Нильс - Андрей Валентинов

— Что намечено на вечер?

Карандаш коснулся бумаги.

— Беседа с писательницей, но это под вопросом. И предупредить мсье Биго, здесь вы велели поставить восклицательный знак.

Анри Леконт вновь согласно кивнул. Писательница может подождать, а вот с мсье Биго переговорить требуется. И не просто так, а стребовать подписку по всей форме. Мадам Делис уже успела шепнуть, что пошли разговоры о каких-то запечатанных пробирках, замеченных в комнате эксперта. Кто именно их видел (не мадемуазель экскурсовод ли?), не уточнялось, но подобные сплетни совершенно ни к чему.

Сам биолог клялся и божился, что занят исключительно теорией вопроса, и ни одного лишнего микроба с собой не захватил. Однако предупредить его следует непременно.

— Что еще?

Мари-Жаклин захлопнула блокнот.

— Еще привезли для вас три бутылки здешнего красного… Шеф, я знаю, что очень вредная, но не надо на меня обижаться. Я понятливая и очень полезная.

Анри Леконт сделал вид, будто не слышит.

* * *

Незадолго перед ужином снова полил дождь, прогнавший воинство капитана Гарнье с плаца. Как объяснил комендант, солдат, конечно, следует приучать к трудностям, но постепенно и без риска, чтобы не отправить их всех скопом в госпиталь. Анри Леконт и не думал спорить, и они, накинув плащ-палатки, принялись наблюдать за тем, как военный дознаватель пытается проникнуть в Речную Анну. Зрелище оказалось забавным и поучительным.

— Очень вредный, — заметил комендант, наблюдая, как приезжий машет руками перед равнодушным ко всему караульным. — Откуда именно приехал, не говорит, но наверняка из МВД, из управления полковника Риве. У этих на нас, армейцев, огромный зуб.

Прибывший сержант, огромного роста сенегалец, повертев перед носом удостоверение дознавателя, пожал плечами и отбыл восвояси. Тот что-то прокричал вслед, но сенегалец даже ухом не повел. Наконец, появился сам капитан Пастер. С этим разговор вышел долгий, но итог оказался прежним. Дознаватель убеждал, сердито размахивая руками, легионер поглядел ему вслед и спокойно вернулся в башню.

Анри Леконт решил, что самое время заглянуть к писательнице, но подбежавший солдат-посыльный заставил изменить планы. Лейтенант Эмиль Ромм вызывал его в свой кабинет для беседы. Комендант Гарнье, узнав об этом, наставительно посоветовал не горячиться и держать руки подальше от тяжелых предметов.

* * *

— Итак, мсье Леконт, в чем состоял ваш род занятий после увольнения из лицея?

Бывший учитель поглядел на тяжелое пресс-папье, лежавшее посреди стола. Совет коменданта оказался к месту. После часа беседы с дознавателем руки так и чесались, а беседа, куда более похожая на допрос, и не думала заканчиваться.

Скрывать было нечего, и Анри Леконт честно рассказал про издательство «Файар». В конце концов, не кошельки же он режет! Дознаватель, покивав согласно, достал из папки чуть примятый с краев лист бумаги.

— Какими видами спорта вы занимались в университете, мсье Леконт?

Тот решил ничему не удивляться.

— Велосипед и академическая гребля.

Дознаватель вновь уткнулся в бумагу.

— Так-так… А стрельба?

Бывший учитель пожал плечами.

— И стрельба. А что?

— А то, что не просто стрельба, а из пистолета.

Последнее словно Эмиль Ромм произнес с явным ударением, воздев при этом палец к потолку. Оставалось удивиться.

— Пулевая стрельба, револьвер-пистолет центрального боя, олимпийский вид спорта. Команда Сорбонны много лет держит первое место среди высших учебных заведений.

— Да-да, конечно. А после окончания университета вы продолжали заниматься пулевой стрельбой?

Леконт с трудом сдержался. Вот же зануда!

— Иногда заходил в тир, когда деньги были. Сейчас уже ни денег, ни желания.

— Конечно, конечно. Скажите, а кто рекомендовал мадам… э-э-э… Бриссо на должность вашей помощницы?

Шеф объекта и сам был не прочь это узнать.

— Спросите лучше у майора Грандидье.

Дознаватель, быстро перелистав бумаги, ловко выхватил ту, что лежала в самой середине.

— У вашего отца была коллекция испанских ножей. Где она сейчас?

Бывший учитель лишь рукой махнул.

— Вспомнили! Мать ее сразу после войны продала. Мы тогда, считай, голодали.

Продали, а жалко, очень жалко.

«Это, Анри, настоящая наваха из Толедо, называется «Клык кабана». Нож правильный, никогда не подведет».