Изгой Высшего Ранга IV - Виктор Молотов

— Но всё равно… это не очень по-дружески.

Я положил свой свёрток на стол, заваленный коробками и пакетами. Подарков было много: от маленьких шкатулок до огромных коробок, перевязанных лентами.

— Денис, — я повернулся к нему. — Не накручивай себя. Она именинница, у неё тут сотня гостей. А как сделать так, чтобы из всех них она запомнила именно тебя? Выделиться подарком. Пусть я и поступил не очень красиво, когда их заменил.

— Думаешь?

— Уверен.

Он немного успокоился. Мы взяли по бокалу с шампанским у проходящего официанта и начали осматриваться.

Гостей было много. Сплошь незнакомые лица. Богатые, уверенные в себе люди в дорогих нарядах. Но попадались и знакомые: несколько человек из пространственного класса.

— Никогда не бывал на таких приёмах, — признался Денис. — Даже не знал, как они проходят.

— Добро пожаловать в высшее общество. Хотя я сам всего второй раз на приёме. Будем вместе привыкать.

— Ого! — он вдруг остановился, уставившись куда-то в угол зала. — Это что, тираннозавр⁈

В углу гостиной стоял скелет. Огромный, под четыре метра в высоту. Кости были идеально сохранены.

Динозавр был настоящий, судя по всему.

Мы подошли ближе. Табличка у основания гласила: «Тираннозавр. Поздний меловой период. 68 миллионов лет».

— Ничего себе! — Денис обошёл скелет кругом. — Это же… это же целое состояние стоит!

— Наверное, — пожал я плечами.

Что-что, а в стоимости окаменелостей я не разбирался.

— Как можно держать такое дома? Это же музейный экспонат!

— Нравится? — раздался за спиной знакомый голос.

Мы обернулись. Маша стояла позади нас, скрестив руки на груди. На губах играла хитрая улыбка.

— Очень, — признался Денис. — Довольно необычно держать дома скелет динозавра.

— Это моё хобби.

— Хобби? — я приподнял бровь.

— Собираю окаменелости. У меня на третьем этаже небольшая коллекция. А здесь стоит главный экземпляр.

— Слышал о таком, — задумчиво протянул я. — Когда у людей есть всё, они начинают смотреть чуть шире. Искать что-то уникальное.

— Я бы никогда не додумался, что мне нужен динозавр, — заметил Денис.

— Это ты пока так говоришь. Подожди пару лет, — улыбнулась Маша.

— Сомневаюсь, — друг снова смутился.

Маша рассмеялась.

— Кстати, его зовут Рекси, — представила она скелет.

— Рекси? — Денис улыбнулся. — Серьёзно?

— А что? Хорошее имя для домашнего питомца.

— Домашнего питомца, — я покачал головой. — Который умер шестьдесят восемь миллионов лет назад.

— Детали, — Маша отмахнулась. — Главное, что он мой.

Она посмотрела на меня. Взгляд у неё стал серьёзнее.

— Глеб, можем отойти? — шепнула она. — Есть разговор.

Я кивнул и обернулся к Денису.

— Побудь здесь. Осмотрись, потом расскажешь, что здесь ещё интересного. А я скоро вернусь.

Мы с Машей отошли к лестнице, ведущей на второй этаж. Здесь было тише: гости собирались в основном зале, и до нас доносился только приглушённый гул голосов.

— Я долго думала над тем разговором, — серьёзно начала Маша. — Про эксперименты.

Я молча ждал продолжения.

— Искренне надеюсь, что это останется между нами, — она смотрела мне прямо в глаза. — То, что я тебе тогда рассказала.

В её голосе не было сожаления. Хотя, если бы она правда сожалела о сказанных лишних словах, оно должно было быть.

— Ты можешь мне доверять, — ответил я.

— Рада слышать, — она чуть расслабилась. — Просто понимаешь, моя семья… Если они узнают, что я разболтала про наши дела кому-то, то мало мне не покажется.

Маша крутила браслет на запястье. Значит, нервничает.

А я воспользовался заминкой, чтобы кое-что выяснить.

Система, проверь её на наличие Печати Пустоты.

[Сканирование… ]

[Печать Пустоты не обнаружена]

Хорошо. Значит, она не из проекта. Не одна из двенадцати детей.

[Обнаружена нестабильная энергия хаоса]

[Концентрация — 0,3 %]

[Источник — внутри объекта]

Это означало, что предыдущие эксперименты тоже брали за основу энергию хаоса для получения Даров. Но тогда она не была стабильной. Наверное, лишь из-за малой концентрации подопытные не превращались, как Учитель.

Интересно, чем это может обернуться в будущем. Пока выглядит так, словно таких людей Учителю будет проще подчинить, чем всех прочих.

— Ты в порядке? — спросила Маша. — У тебя странное выражение лица.

— Всё нормально. Просто думаю.

— О чём?

— О том, кому можно доверять. А кому — нет.

— Это про меня? — нахмурилась она.

— Про всех.

Маша хотела что-то ответить, но не успела. Из зала донеслись громкие крики.

А затем раздался утробный рёв. И скрежет костей.

Мы переглянулись и со всех ног бросились в зал.

То, что я увидел, заставило меня остановиться на пороге.

Скелет тирекса, который минуту назад стоял неподвижно, теперь двигался на своём постаменте. Пустые глазницы словно смотрели на разбегающихся гостей.

Мёртвый динозавр, которому шестьдесят восемь миллионов лет, сделал шаг. Кости заскрипели.

— Как?.. — Маша стояла рядом, бледная как полотно. — Как это вообще возможно⁈

Хороший вопрос. У меня не было ответа.

Рекси повернул голову в нашу сторону. А потом двинулся к нам.

Глава 16

д

На лице Маши отразился полный шок. Рот приоткрылся, дыхание сбилось.

А потом в её руках начало формироваться пространственное лезвие. Она была готова действовать.

— Стой! — я перехватил её запястье.

Одновременно с этим выставил барьер вокруг Рекси. Купол из пространственной энергии накрыл древнего динозавра, отрезая его от остального зала.

Мне банально не хотелось уничтожать скелет, который стоил целое состояние. Жаба внутри кричала, что можно разобраться иначе.

Рекси тут же врезался в преграду и зарычал. А затем начал биться головой о барьер, силясь пробить его.

— Как он вообще рычит⁈ — Маша уставилась на динозавра с выражением полного непонимания. — У него же связок нет!

Впервые я видел её такой растерянной. Маска идеальной светской львицы, которую она носила весь вечер, дала трещину. И под ней обнаружилась обычная, сбитая с толку девушка.

— Не мне тебе рассказывать, что магия способна на многое, — ответил я, не отводя взгляда от скелета.

Рекси продолжал биться о барьер. Челюсти щёлкали, пытаясь ухватить пустоту. Зубы у него и правда сохранились в отличном состоянии. Такими можно перекусить человека пополам.

— Точно, это просто магия, — Маша выдохнула и выпрямилась. Взяла себя в руки. — Твой барьер выдержит?

— Меня учили создавать барьеры, которые выдержат натиск высокоранговой иномирной твари, — я пожал плечами. — А это всего лишь воскрешённый скелет.

— Всего лишь? — в её голосе мелькнула обида. — Это тираннозавр рекс! Один из самых опасных хищников в истории планеты! Вершина пищевой цепи мелового периода!

— Который умер шестьдесят восемь миллионов лет назад, — напомнил я. — Сейчас это просто кости. Магия даёт им подвижность, но не делает по-настоящему опасным.

Рекси снова зарычал, словно возражая против