Фантастика 2025-147 - Юлия Шахрай

Силы в источнике было на донышке, если все потрачу, то скорее всего отключусь надолго. А «разговор» со вторым магом, когда тот вернется, я уже не переживу. Но если ничего не сделать прямо сейчас, то и так долго я не протяну. Выхода нет, нужно действовать.

Я попытался отрешиться от боли и сосредоточиться на еще не обкатанном заклинании. Право на ошибку отсутствовало, впрочем, как и время на сомнения. Я забрал последние крохи силы из источника и, следуя уже изученному ранее алгоритму, слепил из нее сгусток плотной энергии. Сил только и хватило, чтобы вытянуть дрожащие руки по направление к шевелящемуся телу мага. И в тот момент, когда он уже начал поглощать накопленную кристаллом энергию, я запустил в него своей единственной «градиной».

Плотный шарик сжатой силы, рассекая воздух, стремительно пронесся через отделяющее нас друг от друга пространство и врезался в грудь мага, который, слава всем богам, еще не успел восстановить свой щит. Последующий хлопок напомнил звук взрывающейся петарды, которая эхом разнеслась по всему складу. Да уж, «град» — это точно не оружие бесшумных убийц. Ну и хер с ним, подумал я, зато эффективное.

Мага опрокинуло на спину, и он больше не подавал признаков жизни. Кристалл выпал из его руки и с отчетливым звуком заскакал по деревянному полу, лишь в сантиметре остановившись от большущей щели между досок. Все это я уже смотрел угасающим взором, забытье вот-вот готово было накрыть меня с головой и погрузить в блаженное неведенье.

— «Тебе нельзя терять контроль! Возьми кристалл, забери его энергию!», — голос пытался достучаться до моего сознания, которое я удерживал лишь силой воли.

Черт! Всего-то и надо, добраться до кристалла. Просто сделать несколько шагов! Но встать по-прежнему я не мог. Тогда я начал ползти, измазывая кровью грязный дощатый пол, рискуя получить заражение крови. Но тогда меня это не волновало. Я даже боль уже перестал чувствовать. В голове осталась лишь одна мысль — добраться до этого синего камушка. Правда, я позабыл зачем именно, но это не мешало мне ползти дальше. Медленно, очень медленно. Казалось, что свой путь я начал давным-давно. Все прочее вокруг уже потеряло свой цвет и даже очертания, я видел только этот непонятный переливающийся осколок перед собой.

И вот когда, я его наконец коснулся, кто-то в моей голове сказал:

— «Испей его, словно пьешь воду, изнывая от жажды».

И я втянул в себя его прохладную энергию. Источник начал наполняться силой, постепенно, капля за каплей. В голове начало проясняться, а мышечное онемение покидать мое тело. А вместе с этим вернулась и боль. Как же было больно! Я застонал, не в силах сдержаться. Казалось, что все тело было сплошным очагом боли. Но если подумать, то так оно и было. Грудь и живот были изрезаны ритуальным ножом, кожа на плече слезла и обнажила мясо и кость, спина превратилась в сплошную ссадину, из которой торчали занозы, на бедре красовался серьезный порез, а из носа шла кровь из полопавшихся от перенапряжения сосудов.

Радовало то, что сраный колдун выглядел еще хуже. Теперь прояснившимся сознанием я наконец в полной мере смог разглядеть результат своих усилий. Грудь была раскурочена, и из нее словно кривые клыки в окровавленной пасти торчали изломанные ребра. А сердце продолжало стучать, медленно, но все же. Кто же, мать твою, ты такой?

Взяв валявшийся рядом тесак, я ткнул им в этот продолжающий сокращаться комок плоти. Струя крови прыснула мне на штанину, измазав и без того грязную одежду. С проклятым колдуном было покончено.

Я подошел к своим товарищам и убедился, что все они дышат. Попробовал привести их в чувства, но тщетно. Сколько не стучал им по рожам, в себя они не приходили. Но еще по первому опыту я помнил, что рано или поздно они очнуться, нужно только время.

— «Что с м о роками, почему они не двигаются?», — спросил я, надеясь, что не исчерпал еще лимит советов.

— «Этот вопрос я оставлю без ответа. Куда важнее то, что это ненадолго. Время снова на исходе».

— «Оставь свои туманные речи. У меня нет не только времени, но и сил. Если хочешь что-то сказать, то говори».

— «Ты поглотил еще не весь кристалл. Отдай мне половину, и я помогу с м о роками».

— «Забирай», — устало махнул я рукой и протянул вливающийся в меня ручеек прямо к источнику. Отчетливо ощущая, как кто-то пытается забрать энергию себе, я дал разрешение ее взять. Оставшаяся половина тающего кристалла растворилась в мгновение ока, не оставив ни одной крупицы на ладони.

— «У тебя хороший аппетит…», — саркастично похвалил его я.

Вместо ответа, источник снова полыхнул синим, и тонкие жгуты энергии протянулись к головам стоящим истуканами м о рокам.

— «Теперь ты можешь приказывать им. Но поторопись, энергии было немного, в любой момент связь может оборваться».

Э-э-э… Такого результата я не ожидал. Но сейчас это было как нельзя кстати.

— Эй вы, теперь выполняйте мои указания, — чувствуя себя довольно глупо, я обратился к молчаливым фигурам в капюшонах, поочередно тыкая в них пальцем. — Вы двое, возьмите тела тех людей и погрузите в телегу. Только осторожно! И этот здоровенный камень тоже. А ты, и вот ты, разыщите сбежавших лошадей или приведите других. Но никого не убивать! Ты, отдай мне свою накидку!

К моему удивлению, те безропотно отправились выполнять указания. Я же пошел пошарить по карманам заляпанного кровью плаща убитого мной мага. Право на трофеи священно, особенно если они достались с таким трудом. Помимо нашего же кошелька с монетами я забрал себе все, что показалось ценным: короткий меч, сумку с какими-то мазями, порошками и прочей алхимией, небольшой кошель с серебром и несколько полудрагоценных камней, похожих на те, что используют в своих заготовках артефакторы. Также в телегу побросали наше оружие и мою броню, которое м о роки подобрали и принесли на склад с пустыря. Горунар расстроится, если, очнувшись, не найдет свой любимый топор.

Спустя двадцать минут все было готово к отправлению. Правда, приведенные лошади явно были не из наших, а значит были у кого-то украдены. Но совесть после пережитого за сегодня на это категорически молчала. Главное, чтобы никого попутно не зашибли.

Кое-как взгромоздившись на место извозчика, я стегнул лошадей,