Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

— Может, я лучше тут постою? Вечер такой хороший… — робко ответил парень, глядя на меня совсем уж зашуганно, и даже предпринял неловкую попытку спрятаться за спиной Фионы, едва не оттоптав ей при этом ногу.

— Нет уж, зайка! — Я хищно устремилась к своей добыче и крепко ухватила ее под локоток. — Пойдем… посекретничаем. До завтра, уважаемые рэссы, жду вас в половине девятого на полигоне.

И, не обращая внимания на боевиков с отвисшими челюстями, скрылась вместе с моим избранником на вечер в башне.

Ну да, ну да. Если честно, с того момента, как рэсс Арно наорал на нас и унесся, я уже успела себя такими словами тридцать три раза обругать, что нашему боевому магистру и не снились. Идиотка. Кретинка самоуверенная. Мало того, что мужик прав насчет опасности (хотя я тоже не совсем еще чокнутая и дальше третьего сектора никого не пускала, между прочим, а эти первые три сначала сама проверила), так мне и правда никто не запрещал внимательно читать устав.

Слишком легко у меня все получалось, вот и расслабилась. За что и получила по носу. А теперь — я виновата, мне и расхлебывать, девчонок и даже шлимазла я подставить не могу. Совесть не позволит.

Пришлось мозги наизнанку выворачивать, причем быстро. Прямо мгновенно. И мне фантастически повезло, что нужное решение блеснуло молнией в голове почти сразу.

Я все же действительно не дура и не самоубийца. И между прочим, Райко на полосу не просто так не пускала, заставляя все прошедшее время тренироваться поодаль от сложных конструкций и под моим личным присмотром. Кое-что таки присмотрела. И теперь требовалось это кое-что довести до ума, просчитать, задать вектора, коэффициенты опять же…

Уже поднявшись на этаж, я кивнула гурьбой устремившимся вслед девушкам:

— И вы присоединяйтесь. Считать придется много.

Вообще-то, большая часть работы у меня уже была сделана, я вот-вот собиралась выдать готовый результат бытовику, намереваясь удивить его достижениями всех… Ну да ладно, придется, похоже, самой удивлять. Будем думать, что это полевые испытания. А поменять кое-что в конфигурации надо — так у меня целый факультет светлых голов, за ночь справимся. Гуртом и батьку бить справно. Даже успеем пару часов поспать.

Все получилось. Даже то, что магистр Арно узнал о моих намерениях ровно тогда, когда я и задумала: за полчаса до начала испытания. И уже физически не смог помешать — не оставила я ему такой возможности. Рыжему амбалу только и оставалось белеть от ярости и орать, с трудом сдерживая мат. Х-х-хе. И шо вы кипятитесь, как гоцн-паровоз, магистр, все одно мне до вашего крику как той курице с Привоза до соловьиной песни.

С утра на полигоне и без него было шумно до такой степени, что этот неясный гул распугал всех птиц в округе, даже у нашей башни ни одна ворона не рискнула задержаться, упорхнув от греха подальше. Казалось бы, никто толком ничего не слышал, никому ничего не сообщал, все случилось поздно вечером, да и знала лишь пара человек… А на полигоне все равно собралась почти вся Академия. Причем, вообще-то, у всех должны быть занятия. Но некоторые преподаватели не утерпели и пришли посмотреть, может сдвинув свою пару на вечернее время. А о студентах, получивших невольное «окно», и говорить нечего.

И все же порой поражает: до какой степени быстро тут расходятся слухи. Пока пробиралась к лабиринту, даже успела услышать несколько версий происходящего. Самой эпичной была, безусловно, та, в которой я решила захватить Академию, воспользовавшись отсутствием ректора. На кой черт мне она нужна и каким образом сюда можно приплести прохождение мной полосы препятствий — история умалчивала. Хотя, может, если бы я задержалась, то даже услышала бы и о своей мотивации, и о практическом использовании выигрыша в случае победы…

— Ладно эта дура, — магистр Арно наконец выдохся и теперь цедил слова сквозь зубы чуть охрипшим голосом, обращаясь к членам комиссии, демонстративно игнорируя меня. — Аррис! А, о чем я, ты всегда был придурком. Но вы, рэсс Валентайн! От вас я не ожидал!

Я со скучающим видом стояла рядом, дожидаясь, когда магистр Арно выскажет все, что никак не желало держаться внутри, и мое испытание наконец-то начнется. В первых рядах студентов, толпившихся за оградительной линией, невзирая на попытки других преподавателей вытолкать их за пределы полигона, заметила бледного и хмурого Сайрена. Несмотря на то что у самой все же пробегал холодок по спине, а коленки чуть подрагивали, я нашла в себе силы ободряюще подмигнуть и ему, и девчонкам, торчавшим там же во главе с полуобморочным Райко.

— Меня поймали на слове, — невозмутимо ответил декан водников, убирая невидимую соринку со своего рукава. — Так что извините, магистр. Я не вижу препятствий.

— Хоронить эту идиотку по частям будете вы двое лично. Я прослежу! А ты… — Он обернулся ко мне, выдохнул и исправился: — Идите на полосу, рисс! Нечего представление устраивать и ждать, пока здесь вся академия оболтусов соберется. И учтите, что если невероятным божьим чудом вы живой доберетесь до конца полосы, вам еще надо будет продержаться в поединке со мной не менее пяти минут. А это вам совершенно точно не светит!

— Посмотрим, магистр, — лучезарно улыбнулась ему я и расстегнула пояс на юбке, вышагивая из ее складок. Спортивно-тренировочный костюм я себе соорудила не хуже, чем у девчонок. Черный, облегающий, как вторая кожа. И на голову шапочка с маской, чтобы волосы убрать, тут без магии не обошлось. Хотела схулиганить и пришить кошачьи уши, но потом передумала. И так шок зрителям обеспечен, женщина-кошка для них уже перебор.

Не сказать, что я со вчера не волновалась. Просто у меня такой характер: когда решение принято — оно принято. И дергаться попусту я себе не позволяю. Я должна пройти эту полосу, и я ее пройду, даже если придется разнести полигон к чертям собачьим… кхм.

Ладно, Сара, где наша не пропадала. Ты вон в Сен-Тропе с детским лагерем в городской эстафете участвовала, а там и пострашнее бывало. Надо было следить, чтобы никто из юных спортсменов не убился, как молодая кефаль о тетирозину сковородку. А тут…

На старт! Внимание… Пошла!!!

46 глава

Первую секцию я проскочила практически на автопилоте, гонимая азартом. Впрочем, как и вторую. Да и чего на них стопориться-то? С девчонками уже сколько времени тренировались на