Имя мне Месть - Евгений Фронтикович Гаглоев

– И что будет? – усмехнулась Танька. – Что ты тогда сделаешь? Вся из себя такая правильная, аж смотреть противно. Раньше ты такой не была!

– Ты тоже была другой!

– Я-то не изменилась! А вот ты вдруг начала строить из себя королеву! Ишь какая гордая и неприступная! Да еще парня такого отхватила. Думаешь, я ничего не знаю? Девчонки в столовой постоянно о вас шушукаются.

– Держись от меня подальше!

Зинаида прошла мимо, грубо толкнув Таньку плечом. Та покачнулась, едва не упав, а затем громко расхохоталась ей вдогонку.

Девушки по-прежнему жили в одном общежитии и работали в одной столовой, но больше не разговаривали друг с другом.

Прошло три года. Зинаида так никуда и не поступила, а Николай тем временем окончил университет. Молодого ученого ждала новая экспедиция, на этот раз частная, проспонсированная его отцом. Они должны были отправиться очень далеко, в заснеженные горы на другом краю света, искать заброшенный храм. В поездке собирались принять участие и родители Решетникова. И Зинаиде тоже предстояло отправиться – в качестве поварихи, ведь Николай так и не рассказал родным об их отношениях.

Но незадолго до отъезда случилось несчастье. Родители Николая катались на прогулочном катере, тот налетел на корягу и перевернулся. Оба погибли. Николай был безутешен.

Вскоре они с братом поделили наследство, став обеспеченными независимыми людьми. Теперь никто не мог препятствовать отношениям Николая и Зинаиды. Решетников сильно удивил любимую внезапным желанием узаконить их отношения. Оказалось, в загсе работала его знакомая, и он подал заявление сам, тайно от девушки. Потом они пришли туда вдвоем, без друзей и родственников. Даже брат ничего не знал, да он о Зинаиде и не слышал ни разу; и вообще, Эдуард дни напролет проводил в своей клинике, он уже тогда был талантливым хирургом, подающим большие надежды. Поэтому Николай решил, что познакомит жену с братом после возвращения из экспедиции. Но хотя поделиться своей радостью Зине было не с кем, она все равно чувствовала себя на седьмом небе от счастья. И в экспедицию теперь собиралась как жена Николая.

В команде теперь было шесть человек. Зинаида не знала никого, кроме мужа. Через месяц после похорон старших Решетниковых группа погрузилась в самолет и отправилась в дальний путь. Зинаиде еще никогда не приходилось уезжать так далеко, и все ей было в диковинку. Единственным неприятным сюрпризом стало то, что в группу просочилась Танька Манакова! Зина узнала об этом уже в самолете, и пришлось смириться с этим, ведь менять что-либо было уже поздно. С остальными участниками экспедиции она познакомилась во время перелета. Это были друзья Николая: Петр Савенков, Леонид Овсянников и Евгений Соколов. Танька сопровождала Соколова, оказалось, они уже какое-то время встречаются. Все парни были ровесниками Николая, археологами, увлеченными своим делом. Они понравились Зинаиде, и она уже предвкушала самое интересное приключение в своей жизни. Если бы только не присутствие Таньки…

Гигантские заснеженные вершины произвели на Зинаиду неизгладимое впечатление. У подножия гор примостилась маленькая деревушка, там путешественники остановились перед подъемом. Николай и его коллеги сразу договорились между собой, что официально, для местных жителей, они – обычная команда альпинистов. Местные не должны были знать, что они прибыли сюда искать древний храм, святилище, где, по слухам, скрыты таинственные сокровища. Местные считали гору, на которой стоит храм, священной и никому не позволяли на нее подниматься. Само же святилище показывалось из-под снега только в летний период, а бо́льшую часть года было скрыто от глаз. Значительно позже Зинаида узнала, что Николай отыскал координаты этого места в старинном дневнике семнадцатого века, написанном неким Этьеном Гибуром. Все, что они могли там найти, Решетников планировал забрать в свою частную коллекцию, поэтому все держали язык за зубами.

Путешественники проверяли снаряжение долго и тщательно. Канаты, ледорубы, снегоступы и шипованные ботинки, палатки и продукты питания. Предусмотреть нужно было абсолютно все, ведь горы ошибок не прощают.

– Никто не видел этот храм уже пару столетий, – сообщил Николай. – Возможно, его там уже нет, но проверить стоит. Ведь если мы его найдем, это станет открытием века!

Но без проводника им было не обойтись. Путешественники долго искали человека, тихонько расспрашивая жителей деревни. Большинство местных жителей наотрез отказались им помогать, ведь подъем на гору находился под величайшим запретом, делать это могли лишь священнослужители, раз в году справляющие на склонах свои ритуалы.

Когда археологи совсем отчаялись и решили идти самостоятельно, проводник наконец нашелся. И это оказалась юная девушка! Молодежи всегда было плевать на обычаи и устои предков. За хорошую плату она согласилась тайно отвести чужестранцев на гору. Познакомились они на местном рынке, и девица оказалась весьма необычной. Лицо у нее было европейского типа, но глаза слегка раскосые. Длинные волосы, заплетенные в две косы, она подкрашивала в красные и желтые цвета, что было нетипично для местных жителей. Девица назвалась Саяной и заявила, что готова хоть завтра повести их в горы, при условии хорошей оплаты.

Восхождение на гору заняло почти двадцать часов, но зато они нашли то, что искали. Вид древнего храма – исполинского каменного сооружения, словно произрастающего из вершины горы, – привел археологов в трепет. Палатки поставили прямо на заснеженном склоне неподалеку от святилища. Быстро темнело, погода стремительно ухудшалась. Саяна осталась с археологами, ведь ей еще предстояло вести их обратно. Она не выказывала большого интереса к их работе, ее интересовало лишь обещанное вознаграждение за потраченное время.

Пока Танька с помощью Саяны распаковывала теплые вещи и настраивала газовые горелки, остальные отправились осматривать храм. Зинаида предпочла пойти с мужем, лишь бы не оставаться рядом с Манаковой, которая раздражала ее одним своим видом. Николай и его друзья долго расчищали проход от снега, попутно делая фотографии старинного сооружения. И вот наконец им удалось проникнуть внутрь заиндевевшего святилища.

Изнутри храм выглядел так же грандиозно, как и снаружи. Там было несколько просторных залов с высокими колоннами, покрытыми резьбой – извивающимися змеями и диковинными монстрами со множеством голов и лап. Все блестело от толстого слоя инея. В центре главного и самого большого зала стоял каменный саркофаг, на крышке которого была высечена скульптура спящей женщины. Вдоль стен стояли заиндевевшие сундуки с распахнутыми крышками. В них ничего не было.

– Те, кто побывали здесь до нас, вывезли отсюда все, что смогли, – сообщил Николай. – Не тронули лишь саркофаг и зеркало, потому что оно вырезано прямо в стене.

Зинаида увидела на стене большой круг, почти два метра в диаметре, расположенный прямо