Попаданец. Маг Тени. Книга 11 - Серг Усов

в беседке, поставив одну ногу на скамью и держа меч вынутым из ножен в руке, в момент появления Андрея она сочно зевала, рядом с ней стоял на лавке кубок большого объёма, второй наёмник и пара дворовых рабов неспеша ходили вдоль ограды со взведёнными арбалетами. Разговоров никто не вёл, все внимательно прислушивались к звукам, доносившимся с соседних улиц.

Дальше терять время, чтобы показаться своим соратникам на глаза, ол Рей не стал, да и лишние люди тут присутствовали. Хотя теперь особого секрета из настоящего положения супругов Шеми можно уже не делать. Вскоре надобность в здешней резидентуре отпадёт, когда Миллет станет частью одного государства с Далиором. Однако, попаданец продумывал вариант с тем, чтобы не упразднять свои разведывательные структуры в присоединяемых королевствах. Пусть остаются неофициальными, не подчиняющимися никому кроме него, организациями, которые будут снабжать его достоверной информацией с мест.

Гадюка опять зевнула, и благородный Анд сам еле сдержался, чтобы не повторить за ней. Усмехнулся и поспешил применить заклинание сумрачного пути.

На Ратушной площади в центре было безлюдно, если не считать двух стражников, которым положено было караулить место казни, хотя там в данный момент и сторожить-то нечего было, почти. Пять металлических клеток для мучений осуждённых голодом, жаждой и насмешками зевак чуть скрипели, подвешенные на цепях пустыми. А на длинной П-образной виселице гнил лишь один труп, да и тот уже расклёванный воронами, больше похожий на скелет, чем на зомби. Приказ короля чинить расправу без судебной волокиты выполнялся в точности, и трупы теперь не украшали ворота и площади, а валялись на пустырях, в зарослях, а то и просто посреди улиц нищих районов. Жутковатое место освещалось лишь одним факелом, зато над входом трактира, расположенного на краю площади напротив ратуши, ярко светил амулет. Кабак явно относился к элитным, и там сейчас шла гулянка с музыкой и танцами. От входа в городскую управу, где ненадолго задержался благородный Анд, веселье было слышно и видно через окна. Ночью звуки разносятся хорошо.

У подъезда ратуши ни одного стражника. Наверное заперлись внутри и дрыхнут или тоже нашли себе какое-нибудь развлечение в виде вина и женщин, предположил Немченко. Насчёт дисциплины в рядах городских вояк он нисколько не заблуждался. Прибытия сюда подразделений пехотного полка с Картом ол Стирсом по его расчётам оставалось ждать ещё полчаса, всё же путь неблизкий. И это при условии, если не встретят организованного сопротивления, которое вряд ли будет.

Силы местного воинства количественно, да и качественно, на данный момент в разы превосходят нападающих, вот только миллетцы сейчас большей частью спят, а остальные в составе небольших отрядов прочёсывают мятежные районы. Так что, на стороне войска короля Ратвеса Четвёртого явное качественное превосходство.

Андрей подошёл ко входу в здание городского управления, там сейчас не горело ни одно окно, так что, и делать ему внутри было нечего. Он сел на парапет лестницы, и тут же рядом с ним устроилась Таня.

— Не пойму, — сказала она. — А почему здесь так тихо?

— Да ладно, — улыбнулась её верный адепт, взяв ледяную ладонь стихии в свою. — Слушай, как в трактире драка началась. Всё как всегда. Выпить и не подраться — выше человеческих сил.

— Я ж не об этом. Из дворца успели несколько десятков слуг убежать, а стражники, вон, смотри, сидят на помосте и даже не переживают. Ого, и к кувшину прикладываются.

— Думала, что сбежавшие все сразу отправятся исполнять долг верноподданных, оповещая город о захвате дворца? Большинство наверняка кинулись по своим норкам, а у слуг они вовсе не в центре столицы. А те, кто всё же решил оповестить своих вояк, направились к полковым казармам и управлениям стражи. Пока их выслушают, пока поверят в такую несусветную чушь, пока пошлют кого-то проверить, пока то, пока сё, этим двоим, — кивнул он на парочку тоскующих на дежурстве бойцов. — уже придётся грудью встречать натиск далиорских сотен.

— Так может ты их избавишь от такой участи? — лукаво стрельнула глазками Таня. — У тебя всего восемнадцать теней в арсенале осталось.

— Ещё две сильно ничего не изменят. — усмехнулся землянин. — Лучше найду-ка я себе задачу по плечу. Чувствую в наступающим днём у меня ещё будет возможность себя проявить. Кстати, вот и наши идут. Кто-то уже начал магию применять.

В трёх кварталах в направлении к портальной площадки поднялся и опал воздушный вихрь. А спустя несколько секунд донёсся треск и грохот снесённой полностью или частично черепичной крыши. Караулившие пустое место казни стражники моментально пришли в себя. Только вместо героического поведения продемонстрировали то ли трусость, то ли мудрость.

— Эрт, ну его к собаке труп этот. — громко сказал более старший из них. — Кто его снять-то захочет? Пошли отсюда по домам.

— Чтобы лейтенант нас оштрафовал или вовсе уволил? — не согласился второй. — Побежали в управу. Предупредим о происходящем. Ох, ничего себе! да там целая колонна каких-то солдат движется! Сюда!

— Может наши?

— Нашим-то что тут делать? Давай быстрее, чего ты столбом замер?

Оба пустились бегом в сторону дворца, и сделали это вовремя, на улице из темноты появились первые ряды пехотинцев. Благородный Анд вышел в реальность и направился навстречу.

Глава 21

С полковником Эртином, командиров восьмого пехотного полка, и офицерами его штаба ол Рей уже был знаком, причём не просто как представленные друг другу, а уже вместе повоевавшие в том самом сражении у деревни Веселовка, где адепт восьми стихий расправился с десятиранговым миллетским водником Киросом ол Майсером, а южный корпус опрокинул противника к реке Остол и заставил отступать минуя Акру за границы Далиора.

Командир восьмого пехотного прибыл на Ратушную площадь верхом, как и десяток других олов. Андрей, едва авангард маршевой колонный вышел из проулка, активировал заклинание освещения и стоял на крыльце городской управы в круге света, распространявшимся полукругом на десяток шагов перед ним и до верха второго этажа здания сзади.

Передовой отряд далиорцев сразу же догадался, что молодой маг стоит там не просто так, и он явно не враг, раз не атакует и не бежит. Солдаты поспешили группами по три-пять человек рассредоточиться вокруг площади, а десяток сразу же взял под контроль трактир — на данный момент единственное людное место. Навстречу олу Рею никто из вояк не выдвинулся, дожидаясь полковника. Тот вскоре появился и вместе с майором и лейтенантом-адъютантом подскакал к крыльцу с