Признаки Эволюции - Пётр Денисов

— А это что? — не понял я.

— Принадлежности для чистки оружия! — пояснил TW-1. — Мало ли пригодятся! Фонарик тоже возьми! Он лучше тех, что у вас! А-а… чуть не забыл! Диана!

— Да? — нахмурила она брови.

— У тебя есть шанс задержать группу на минут двадцать! Ничего не забыла?!

И тут она начала напрягать мысль, пытаясь вспомнить, что упустила, я стал зрительно осматривать вагон, и когда наткнулся на розетку, выдал:

— «Стриж»!

— Точно! — вспомнила Диана. — Я прям быстро-быстро!

— Пока ваш аппарат заряжается, вы можете задать дополнительные вопросы! — сказал TW-1 и, усевшись в кресло, начал устраиваться поудобнее.

— Какой её… — начал говорить Николас и задумался. — Этот… личный номер, во!

— Что? — не понял TW-1.

— Ну у тебя ТиВи, а она кто?

— А-а… ты об этом! CML-19.7.

— Клон Матильды… — начал я размышлять, но почему-то вслух. Я даже сам удивился!

— Леонидовны! — закончил за меня TW-1, и мы переглянулись. — Да-да! Вы всё правильно поняли! Она клон его дочери, именно поэтому они сдружились!

«Вот те раз! — произнёс я мысленно, и… вроде мысленно! — И такое бывает?!»

— А Владлен твой первый и единственный клон? — вдруг почему-то спросила Диана, а не какой-нибудь Алёша. Почему ей это интересно?

— Да! — коротко ответил TW-1.

— А почему он на тебя не похож, если он твой клон? — спросил уже Алёша и…

Я рванул к первой попавшейся отражающей поверхности. Единственное, что попалось, — это был металлический поднос. Сойдёт! Я его поднял и… черты были размыты, но… эту рожу я всегда узнаю! Свою рожу! Но почему? Разве у попаданца не должна меняться внешность?! Как такое возможно? А, или быть может, просто я так сам себя вижу, а другие меня видят по-другому? Или это тело изменил тот, кто меня сюда закинул?! Сколько теперь будет пищи для ума! Я мельком посмотрел на TW, тот лишь ехидно улыбался. Он знает, в чём дело! Знает и не говорит!

— Почему? — спросил я. — Почему я…

— Мы меняем внешность клонов ещё до этапа зарождения, так что не все клоны, а точнее все клоны не похожи на того, с кого делают «слепок». Мы ещё и пол можем менять!

— Ламинат, паркет или ковролин? — уточнил я на всякий случай.

TW-1 лишь вздохнул. И не ответил! Жаль, а ведь действительно интересно!

— Я хочу знать… — начал я, но был перебит TWхой. Во, ТэВэха! Звучит!

— Узнаешь сам! — и тут улыбка с его лица пропала. — Нет! Я ХОЧУ, чтобы ты сам узнал о том, как ты попал в наш мир!

Я впал в замешательство и хотел уже что-то возразить, предъявить или узнать, но меня опередил Николас, выдав очень тихо:

— Она не сбежала! — он смотрел куда-то сквозь дно поезда, и затем добавил, медленно поднимая взгляд на спинку кресла, в котором сидел ТэВэха. — Вам пришлось её отпустить!

— А-ха-ха! — раздался искренний смех ТэВэхи. — А ты молодец, мне это нравится! Да, ты прав — мы её отпустили! Она разбушевалась, и там был один из слабых наших сотрудников, точнее — Матильда оказалась сильнее нашего сотрудника! В общем, там встал выбор между тем, что её просто отпускают, или жизнями людей, а наших людей мы ценим!

— Даже Леонида? — с подходом спросила Диана.

— Даже его! — подтвердил ТэВэха. — В частности, он сам виноват — его никто не выгонял? Ему сказали, что он может спокойно выходить на пенсию и жить нормальной жизнью, но ему всё время что-то было не так или не эдак! Он любил с чем-то постоянно возиться, вот и сбежал! Его реальность не вынесла того, что он не центр мироздания! А когда понял, что натворил — просился обратно, но кому он уже нужен был?!

И… все затихли. Мы ещё какое-то время простояли в тишине. Я разглядывал свою кобуру. Николас что-то перебирал в уме. Диана наблюдала за индикатором зарядки. Алёша заряжал патроны в магазин для автомата.

— Николас! — вдруг обратился ТэВэха. — Патроны-то возьмёшь?

Николас не сразу перевёл взгляд на него. А потом, придя окончательно в себя, кивнул и забрал свои патроны оттуда же, где были уже мои одежда и пистолет. Кстати — осталось теперь научиться стрелять! Вы ещё даже не представляете, какой обезьяне доверили гранату!

— Зарядился! — наконец сказала Диана и, убрав дрон в рюкзак, подошла к выходу.

— Не забудьте, что она в курсе, что вы к ней идёте, ну и удачи… А-а… — вспомнил ТэВэха. — И не перессорьтесь!

— В каком смысле?! — вдруг насторожился Алёша.

— Поймёте! — улыбнулся ТэВэха.

Николас первым подошёл к проёму и посветил внутрь. Узкая, обвалившаяся штольня уходила вверх.

— Ну что, готовы? — бросил он через плечо.

— Готов, капитан, — я надел обруч обратно, и мир снова погрузился в оглушительную, искусственную тишь.

Мы вошли в штольню, оставив за спиной стерильный комфорт поезда и хищный интерес TW-1. Впереди была только тьма, тишина и невидимый враг, способный отнять самое ценное, что у нас оставалось — самих себя.

Мы вошли в штольню, оставив за спиной стерильный комфорт поезда и наблюдательный интерес TW-1. Впереди была только тьма, тишина, невидимый враг и… непонятно какой запах!

Первый час пути прошёл в напряжённом молчании, нарушаемом лишь шуршанием подошв по гравию и тяжёлым дыханием. Штольня оказалась не просто проходом, а лабиринтом. Полуразрушенные тоннели временами разветвлялись, приводили в тупик, и мы возвращались обратно.

На очередном разветвлении Николас повёл нас направо. Почему направо? Он сам не знает! Просто чувствует! Говорит: «Запах там другой!» И тут я вспомнил:

«Как говорил один известный волшебник: «Всегда полагайся на нюх!»

Искусственная тишина от обручей давила на психику. На мою, по крайней мере! Отсутствие привычного шёпота настораживало! У меня складывалось ощущение, будто кто-то рядом притаился и ждал, пока я сам нацеплюсь на крючок!

Примерно через три часа ходьбы мы вышли из пещеры в… просторный зал. Скорее всего, это была какая-то бывшая, хм… Даже не знаю, как назвать! Короче, там были: ржавые механизмы, обрывки кабелей и огромные вентиляторы. Здесь Николас повернулся к нам и сказал:

— Привал! Диана — глаз в небо!

— Ничего близко, — через пять минут доложила она.

— Отлично, — Николас опустился на ящик. — Проверяем снаряжение. Экономим батареи фонарей. И… пьём и едим.

Пока мы пили воду и жевали батончики, напряжение между нами начало проявляться. Алекс сидел и мрачно смотрел на мою новую экипировку.

— Удобно, да? — бросил он. — Тебе и одежку новую выдали, и ствол. А мы так и в своём старье.

— Алёша, — строго сказал Николас.

— Что «Алёша»? — тот встал. — Почему Алёша? Меня Алекс зовут,