Фантастика 2026-63 - Татьяна Кагорлицкая

у нас отряд конечно получился. Большая часть из них в данный момент с большим аппетитом уплетала кашу. Но при моем появлении все поднялись на ноги, приветствуя командира. А тут я в первую очередь был им, а не другом.

— Расслабьтесь, — сказал я им.— Отдыхаете?

— Немного, — улыбнулся Миша, сидевший с краю.

— Когда выступаем? — спросила Таня.

— После заката. Нам говорят, что перебраться на другой берег лучше всего ночью. Так что проверяйте свое снаряжение, поспите и наберитесь сил. Как только переправимся, времени на отдых не будет. У нас три дня, чтобы выйти на нужную позицию.

Все согласно закивали, принимая к сведению приказы.

— А где Цукимару? — спросил я, заметив, что одного из членов группы нет.

— Где-то вон там. Сказала, что хочет прогуляться, — ответила Таня, и я, благодарно кивнув, отправился на поиски лисицы.

Искать её долго не пришлось. Она сидела на пригорке чуть выше основных рвов и смотрела на противоположный берег. И она, к слову, была не одна, рядом с ней, свернувшись калачиком, спал Казимир.

Вообще было довольно необычно видеть кицунэ в военной форме. Воинственный вид портила округлая миловидная мордашка с азиатскими чертами и круглые очки. Так и не понимаю, почему она их носит, если со зрением у неё всё в порядке.

— Ты ведь помнишь, что не обязана с нами идти? Это даже не твоя родная страна.

— Теперь моя, — не согласилась она. — Мы с тобой неразрывно связаны, отныне и навсегда, и раз это твоя родина, то теперь она и моя.

— Но это всё ещё не повод идти. Тебе же страшно, я вижу.

— Ох, мне страшно… Да, мне очень и очень страшно… — произнесла Цукимару и подняла трясущуюся руку. — Видишь? Меня всю трясет…

— Так зачем идешь?

— А зачем идешь ты?

— Потому что здесь небезразличные мне люди, — пожал я плечами. — Потому что если не пойду, если не прикончу очередной аватар Хагготта, то кто-то из тех, кого я знаю, может погибнуть. Когда я только пришел в этот мир, мне было плевать на всех кроме себя, если подумать. Я подчинил тебя, не спрашивая разрешениея, просто воспользовавшись тем, что ты слаба. Я уничтожал фабрики Беспалова, и мне было по большому счету плевать на тех, кто их охраняет. Все, что я хотел, это уничтожить влияние своего врага.

— А сейчас?

— Нет, я все ещё хочу его уничтожить. Но понимаю, что методы выбрал не самые лучшие.

— Полагаю, что это называется “повзрослел”.

— Да, наверное. Просто раньше рядом со мной была только ты да сестра, но сейчас людей становится все больше. На меня уже работают тысячи человек, и я начинаю задумываться о том, что мне не плевать на них. Я хочу, чтобы у них все было хорошо, чтобы они доверяли мне и верили в светлое будущее. И едва ли всё будет так хорошо, если Хагготт перейдет реку со своей армией.

Цуки кивнула.

— Я решила пойти, потому что нужна тебе. Мои иллюзии смогут скрыть нас от демонов, смогут сохранить наши жизни, и поэтому я тоже должна идти, несмотря на страх. Да и… Я устала бегать, — она вздохнула и опустила взгляд. — Я всю жизнь боюсь и бегу, бегу и боюсь. Но знаешь, встреча с Йоримару что-то во мне изменила. А может изменил ты, в конце концов я теперь часть тебя, — лисица протянула руку и легонько стукнула меня по груди. — Как бы то ни было, я взглянула сестре в лицо, выслушала угрозы которые она бросала о том, что убьет тебя, как я буду стоять на коленях перед Богом-Императором, и вдруг поняла, что мне не страшно. Что её угрозы убить тебя нелепы и лишь смешат. Я почувствовала себя защищенной, словно за каменной стеной, и впервые в жизни поняла, что не хочу больше бегать. Знала, что, что бы ни случилось, ты спасешь меня.

С этими словами лисица положила голову мне на плечо и взяла за руку.

— Поэтому если тебе нужно, чтобы я пошла, я пойду. Страхам нужно заглядывать в глаза.

— Я это очень ценю, Цуки. Правда.

— Да и если ты там умрешь, то я тоже умру, так какая разница… — словно невзначай ляпнула она.

— Цуки…

— Да, извини, — тут же поправилась она. — От старых привычек порой так сложно избавиться.

* * *

— Все готовы? — спросил я, смотря на товарищей, готовых водрузиться на две простеньких деревянных лодки.

— Конечно!

— Прикончим этих ублюдков.

— Только вперед.

— Отлично, — улыбнулся я и посмотрел на Цуки.

— Я скрыла нас. Кажется…

— Так скрыла или нет?

— Скрыла, скрыла. Наверное…

Всё-таки Цуки это Цуки…

— Я не стала делать нас полностью невидимыми. Это слишком сложно, и как ты помнишь, для этого нужен телесный контакт. Не очень представляю, как это сделать в нынешней ситуации с таким количеством людей, так что я просто немного исказила ночную воду, чтобы мы казались её частью.

— Я тоже могу попробовать нас немного прикрыть, — предложила Таня. — По идее могу попробовать окружить нас Тенью.

— Тогда поступим так. Таня, ты поплывешь на второй лодке и скроешь её Тенью, я с Цуки на первой, и возможно у неё получится сделать нас невидимыми.

— Да хватит уже трепаться, я устал тут ждать, — внезапно заговорил Казимир, по хозяйски усевшись на нос одной из лодок.

— Стойте, кот только что… — немного охренел Бронников, да и половина присутствующих тоже.

— Ага, он говорящий, — кивнул я.

— Но… Как же…

— Он ещё и голову откусить может, — усмехнулась Таня. — И ещё он мягкий и очень приятный, когда большой. Так и хочется в него зарыться с головой.

— Вы меня не кормите в истинном виде, — обиделся кот. — Я уже и не помню, когда в последний раз человечину ел.

— Так он ещё и людоед?..

— Он на диете, — усмехнулся я. — Но так — да. Поэтому если вдруг решите его пнуть, имейте в виду, он может вас сожрать.

— Сожру с большим удовольствием! — подтвердил Казимир.

— Ладно, правда хватит болтать. По лодкам и в путь, у нас слишком мало времени, чтобы тратить его на пустую болтовню.