Повелитель огня II - Алексис Опсокополос

— «Притяжение земли», — сказал Громек и протянул амулеты мне и Ясне. — Они сделают вас тяжелее в три раза, но вы сами не будете этого чувствовать. На каменной тропе их сила уменьшится, но лишними они не будут. С ними вас будет трудно сбить с ног.

— И шептокрыл не утащит, — добавил Горек.

— Ему будет сложнее вас оторвать от земли, — поправил королевича ведун. — Но если оторвёт, то утащит. Без контакта с землёй амулет не работает.

— Это нам что, босиком идти придётся, чтобы контакт был? — уточнил я.

— Нет, — ответил ведун. — Главное, чтобы до земли или каменной тропы было не больше пяди.

Я взял амулет и чуть не выронил его на землю. Размером он был с лесной орех, а весил почти как пудовая гиря. Ох уж эта мне магия. Хорошо, что не уронил — второго конфуза за пару минут мне ещё только не хватало. Как и с наручами, едва я надел амулет, вес его перестал ощущаться.

— А теперь подпрыгни! — весело предложил мне Горек. — Как можно выше.

Конечно же, я почувствовал подвох и догадывался, что высоко подпрыгнуть у меня, скорее всего, не получится, но решил проверить. Самому было интересно, что из этого выйдет. Напрягся изо всех сил и прыгнул. Подлетел примерно сантиметров на десять. Причём, когда отрывался от земли, казалось, что на меня надели костюм весом в сотню килограмм. Когда приземлился, ощущение тяжести сразу пропало.

— С ним не попрыгаешь, — сказал Громек. — Но и с узкой тропы сорваться будет намного сложнее. Поэтому сами решайте, что вам важнее: прыжки или устойчивость. Моё дело: дать вам амулет. Чтобы был.

— Благодарю, — ответил я. — Уверен, он нам пригодится.

— Ну и вот ещё, тоже не помешает, — сказал ведун и достал из ящика ещё два амулета.

Это были почти прозрачные кристаллы, размером с крупную фасолину. Внутри каждого находилась зелёная точка — не больше спичечной головки. Она пульсировала ровным, довольно ярким светом примерно раз в десять секунд. Кристаллы были в металлической оправе, но ремешки к ним прилагались тоже кожаные.

— «Животный страх» — амулет отгона зверей, — пояснил Громек. — Ущерба он им не наносит, просто отпугивает. Мглецов или мрагонов может до трёх отогнать, в зависимости от их состояния. Когда зверь разъярён, действует хуже. Но при неожиданной встрече один на один зверь точно уйдёт. На шептокрылов не действует из-за их размеров.

— Но нам скорее понадобится другое их свойство, — подключился к объяснению Горек. — Они чувствуют зверей. Чем ближе зверь, тем чаще пульсирует амулет. Когда он будет гореть постоянно, жди нападения.

— Хорошая штука, нужная, — согласился я, взял амулет и надел его на шею.

Пока мы с королевичем разговаривали, ведун достал из ящика очередные амулеты, но в этот раз их было очень много. Непрозрачные овальные кристаллы молочного цвета размером с большой грецкий орех в металлической оправе и на толстой цепочке. Громек Железнорукий раздал эти амулеты всем, кто стоял в круге, в том числе и нам с Ясной.

Объяснений не последовало. Гораны просто нацепили эти амулеты на шеи, мы с Крепинской княгиней последовали их примеру. После чего Горек объявил:

— Мы готовы!

Слова эти предназначались ведуну. Тот кивнул и подошёл к камню, расположенному в центре круга, положил на него руки и принялся начитывать какое-то заклинание на незнакомом мне языке, изобилующем шипящими и гортанными звуками — возможно, это был родной язык горанов. Через какое-то время камень окутала зеленоватая светящаяся дымка, а знак, выбитый на его поверхности, и вовсе вспыхнул, и от него поднялся ровный непрозрачный столб зелёного цвета — диаметром по размеру выбитого в камне символа горанов и высотой около трёх метров.

Ведун, не прекращая начитывать заклинание, поднял левую руку, оставив правую на камне. Видимо, это был сигнал, так как все гораны направились к валуну.

— Идите к гром-камню и повторяйте всё за мной, — шепнул нам с Ясной Горек и присоединился к остальным горанам.

Мы тоже подошли к камню и принялись наблюдать, как Зарек, убрав левую руку за спину, сунул правую в светящийся столб. Буквально через несколько секунд командира окутало такое же свечение, какое было вокруг камня. И он сразу же убрал руку из столба и положил её на валун.

По очереди этот ритуал повторили все бойцы и королевич, после чего Горек кивнул нам с Ясной, предлагая присоединиться к отряду. Я подошёл к камню и сунул руку в светящийся столб. Опасения были, но не за свою жизнь — всё же ведун должен был в случае чего откачать. Опасался я больше, что не сработает на людей магия горанов. Но я ошибся. Сработала. Времени, правда, понадобилось чуть побольше — я держал руку в луче примерно полминуты, пока меня не окутало свечение.

Но главное — оно меня окутало, и я тут же почувствовал невероятный прилив энергии; каждый удар барабана, жутко раздражавший до этого, стал отдаваться у меня в груди так, словно это билось моё сердце. И с каждым ударом я чувствовал себя сильнее и решительнее. Я был готов пойти и голыми руками разорвать шептокрыла на части. А ещё в груди ощущалось какое-то странное тепло. Немного пугающее, но приятное.

Через какое-то время ведун прекратил начитывать заклинание и убрал руки от гром-камня. Почти сразу после этого исчез светящийся столб, а за ним — дымка. Гораны стали убирать с камня руки. И я убрал. И к своей радости, заметил, что ощущения остались прежними — я всё так же был полон сил и решимости пойти и уничтожить гнездо шептокрылов. И тепло в груди осталось. Или не в груди?

Я достал из-за пазухи последний полученный амулет, и всё стало понятно: тепло исходило от него. А ещё кристалл поменял цвет — теперь он был налит густым тёмно-зелёным светом.

— Сила гром-камня будет поддерживать нас во время похода, — пояснил Горек, заметив, как я разглядываю амулет.

— И как долго он действует? — спросил я.

— Часов шесть — точно. Этого нам должно хватить, — ответил королевич.

После этого мы покинули гром-место и всей толпой направились к арке, что располагалась в дальнем углу двора. Она вывела нас в узкий тёмный коридор, пройдя которым