Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

оружие. Но не потому, что рядом оставался опасный биотик, а из-за Мала. В ближнем бою он, конечно, может за себя постоять, но Хитра вряд ли станет его жалеть. А вот дампиршу, напротив, постарается не задеть, ведь знал же, чем это обернется. Или, наоборот, заденет специально, чтобы свалить, пока все отвлечены на обезумевшего монстра. Тут бы хотелось, чтобы у Ваэля было хоть какое-то средство самозащиты, кроме инъектора, что подействует не моментально.

──────── Narrator ────────

— Выпустить его из ловушки? — удивилась Талид. — Мы не взвод, чтобы блокировать все точки отхода! И Хитра может знать такие пути, которые не успели изучить мы. Сбежит, прыгнет в челнок — и опять его искать, только уже активно сбрасывающего хвост. Мы будем как на открытой ладони, операция провалится едва начавшись!

Турианка, зная, что Хитра буквально за парой стен от неё, не желала откладывать встречу. Посмотрела на охрану склада и дёрнула мандибулами, как будто уже решила, как избавиться от препятствия.

— Она права.

Ваэль согласился с Луной, осторожно оценив её настроение. Она только казалась безобидной, но если руки легко ломала и служила там, где пересекалась с «Фасцинус», то недооценить такую боевую единицу — смертельная ошибка.

— Склад огромный, мы потеряем фору, если будем его ждать. И внутри посторонних намного меньше, чем на улицах. Кроме того, у меня есть идея, как попасть внутрь и не лишиться оружия… — пояснил Мал, тоже оглянувшись на вход.

Талид не стала слушать дальше, получив поддержку на словах. Слова «если любят — не бросают» снова переключили её в режим фурии. Надо было быть осторожнее, не забрасывая в неустойчивый разум такие провокационные тезисы. Размашисто подойдя к охране, Луна потребовала, чтобы её немедля пропустили ради поимки преступника. Две азари, вытаращив глаза, наставили на турианку оружие и вежливо попросили не нарушать порядок, а ещё лучше — вернуться в гостевые зоны станции, пока отсюда не вывели под костлявы рученьки насильно.

— Кила… — еле слышно выдохнул Ваэль.

Он догнал Талид и встал между ней и охраной во весь свой кварианский рост (по грудь турианке). На него азари уставились уже озадаченно.

— Мы ищем одного турианца, который вляпался в проблемы. Для гарантии его послушности нам надо внутрь… и остаться при оружии. Сколько стоит такой «пропуск»?

Азари переглянулись. Конечно же, контрабандисты на L-15 не могли не подмазывать шестерёнки. Охране ли или более важным шишкам на станции — не суть важно. Взяточничество буквально витало в воздухе, Ваэль его чуял, находя между Иллиумом и Омегой много параллелей, начиная от медцентра и заканчивая вот этим «рыбным» местом.

— «Пропуск» организуем. Только ведите себя тихо, — одна из азари строго посмотрела на турианку, подходя к Ваэлю и раскрывая омнитул. Техник не стал оглядываться на капитана, заплатил сам. Азари посмотрела в монитор, довольно улыбнулась и вернулась на пост, по рации предупредив своих, что пропускает «экскурсию» из таких-то лиц.

──────── Victoria ────────

От напора аргументов Ви оставалось лишь поднять руки, соглашаясь с напарниками. В их словах был смысл, да и ей мысль поскорее разобраться была приятнее, чем затянутая погоня с новыми «списками блудниц».

Однако Луна, услышав согласие, расценила его как разрешение и двинулась к охране первой. Видно, закончился период спокойствия и начался новый полёт с горки вниз.

— Твою мать!

С раздражением агент поспешила присоединиться к разговору, пока всё не стало хуже. На помощь пришёл и Ваэль, «пошуршав» кредитами и умаслив охрану. Дампирша не могла нарадоваться его способности вовремя выскользнуть из капкана и нервно улыбнулась подкупленным азари.

──────── Narrator ────────

Оказавшись внутри широкого промышленного коридора, заставленного по краям погрузчиками и подсвеченного белыми длинными лампами, троица молчала вплоть до звука закрытия тяжелых дверей.

— Луна, — Ваэль повернулся к турианке, умудряясь со своим более низким ростом выглядеть угрожающе, — держи себя в руках. Нокс нам нужен живым, и поскорее, но не ценой поставленной на уши станции!

Талид прошипела что-то себе под нос, сняла с пояса выданный ещё на Блю пистолет, проверила термозаряд и горящий зелёным маячок использования. Однако внимательный взгляд через маску от неё не отводили, пришлось ответить:

— Виновата, — отчеканила она. — Мне не по себе от мысли, что я припёрлась сюда зря.

Мал посмотрел на Рут, гадая, что она успела такого сказать, что Талид снова трясти начало. Однако не стал комментировать промашку, отвернувшись и предложив выдвигаться. Слежка по камерам подскажет, где сейчас Хитра, вплоть до номеров контейнеров рядом. Судя по всему, поиски закончатся на задворках завода, к которому примыкал склад. По пути туда оставалось ещё немного времени, чтобы продумать запасной план.

──────── Victoria ────────

Едва оказавшись по ту сторону дверей, Ваэль отчитал турианку. Ви тоже не осталась в стороне, строго посмотрев через стекло шлема на костемордую, что чуть не запорола выбранный ею же план:

— Не зря. Но без моего приказа ничего не делай.

Агент «Феникса» напомнила, кто здесь главный, надеясь, что в костлявой отзовётся военное воспитание. Луна, хоть и дёрнула мандибулами в раздражении, умерила пыл и придержала шаг.

Из глубин завода доносилась уйма механических звуков и отголосков разговоров на разных языках. Но ничто из этого не дало бы понять, где именно ходил Нокс. Дампирша не могла даже по запаху его найти, так как больше полугода не имела в окружении ничего из его вещей. Тут оставалось лишь полагаться на камеры.

──────── Narrator ────────

Коридоры вывели троицу на открытую сверху территорию, освещаемую искусственным светом в переходах и естественным через высокий купол. Приглушенные звуки работающего завода, запахи оружейного производства, сырость и духота. В таком месте легко затеряться, и подкрасться тоже.

Ваэль, выступающий координатором, тихо сообщал, куда надо двигаться, чтобы выйти на наиболее удобную точку для перехвата. Его усилия, подкрепленные опытом, вывели на затененные помосты над отсеком склада, с которых открывался вид на весь этаж ниже. Там, между огромных контейнеров, прохаживался Нокс в компании какой-то азари. Острый дампирский слух Виктории улавливал их разговор и расслабленный игривый тон, только для понимания смысла через автопереводчик слишком далеко.

Но не для выстрела.

Мал вытащил из чехла «Гадюку», положил на перила помоста край плаща и устроил на нём оружие так, будто каждый день этим занимался. Он не собирался упускать момент действительно прострелить колени, если Рут отдаст такой приказ, и не беспокоился о раскрытии из-за шума завода и инициативы на своей стороне. О его присутствии «заклятый друг» не догадывался даже связавшись единожды с дампиршей на Олоре.

Талид, увидев Нокса, застыла и вцепилась в перила