Алхимик 1-9 - Роман Романович

* * *

— Тема эта известная, на самом деле. Особенно среди аристократов. — начал он обещанный рассказ, когда мы вышли из машины.

— Может и известная, но меня стороной обошла.

— Ну да… Ты всё же ребёнок, наверное не успели рассказать, — смутился он.

Сергей убежден, что я ребенок аристократов. А значит не мог просто так взять и потеряться. Ему казалось, что упоминать наверняка погибших родителей не самое лучшее, о чем можно говорить со мной.

— Так что за тема-то?

— Да просто всё. Звери — они ведь особенные, так? С древних времен люди их отлавливают и едят, чтобы силы заполучить.

— Силы? — от такой новости я замер, осмысливая новую вводную.

— Ага. Откуда, по твоему, одаренные взялись?

— Никогда не задумывался над этим вопросом.

Задумывался, конечно. Но на моём уровне доступной информации, сведений… ноль. Вот прям совсем пусто. Редкие упоминания, которые не давали полноты картины, не в счёт.

— Бывает, — ответил мужчина равнодушно, вглядываясь в лесную гущу. К этому моменту мы успели заехать к Лене, я с ней переговорил и предупредил, что несколько дней буду отсутствовать. За что получил страстный поцелуй. Девушку вдохновила то ли забота о её чувствах, то ли мой бравый охотничий вид. — Короче, в чем суть. Зверей издревле ловили и скармливали беременным женщинам. Я когда молодым был, с охотниками связался. В том месте, где жил, была своя семья. В смысле аристократы. Жена нашего хозяина понесла и вот, он распорядился поставить ему зверей. Мы тогда неделями в лесу пропадали.

— И что? Был эффект?

— Был, — голос Сергея прозвучал мрачно, — Наследника родила. Сильный бес вырос бы. Насколько знаю, погиб вместе со всем родом, не успев войти в силу. Некрасивая история вышла.

Бес — уже не первый раз слышу это слово, но не уточняю, боясь спалиться. Его произносили, как что-то очевидное. Как то, что трава зеленая, а небо синее. Спрашивать об этом как-то неловко, сразу подозрения возникнут, откуда я такой дикий взялся. Но видимо настал тот момент, когда пора выяснить, кто это такие.

— Бес? — спросил я, как бы невзначай. Блин, простой вопрос, а нервничаю сильнее, чем на экзамене.

— Ну да, бес. Бессмертный в смысле.

— А…

Бессмертный? Он и правда это сказал? Что-то сомневаюсь, что речь про настоящее бессмертие. Иначе как этот парень мог погибнуть? Но если смысл в другом, то в чем?

— У вас тоже бес будет? — поинтересовался я, желая услышать ещё подробностей.

— Да кто же знает. Тут всё сложно… — Сергей бросил на меня странный взгляд, — А тебе про это тоже ничего не рассказывали?

— Нет, — покачал я головой.

Пришла мысль, что в семьях аристократов должны больше знать об одаренности. Поэтому Сергей так и смотрит на меня, с прищуром.

Несколько минут шли молча. Я не особо вглядывался в лес, больше думая о нашем разговоре. Здесь хорошо знакомые места, пока опасаться нечего. Да и выслежить ещё рано.

— В общем, я знаю то, что знают все, — продолжил говорить Сергей и смутился, снова бросив на меня взгляд. Я то тоже должен знать, но не в курсе, — Каким ребенок будет, понятное дело, зависит от родителей.

— А ты бес? — спросил я прямо.

— Ага, — признался он, как в чем-то само собой разумеющемся.

— Ольга тоже?

— Нет, она одаренная.

— Так ты тоже?

— Нет, я бес.

— Ясно…

Твою же мать, что за путаница? Не замечая выражения моего лица, Сергей продолжить говорить, как ни в чем не бывало.

— Так что у нас может родиться как одаренный, скорее всего с даром целительства, так и бес, как я. Но мне, когда с охотниками ходил, говорили, что многое зависит от зверя. Поэтому аристократы часто на одних и тех же охотятся, чтобы какой-то дар закрепить.

Поглощение чужой силы, как способ укрепить дар — это мне было более понятно.

— А мы кого ищем?

— Кого угодно. Тут как повезет. Понятно, что ценятся сильнейшие звери, но где их тут найдешь?

— Росомаха каким считается?

— Опасным, но далеко не сильнейшим. Если такого найти, здорово будет. Но с ним ещё попробуй справься. Я бы какого-нибудь стремительного оленя предпочел.

Стремительный олень — эта такая тварь, которая носится с запредельной скоростью. Ещё у него потрясающие рефлексы, высокая маневренность, скорость и острые рога, на которые он любит насаживать с разбегу. Настолько острые, что никакая защита не выдержит. При этом олени считались не особо опасными зверями. Если сравнивать с другими, конечно же. Их главное найти, когда стоять будут. Или подстроить ловушку на их пути. Достаточно веревки, об которую споткнется зверь. Из-за скорости он ноги себе только так переломает, а дальше останется его лишь пристрелить. Замечу, что веревка тонкая нужна. А лучше специальная леска. Когда Сергей мне про зверей ранее рассказывал, он отмечал этот момент, что олени часто перепрыгивают любые ловушки.

— А кто самый опасный?

— В здешних краях… Может медведь-ходун.

— Это кто такой? Ты не рассказывал.

— Это полная жесть, — ответил Сергей, вложив всю доступную ему серьезность, — Представь обычного медведя. Добавь ему центнер другой тугих мышц, острейшие когти и мощнейшие челюсти. Но главное — он умеет ходить и бесшумно передвигаться.

— Что-то я не догоняю. Вроде все умеют ходить.

— Да не ходить, а ХОДИТЬ. Перемещаться в смысле. Ты что, про ходунов никогда не слышал?

— Если честно, то моё обучение было ограниченным. В детстве я много болел, а потом… Короче, я вообще не понимаю, про что ты говоришь.

— Вот как, — вздохнул Сергей, — Тогда ты спрашивай. А то у тебя по лицу видно, когда ты не знаешь, но боишься спросить. Чего боишься только? — хохотнул он, не понимая моих страхов, — Ходуны — я тебе так скажу, они большая заноза в заднице у всех. Что звери, что маги. Ходунами называют тех, кто ходит сквозь пространство также легко, как мы с тобой идем сейчас по земле.

— Ты имеешь ввиду телепортацию?

— Ага. Вроде это и так называют. Напридумывают же мудреных слов… — покачал он головой.

Дальше шагали молча. Я не сразу переварил услышанное. Слишком уж жилистый кусок попался. Значит, в этом мире есть те, кого называют бессмертными и те, кто может шагать сквозь пространство? Ну супер. Просто замечательно. Мало мне проблем, так ещё и эти угрозы нарисовались.

В лес мы углубились от дома, оставив машину Ольге. Нас неизвестно сколько будет, а случиться может что угодно, оставлять женщину без транспорта не лучшая идея. Первые часы шли быстрым