"Фантастика 2026-86". Компиляция. Книги 1-24 - Женя Юркина

— Как?

— Когда войду в промежуточный мир, удерживай визуальный контакт, чтобы переход не закрылся. Если с нашим «компасом» будет какой-то сбой, выскочу назад. А если вторая дверь образуется, и я туда войду, то запомнишь хотя бы, где меня искать в случае форс-мажора.

— Договорились.

Транзитную фотографию с решётчатой вышкой Дирк налепил на стену, а панорамный снимок вновь сунул в тубус. Сунул в карман рубахи тонкую кисточку и широкую склянку, в которой серебристо мерцала краска.

Он встал перед фотографией-дверью, я — в двух шагах за его спиной.

Мы сосредоточились.

Глава 13

Фотоснимок протаял, и Дирк шагнул в него.

Я не отводил взгляда от открывшегося проёма, как будто и сам готовился туда же войти, поэтому переход не схлопывался. Пейзаж по ту сторону стал трёхмерным и разноцветным. Зеленели кусты, и бледно синело небо в просветах между серовато-белыми облаками.

На переднем плане виднелся угол складской постройки из силикатного кирпича, без окон. Дирк выждал с четверть минуты, чтобы адаптироваться к новому миру, и подошёл к стене. Прилепил к ней панорамное фото, вынув его из тубуса, быстро огляделся. Всё было тихо, никаких случайных свидетелей.

Дирк открыл склянку с краской, взял кисточку и примерился. Сейчас он находился в пяти шагах от меня, стоя чуть левее, поэтому я видел из-за его спины фотографию, на которой он приготовился рисовать.

Панорама города, снятая с высоты, не имела оси симметрии, в неё вклинивался залив, и я затруднился бы выбрать место, где лучше дорисовать поисковый знак. Но Дирк, похоже, определился заранее. Отточенными движениями он начертил на фотопейзаже пять горизонтальных отрезков, как на татуировках.

Я мысленно снял шляпу. Дорисованная фигура располагалась вроде бы в стороне от жилых домов, на фоне залива справа, но при взгляде на неё сразу становилось понятно — она относится к городу, задаёт параметры поиска именно для него.

Дирк всмотрелся в снимок, я тоже.

Серебристая краска отчётливо замерцала, а затем вдруг поблёкла и будто растворилась, впиталась в фотопейзаж.

Картинка протаяла — но не так, как обычно.

Её при этом заполнил серебристый туман — сначала он был прозрачен и почти незаметен, но через пару секунд сгустился и скрыл столицу от наших глаз.

Затем он вновь поредел, рассеялся, но пейзаж изменился. Припортовый район придвинулся, стал крупнее, словно сработал зум. Часть залива осталась за кадром справа, а часть города — слева.

Я старался запомнить всё как можно точнее.

Туман вернулся и загустел, провисел какое-то время и улетучился.

Кадр опять укрупнился. Теперь просматривалось всего несколько кварталов, но стали видны детали — отдельные дома и деревья, машины у перекрёстка.

И в третий раз пейзаж затуманился, а затем проявился.

Теперь в кадре было три частных дома, довольно крупных, но небогатых. При этом один из них располагался по центру и, очевидно, был тем самым, искомым.

Туман сгустился в четвёртый раз, но больше не поредел. Теперь он, наоборот, уплотнился, как мутные чернила, и стал темнее. В нём больше не ощущался объём, и через считанные мгновения следопытская дверь закрылась, стала обычной фотобумагой.

На снимке уже не просматривалась столица — он был засвечен полностью, превратился в мутную кляксу.

Дирк отлепил бумажный прямоугольник от кирпичной стены, развернулся и шагнул обратно в квартиру через проход. Дождавшись его, я переключился со следопытского зрения на обычное, и фотография-дверь закрылась, выцвела сразу.

Опустившись на стул, Дирк перевёл дыхание. Он, впрочем, не казался измотанным — вылазка получилась короче, чем мы рассчитывали.

Я не стал терять время — расстелил на диване карту и сконцентрировался, припоминая кадры, которые видел только что. Припортовый район, проявленный после первого зума, я очертил карандашом без труда, но с мелкими кварталами чуть замешкался — недостаточно знал столицу.

Дирк подошёл и, отобрав карандаш, обвёл им нужный участок:

— Здесь. И, если не ошибаюсь, конкретно вот этот дом.

— Жаль, не состоялся четвёртый зум, — сказал я, — напрямую в комнату, где сидят парни с татуировками. Посмотрели бы на их рожи.

— Аппетиты умерь, — усмехнулся Дирк. — Серебрянку мы применяли на следопытский манер. В итоге — пейзажи, а не портреты.

— Я догадался, не умничай. Но всё-таки краска — реально мощная. А ведь она ещё даже не дозрела…

— Да, — согласился Дирк. — Такой фокус с поиском, как у нас сейчас, не прошёл бы с простым пигментом. Теперь вопрос — что делать с информацией.

Я прошёлся по комнате, сунув руки в карманы и размышляя вслух:

— Мы не знаем, кто там, вот в чём проблема. Если Невидимка с парой шестёрок, можно их взять. А если их там десяток? А ещё меня беспокоит, что Невидимку пасли откуда-то сверху, как я на днях узнал. Это усложняет расклад. Может, вот эта хата — под контролем ищеек, которые служат лордам… Короче, лезть туда наобум нельзя. Надо выяснить, кто там прячется. Последить за домом…

— В кустах сидеть под забором? Нет, Вячеслав, спасибо, но это без меня.

— Ну, я вообще-то и сам не горю желанием. Но есть человек, с которым можно хотя бы проконсультироваться. Съезжу, пожалуй, сразу.

И я поехал к Даррену, отставному вахмистру.

Тот угостил меня компотом из ранней вишни, выслушал внимательно и потёр подбородок:

— Да уж, Вячеслав, умеешь ты влезать во всякое… гм… пахучее. Соглашусь с тобой — можно и на лордов нарваться, если вот прямо так, с кондачка…

— Была мысль — нанять частных детективов, — сказал я. — Но нет, пожалуй, это не вариант. Если там действительно лорды держат руку на пульсе, то детективы могут конкретно встрять, ошиваясь вокруг той хаты. Подстава получится с моей стороны, я так не хочу. Тем более что и магические ловушки там могут оказаться… Скажи, а у вас в полиции применяют прослушку? Ну, микрофоны и все дела? Технический уровень вроде бы уже позволяет…

— Микрофоны-то? — хмыкнул Даррен. — Игрушки редкие, дорогие. Разве что у надзорщиков водятся, а обычным сыскарям не положено.

Я кивнул. Надзорная Инспекция являла собой местную разновидность госбезопасности — в тех вопросах, которые не касались красок-эффекторов и клановых заморочек.

— Сложно тут у вас, — буркнул я. — Ладно, насчёт техники для прослушки попробую дополнительно прояснить. Но даже если достану и смогу жучок установить в доме — это ж придётся круглые сутки сидеть и слушать…

— Послушать-то я могу, — сказал