Исходный код спасения - Георгий Георгиевич Смородинский

При обычном сбросе с бомбардировщика и с условием плотности атмосферы Титана стокилометровый полет растянулся бы на двадцать долгих минут, однако благодаря высокой скорости запуска и собственным двигателям ударный модуль долетит до объекта за пять целых восемь десятых секунды. К моменту контакта модуля с целью «Мотылёк» сбросит скорость в четыре раза и сможет отвернуть в сторону. Высота над воротами в тот момент будет что-то около шестидесяти километров. То есть от ударной волны они уйдут без проблем, но дальше лежит область неизведанного. В момент подрыва ворот между «Мотыльком» и поверхностью будут находиться ещё полторы тысячи кораблей-стражей, а прочность щита, по расчётам, уже будет где-то в районе нуля.

Как бы то ни было, ворота они уничтожат. Десять секунд на все, и одиннадцать с небольшим минут в замедленном времени. Что потом — непонятно, но оно и не важно. Пространственные ворота активированы, к Земле скоро начнут прибывать корабли.

— Но они же не смогут стрелять, — подавшись вперёд, воскликнул Володя. — В смысле, не смогут все! Они же будут друг другу мешать! И это не учитывая углы поворота орудий.

— Ну, физику ты изучал не зря, — серьезно покивала Иола. — Ещё космобиологию подучить, и станешь специалистом широкого профиля.

— Издевайся, ага, — Володя осуждающе посмотрел на подругу и указал рукой на летящий навстречу рой. — Я же никогда такого не видел.

— Никто здесь такого не видел, — Иола пожала плечами и потребовала: — Крепления застегни! Быстро! Или сейчас улетишь!

— Слушай, что она говорит, — поддержал девушку Алекс. — А то лови тебя потом по всей рубке.

Володя кивнул и выполнил требуемое, а спустя пару секунд корабль зашёл в нижние слои атмосферы Титана.

На обзорный экран словно плеснули оранжевого тумана, который мгновенно развеяло яркое сияние плазмы появившееся впереди корабля. «Мотылёк» обиженно вздрогнул один раз, другой. Замерцали индикаторы на панели, из корабельного канала донеслись потрясённые возгласы. Пару мгновений спустя аппаратура настроилась, изображение прояснилось, и Алекс мысленно выдохнул. Нет, он прекрасно понимал, что здесь увидит, но картина потрясала.

Оранжевый туман, бескрайняя равнина светло-коричневых облаков и тысячи, летящих навстречу иных! Они неслись навстречу как стая голодных акул, широко расставив плавники-крылья и поблескивая зелеными фарами.

Пустив семь импульсов и скорректировав скорость, Алекс посмотрел на полоску щита и вздохнул. Залетев в нижние слои, «Мотылёк» сразу же оказался в гуще роя, оставив позади около тысячи деваоров. Большая часть тварей ещё не пролетела через облачный слой, но щит уже просел на двадцать четыре процента.

Тем временем слой облаков приближался, и из него выныривали все новые твари. Прямо по курсу разгорались семь фиолетовых факелов, справа и слева проносились силуэты вражеских кораблей, ярко светилось облако плазмы. «Мотылёк» возмущённо вздрагивал, но все системы работали. Корабль держал нагрузки, ситуация развивалась так, как и планировалось.

Без замедления времени их бы потрясло основательно, но сейчас толчки ощущались волнами. Рёв двигателей слышался прерывистым гулом, экипаж потрясенно молчал, никаких других звуков не было слышно.

За мгновение до захода в атмосферу Алекс приказал Мике вывести всем полную картину происходящего, и вчерашние ученые ожидаемо словили состояние ступора. Это пройдёт через пару минут, и они осознают, что совершили. Успеют понять и принять. Смогут нормально уйти… Ведь выжить уже не получится.

Из облаков навстречу выныривали все новые корабли. Выныривали и искрились далекими выстрелами. Щит «Мотылька» просел уже на тридцать четыре процента и это верхний предел допустимого. Они успеют запустить и активировать модуль, но от щита к тому времени уже почти ничего не останется. Мика молчит… Подруга, очевидно, пытается что-то придумать. Вот только выхода нет. В этот раз их прощание будет последним.

Три оставшиеся цели появились, когда до слоя облаков оставалось одиннадцать километров. Понимая, что от одного из факелов увернуться не получится, Алекс выпустил в корабль два оставшихся импульса, и это сработало. Фиолетовое пламя приблизилось, «Мотылёк» содрогнулся от десятков попавших в него обломков, но броня выдержала, и разведчик, сохранив курс, нырнул в густые оранжевые облака.

— Сто двадцать семь километров, — сухо доложила подруга. — Модуль активирован и готов к запуску.

— О-хе-реть! — выдохнул Володя, потрясенно глядя в густую оранжевую пелену на обзорном экране. — Но прав я тебя точно лишил бы. Ты же двадцать семь раз пролетел в миллиметрах! Я специально считал. Хорошо не ел ничего, а то бы со страху обделался.

— Ты нормальный? — Алекс усмехнулся и скосил взгляд на приятеля. — Мы едем по главной дороге! Это они нарушают!

Одновременно с этими его словами из общего канала донёсся истеричный смех. Кто-то выругался, кто-то начал молиться. Уол Оджо усмехнулся и показал Алексу большой палец правой руки. Этот жест повторили австралиец и американец.

— Минута до сброса боеприпаса, — кивнув экипажу, объявил капитан. — Пятьдесят мегатонн. От ворот ничего не останется. Смотрите внимательно. Это будет красиво…

Пока народ осмысливал сказанное, внутренний таймер дотикал в нули. Алекс сбросил ударный модуль, включил тормозные двигатели и выпустил полсотни обманок. Энергетические сгустки разошлись неровным овалом, мимо «Мотылька» пронеслись шесть темных силуэтов иных, и корабль вылетел из облаков на открытое пространство над недостроенными воротами.

Поверхность Титана открылась во всей ее инопланетной красе. В канале повисла мертвая тишина, рядом восхищенно выругался Володя.

Темно-оранжево-коричневая ночь и тысячи ярких зеленых огней, летящих навстречу…

Солнечный свет практически не проникал к поверхности спутника, но картинка мгновенно подстроилась, и с высоты открылась фантастическая панорама. Слева на всем видимом пространстве простиралось море метана. Темно-коричневое, неправильной формы — похожее на каскад озер, соединенных небольшими протоками. Вдалеке виднелись холмистые равнины и уходящие за горизонт дюны из темного органического материала. Прямо под кораблем бушевала мощная метановая гроза. Ослепительные разряды пронизывали оранжевую дымку, создавая причудливый танец теней на поверхности спутника и освещая монументальный восьмиугольник инопланетной постройки с расставленными опорами и светящимися фиолетовыми наростами.

Но главным зрелищем оставались сотни кораблей иных, стремительно несущихся навстречу. Твари вылетали из плотных формаций, образовавших подобие гигантского роя над недостроенной конструкцией ворот. Они вились в атмосфере подобно коричневым осам, пролетая по спиралям и взмывая навстречу летящему вниз кораблю.

Полоска щита сокращалась с каждой секундой, и Алекс отвечал по откату, выбивая самых активных и мысленно считая секунды. Тридцать семь энергетических двойников уже потеряно, но оставшиеся тринадцать летели впереди и сбивали стражам прицел. До заданной точки «Мотылёк»