Дарующий Бессмертие амулет. Том 3 - Антон Кун

Спрятаться получилось, потому что он пришёл не через ворота, а через калитку для слуг, ведь он же шёл, чтобы украсть меч. Поэтому постарался проникнуть незаметно.

Вот там, среди корзин он и нашёл единственного сына кузнеца – маленького Цзиньлуна.

А из допроса владыкой Байлинем догадался, что его хозяин имеет отношение к этому нападению.

Увидев перепуганного мальчишку, он не стал ждать конца, и так было понятно, что кузнец погибнет. Но потом владыка Байлинь может начать обыскивать имение и найдёт его, Сонга. И мальчишку.

И он, чувствуя свою вину за поступок хозяина, решил увести оттуда сына кузнеца.

Они выбрались через ту же калитку для слуг и быстро скрылись в квартале нищих, обменяв хорошую одежду Цзиньлуна на нищенские обноски.

Хозяин Сонга, отдавая ему мешочек цянькунь, куда можно поместить высокоранговый артефакт, и он не разрушит мешочек, дал с собой ещё немного денег на всякий случай. Так, несколько небольших кусочков серебра, но они помогли выжить.

Возвращаться к хозяину Сонг не стал, потому что побоялся отводить к нему сына кузнеца, побоялся, что мальчика постигнет такая же судьба, как и его родителей, чтобы он не отомстил, когда вырастет.

Наоборот, он решил вырастить из мальчика сильного воина, чтобы тот смог отомстить. Потому что это справедливо.

Ну и чтобы у Цзиньлуна появился шанс, он решил скрыть от всех имя мальчика, потому что понимал, его будут искать. Если не владыка Байлинь, то его хозяин точно. А если учесть, насколько оба могущественны, то лучше было бы информации, что сын кузнеца выжил, не всплывать даже случайно. Никто не должен был узнать об этом. До того момента, когда придёт время…

Единственное место, где они могли спрятаться, и где никто не будет задавать лишних вопросов – это Гора Кровавых Облаков, и Сонг использовал остатки серебра, чтобы попасть туда.

Ну а что было дальше, лорд демонов и сам знает…

Выслушав рассказ своего слуги и друга, лорд демонов помог ему подняться.

– Ты всё это время заботился обо мне. Поэтому мне не за что прощать тебя. Наоборот, прими мою благодарность.

И лорд демонов, сложив руки перед собой, низко поклонился Сонгу. Отчего на глазах слуги появились слёзы.

Пока они разговаривали, богиня милосердия Мяо Шань закончила благословение воинов. Теперь они были готовы к битве.

Лорд демонов с Сонгом направились в трактир. Точнее, в бывший трактир, потому что богиня милосердия превратила его в лечебницу. Но сейчас раненых там почти не осталось, и решено было пока разместить там военный совет.

Там уже их ждали Бокин, Мейфен с Лайфу, Жужу и матушка Чунхуа, точнее, богиня милосердия в своём человеческом обличие.

– Мы готовы выступать, – тут же доложил Бокин.

– Мы тоже, – сообщила Мейфен и погладила прильнувшего к ней Лайфу.

– Мои войска, благодаря матушке Чунхуа, тоже готовы, – ответил лорд демонов. – Теперь нам нужно решить, как мы будем действовать. Как вы все знаете, против нас не только войско императора. Самый главный наш противник – это кукловод. Проблема в том, что мы не знаем его личности и не знаем его целей. Но мы знаем, что он долго и усиленно сталкивал нас и его величество императора всего подлунного мира. То есть, эта война – это то, к чему стремится кукловод. Но я не хочу играть по его правилам. Поэтому цель сражения будет не столько победить армию его величества, сколько вытащить кукловода на свет.

– Как мы это сделаем? – спросил Сонг.

– Есть у меня на этот счёт кое-какие соображения, – ответил лорд демонов и усмехнулся.

Если бы его усмешку видел кукловод, он задумался бы, стоит ли связываться с этим практиком и его людьми.

Глава 32

Кукловод может появиться только в одном случае – если всё пойдёт не по его плану. И это организовать, когда война неизбежна и войска уже стоят на позициях, практически невозможно. Но это было сделать не просто нужно, а необходимо.

И единственное, что мог сделать лорд демонов, это, с одной стороны, сражаться, а с другой, всячески избегать столкновений.

Поэтому на совете решили сделать ставку на сохранение своих людей и насколько возможно на избегание крупных столкновений.

Если кукловод хочет войны, хочет, чтобы два войска истребили друг друга, значит нужно сохранить войска и превратить войну в фарс. Выманить кукловода, и уже тогда развернуться на полную. Хорошо бы ещё к тому времени сделать вражеские войска союзными, чтобы боги впредь хорошенько подумали, прежде чем связываться с людьми.

А потому разделили войска на небольшие мобильные группы, которые должны совершать короткие налёты и раздёргивать войска противника, не позволяя тому собрать все силы воедино. И если императорским гвардейцам всё-таки удастся организоваться и нанести удар, то мобильные группы должны рассредоточиться и исчезнуть, уйти, как вода в песок. Для того, чтобы нанести короткий удар с другой стороны.

Такая тактика затягивания и раздёргивания позволяла сохранить жизни и сковать войска противника.

В крайнем случае Бокин со своим жетоном и Сонг, которому лорд демонов отдал нефритовую табличку с вырезанным на ней драконом – второй жетон генерала, должны были вводить в заблуждение противника и отправлять, к примеру, войска императора далеко за город, где они никому не смогут причинить вреда. Жетон генерала – это жетон генерала! Это власть! И это козырь в руках лорда демонов и его людей.

Жаль остальные два жетона остались у противника. Если бы удалось собрать все четыре жетона, то лорд демонов заставил бы войска его величества подчиняться себе, чем остановил бы войну и сломал бы планы кукловода.

Но что есть, то есть. Этим и надо пользоваться.

Назначив план действий для своих генералов и наказав матушке Чунхуа с Та Угей быть готовыми к приёму раненых, сам лорд демонов вместе с Жужу отправился в императорский дворец. Пришла пора встретиться с его величеством императором всего подлунного мира.

Нет не для того, чтобы спросить с него за его действия. Точнее не только для того, чтобы спросить. Но в первую очередь для того, чтобы быть рядом, когда появится кукловод. А он появится, лорд демонов был в этом уверен.

Добраться до императорского дворца оказалось очень непросто. Дворец был надёжно защищён. Причём, защищён не только гвардейцами, но и высокоуровневыми практиками. Вся элита императорской армии собралась вокруг дворца. Ни с центрального входа, ни с калиток для слуг – дороги не было нигде.

Всё это лорд демонов и Жужу увидели, прогулявшись по крышам.

Хотя