Моя Академия 9 - Евгений Син

Быстро снимаю мантию Академии и переворачиваю её. На уровне поясницы вижу чёткое круглое пятно.

— Может, в бою попало? — предполагает девчонка.

— Наверное, просто сразу не заметил, — киваю ей.

Вот только точно помню, что в бою я не подставлялся ни под один прямой удар — это раз. А два — края дыры не оплавлены и не обожжены: словно немного растрёпаны. Если не знать всех вводных, можно подумать, что кусок ткани просто истлел от времени.

Кажется, перед знакомством с группой охотников, меня пытались познакомить кое с чем другим. И, похоже, драконья кожа в очередной раз спасла мне жизнь. Но говорить об этом ребятам не буду. Поменять уже ничего не выйдет, а поднимать лишнее волнение бессмысленно.

— Пойдем к остальным, — зову девчонку, чтобы в её голове не начали складывать кусочки картины.

Возвращаемся — ребята как раз заканчивают обсуждать планы на остаток дня.

— Марина предложила поесть мороженого, — ставит нас в известность Аглая. — Я посмотрела в информере, небольшая кафешка совсем недалеко отсюда. Там и веранда, и свежий воздух. Да и всегда сможем вернуться, если вдруг что.

— Отличная идея, — поддерживаю девчонок.

Тем более, что ближайшие полчаса планирую быть поближе к главной площади. Так, чтобы помощь в случае чего пришла побыстрее.

Идти и правда не слишком далеко. Пробираться еще раз через толпу приходится только в конце ярмарки. На этот раз никто из наших не останавливается возле ларьков с сувенирами и другими безделушками. Даже девчонки относятся к моим словам с пониманием и торопятся выйти за пределы городского празднества.

— А вон и веранда! — замечает Марина, когда мы подходим ближе к перекрестку.

Кафе так и называется «На перекрестке». Да уж. Хозяин не стал особо заморачиваться над названием.

Очередь на кассе небольшая: посетители в основном берут выпечку, мороженое и кофе с собой. Возле окна сидит в обнимку всего одна парочка, веранда тоже почти пустая.

— Так захотелось кофе с мороженым! — говорит Олеся и тут же осекается. Она понимает, что обстановка вокруг меня может быть небезопасной и, видимо, улавливает нотки моего волнения. — Но если не будет свободных мест, ничего страшного, — тут же добавляет она.

Все столики в кафешке маленькие, максимум на троих. Чтобы усесться всей группой нам понадобиться сдвинуть хотя бы два. Из-за выходных найти сразу два свободных места поблизости довольно сложно. Выхожу на веранду, чтобы прикинуть, сможем ли мы что-то сделать и остаться здесь.

Двое парней убирают за собой посуду, будто специально освобождая ещё одно место. Неожиданное совпадение, или…

Прохожу мимо этих ребят к столу и замечаю знакомое лицо. Одного из этих парней Марии Львовны я только что видел возле аттракционов. Что ж, неплохо. Кажется, за мной теперь присматривают даже более тщательно, чем я думал. И от этого присмотра мне гораздо спокойнее.

Сдвигаем столы и садимся на веранде, разбираем меню.

— Ты хотела кофе с мороженым, — напоминаю Олесе. Слишком уж озадаченный у неё вид. Надо разбавить чем-то приятным.

— Я буду… — тянет Олеся и открывает меню.

Там десятка полтора разных видов мороженого. Красивые картинки не позволяют определиться с выбором так сразу. Мозг у всех немного переключается.

В кармане вибрирует информер.

— Это Мария Львовна, — слышу голос дамы и встаю из-за стола, чтобы отойти в сторонку и поговорить. — Мои ребята допросили этих пацанов.

— Да они вроде постарше нас, — замечаю.

— Ой, я тебя умоляю. — Сразу же представляю, как Мария Львовна машет рукой. — В общем, за тобой сейчас приглядывает мой человек. Если заметишь его — не гони. В городе он присмотрит и решит, если что-то будет нужно.

— Значит, всё-таки да… — вздыхаю.

— Да, — подтверждает Мария Львовна. — Этим охотникам даже денег отстегнули, чтобы они оттеснили тебя от группы.

— Понятно. А кто заказчик — неизвестно? — уточняю.

— Пацаны в один голос утверждают, что это была твоя девчонка, мол, вы сильно поругались, и теперь ей нужно с тобой поговорить, — отвечает дама. — Охотники поржали, да решили помочь. Им лишь бы платили. Натура у них такая.

— В общем — втёмную, — делаю вывод.

— Да, втёмную, — звучит подтверждение. — В толпе не гуляй, но и слишком далеко от людей не отходи. Не нравится мне всё это.

— Ой, а как мне не нравится, вы себе даже не представляете, — говорю даме. — Но сделать пока ничего не могу.

— Почему же? Ты уже делаешь: как минимум, позвонил, кому надо, — смеётся Мария Львовна. — Если что — сразу набирай. Я на связи.

— Хорошо, — говорю, вешаю трубку и возвращаюсь к ребятам.

— Кто это был? — спрашивает Олеся.

— Мой работодатель. И, возможно, по совместительству наш контрагент по будущему выходу в Очаг, — отвечаю.

— Я слышала женский голос, — не отрывая взгляд от меню, говорит девчонка.

— Работодатель — женщина, — соглашаюсь. — Очень влиятельная. Думаю, она нам сильно поможет.

Аглая слушает наш разговор с тщательно скрываемой усмешкой, которая всё-таки пробивается на лицо.

— Мы уже все заказали, — сообщает Марина. — Взяли шесть видов разного мороженого и всем по стакану кофе. Выберешь, что захочешь.

— Вот это спасибо, — улыбаюсь. За разговором с Марией Львовной не замечаю, как кто-то из наших отходит к кассе, чтобы сделать заказ.

— А этот твой контрагент давно тебя знает? — продолжает разговор Олеся.

— Ну, не так, чтобы очень, — улыбаюсь. — А что конкретно тебя интересует?

— Ой, нет, ничего, — девчонка делает безразличный вид. — Так просто спросила. Мало ли — доверять или не доверять.

— Скорее, первое, — говорю. — Во всяком случае, Пилюлькин ей доверяет. Не думаю, что наш целитель держит рядом совсем ненадежных людей. Да и меня там еще ни разу не подводили.

Ответ полностью устраивает Олесю. И с одной стороны понимаю, что происходит. Девчонка всё еще вспоминает мою поездку в город к Ариадне, о которой, кстати, вообще ничего не знает. Потом эта барышня в ресторане падает как снег на голову. В прямом смысле слова. И Олесю винить абсолютно не за что. Но с другой стороны, подобные разговоры меня вообще не радуют. Хочется самому решать, что рассказывать ребятам, а что нет.

— Я на минутку, — говорю и