Фантастика 2026-84 - Агатис Интегра

И мы залезли.

Внутри оказалось довольно просторно. Куча удобных широких кресел. Сразу видно, что эта штука не для массового потребителя. Я читал о них, когда летел из Франции. Эти аппараты предназначались для суборбитальных прыжков, на короткий промежуток времени выходя за пределы атмосферы и пролетая часть пути в вакууме на огромной скорости. А затем опускались обратно.

К космическим полётам я привык. Но всё равно, ощущения оказались крутыми. «Джавелин» разогнался по полосе и начал быстро подниматься вверх. А уж когда включились ускорители, разгоняя эту металлическую стрелу, так меня и вовсе вжало в кресло. Даже боюсь представить, сколько топлива жрёт это чудовище.

Но вид из иллюминатора оказался поразительным. Видеть, как земная поверхность буквально падает вниз по мере набора высоты — круто. Тут даже спорить не буду. А уж когда за стеклом показалась искривленная линия горизонта, сидящая рядом София и вовсе радовалась, как ребёнок.

— Сколько продлиться полёт в вакууме?

— Восемнадцать минут, — тут же сообщила Габриэла, так же, как и мы пристегнутая к своему креслу.

— Отлично.

Я усмехнулся и расстегнул ремни безопасности у сидящей рядом девушки.

— Эй, ты чего…

Договорить она не успела. Только взвизгнула, когда я подтолкнул её попку вверх и София с восторженным писком взмыла к потолку. Короткий период невесомости продлится не так уж и долго. Так почему бы не повеселиться.

Мы с Габриэлой с весельем наблюдали за тем, как София осторожно кувыркалась в воздухе. Разве, что только Михаил смотрел на нас, как на детей малых.

Правда веселье продлилось не долго. Всё же прыжок быстро подходил к концу, так что, поймав Софию за ногу, я подтащил её обратно к креслу и помог опуститься в него и пристегнуться.

Габриэла не обманула. Весь полёт вместе с набором высоты, суборбитальным прыжком и приземлением продлился не больше сорока минут. Я любопытства ради поинтересовался о том, сколько стоит такая штука. Охренел в первый раз, когда услышал цену. Охренел во второй раз, когда узнал, сколько стоит обслуживание и всё остальное.

Но блин! Хочу. Вот правда. Сам факт того, что можно добраться практически до любой точки планеты за считанные часы — подкупал неимоверно.

Видимо торговля оружием действительно дьявольски прибыльный бизнес. А потом вспомнил, что они занимаются не только этим. Единственный минус — садится пришлось в Париже. Рядом с нужным нам местом аэропортов способных принимать и обслуживать такие штуки просто не имелось. Так что остаток пути мы проделали на скоростном поезде.

Габриэла не стала заморачиваться и просто сняла для нас вагон первого класса. Пока София решила вздремнуть, я подсел ближе к итальянке.

— Слушай. У меня есть к тебе вопрос. Даже два вопроса.

Для наглядности я поднял руку и показал ей два пальца, каждый из которых символизировал отдельный вопрос.

Габриэла, в этот момент державшая в руках чашку с кофе посмотрела на меня.

— Спроси. Может быть я и отвечу.

— Может быть?

— Ну, мне тоже хочется спросить. Например, о том, что это за девица и зачем ты потащил её с собой.

— А, что? Ревнуешь? — усмехнулся я.

— Вот ещё, — фыркнула та и закатила глаза. — Просто любопытно. Ты же весь такой индивидуалист, а теперь таскаешь её за собой. Я удивлена.

— На то есть причина, Габриэла.

Я быстро объяснил, в чём именно дело.

— Частица живой стихии? — прошептала она. Кажется, я расслышал страх в её голосе. — Ты уверен?

— Серьёзно? Думаешь, что я стал бы шутить с такой хренью? Я чуть не сдох в попытке стабилизировать её… — ляпнул я и обругал себя.

Надо было прикусить язык, до только уже поздно. Вижу по широко распахнутым глазам.

— Ты смог стабилизировать её состояние? — удивилась итальянка. — Сам? Без препаратов, артефактов и прочего?

— Что-то мне не очень нравится, куда ты собираешься завести этот разговор, Габриэла.

— Влад, ты хоть понимаешь, что за то, чтобы научится делать подобное… Нет, даже просто за то, чтобы увидеть, как ты сделал это, тебя заплатят любые деньги! Представляешь, сколько ресурсов требуется для того, чтобы хотя бы один ребёнок с подобной силой выжил и смог развиваться?

— Представляю. И, нет.

— Что, нет?

— Я не стану учить кого-либо этому или что-то показывать.

— Но…

— Никто в этом мире, скорее всего, не сможет повторить подобное, — пояснил я ей. — Понимаешь? Никто, кроме меня.

Её глаза сузились и пристально посмотрели на меня.

— Слишком уж самонадеянно, не думаешь?

— Нет, Габриэла. Не думаю. Это просто факт, с котором придётся смирится. И теперь, поскольку его знаешь только ты, я быстро пойму, если кто-то этим заинтересуется.

— О, вот только не надо мне этих глупых угроз! — шикнула она на меня. — Я никогда не сдаю своих партнёров. Ни я, ни моя семья. Так что тут можешь быть абсолютно спокоен. Ты говорил, что у тебя пара вопросов?

— Ага. Первый от Кузнецова. Даже стыдно, что сам не подумал об этом раньше.

— Ну?

— После стычки с Варницким у нас осталось оружие его гвардейцев. Плюс кое-что мы нарыли в том, что осталось в его имении. Думал, может захочешь купить?

Она посмотрела на меня со снисхождением.

— Милый, я не торгую в розницу.

— А ты представь, что это что-то вроде тестовой партии, — предложил я ей.

— Ты так уверен в том, что появятся ещё?

— Даже не сомневаюсь.

— Ладно, посмотрим. Я гляну в следующий раз, когда буду в Империи. А второй вопрос?

— Тут уже мой личный интерес. О твоей семье. Я тут навёл кое какие справки.

— И?

— Как, прости пожалуйста, цветочники, занялись торговлей оружием? Какие-то уж слишком разные это сферы.

— Ты не прав, — вздёрнула идеальный носик Габриэла. — В первую очередь всё это торговля. Остальное лишь нюансы и частности. Ну, чтобы ответить на этот вопрос придётся вернутся немного назад. В прошлое.

— И что? — я поудобнее уселся в кресле и с любопытством посмотрел на неё, — Сильно мы время назад отмотаем?

— Ну-у-у-у, — Габриэла сделала вид, будто задумалась, — думаю на триста семьдесят три года будет в самый раз. Во времена Восстания Кондотьеров против Итальянского