про пассажирскую авиалинию открытую между Сент-Питерсбергом и Тампой, и, представив себя в качестве пассажира двухместного гидроплана, невольно поёжился.

- Сэр, просто если вам надо срочно, то быстрее транспорта нет. Если вы вылетите завтра утром, то вечером будете уже в Копенгагене. А там — рукой подать. Но это если есть билеты. Номер телефона указан в том буклете, который я вам дал. Позвоните, узнайте, - продолжал рекламировать авиаперелёт супервайзер.

- Вечером в Копенгагене? - удивился американец. - Но, если мне память не изменяет, до столицы Дании почти тысяча миль. Это же сколько раз аэроплан должен приземляться для дозаправки?

- Если верить статьям в газетах, то всего одна дозаправка. Можете сами почитать.